Haar – The Wayward Ceremony
Aeternitas Tenebrarum Musicae Fundamentum, 2015
Hoewel ik normaal gesproken meer van de atmosferische (en dan vaak ook orthodoxe) blackmetal ben, is er toch een aantal pareltjes binnen de massa blackmetal die niet in dat kader past. The Wayward Ceremony van Haar is zo’n album, dat met progressieve structuren, invloeden uit de post-metal en af en toe wat technisch gepriegel een uitstekend debuutalbum aflevert.
The Wayward Ceremony is een album dat, ondanks al het geweld en de agressiviteit, erg uitgekiend en weloverwogen klinkt. Dat moet ook wel, want de muziek ligt aan de technische kant van het spectrum. Toch zijn er genoeg bands die hierop onderuit gaan en dan met name op de progressie tussen de riffs. Haar echter niet: de muziek heeft een hoog tempo en vele snelle wisselingen, maar de band houdt zich goed staande door de strakke ritmesectie. De gitaarpartijen zouden behoorlijk kunnen gaan zweven, zeker gedurende de snellere passages, maar de ritmesectie plamuurt het geheel dicht en creëert zo een sterke cohesie.
Qua stilistische richting is ook een mooie balans gevonden. Haar weet een sterke atmosfeer te scheppen, maar behoudt daar bij wel het vollere karakter van de muziek. Natuurlijk zijn er lege passages, die vrij doomy aandoen, en wordt er af en toe lomp op los geramd. Het merendeel van het album is echter opgebouwd rond typische riffs, waarbij melodieuze leads worden gedragen door een stuwende ritmesectie. De riffstructuren zelf doen nogal eens denken aan een aantal welbekende post-metalbands. Hier overheen schreeuwt de vocalist met agressieve strot, die zowel op een blackmetal- als deathmetalalbum niet zou misstaan.
De productie is goed afgestemd op het gebruik van de instrumenten: de bas snijdt erdoor als het nodig is, de gitaren creëren een muur als ze niet bezig zijn met de leads en de zang klinkt goed door, zonder te storen. De drums onderbouwen het geheel goed, alleen hebben sommige bekkens de neiging om een beetje weg te vallen. Dat de basdrum getriggerd is, zal ik in dit geval achterwege laten.
Met The Wayward Ceremony als debuutalbum is Haar er in geslaagd een plaat uit te brengen die zowel gerijpt als fris klinkt. Met dank aan goed uitgedachte structuren, atmosferische riffs en een eigen stilistische richting heeft de band album gecreëerd waarvan ik denk dat het fans van zowel black- als deathmetal zal aanspreken. Laten we hopen dat dit ook voor de band naar meer smaakt, want nog eens zeven jaar wachten op een full-length zie ik niet zitten.
Tracklisting:
- All Man’s Redemption
- Sow the Seeds of Decimation
- An Animus for Altered States
- The Burden of Perdition
- The Wayward Ceremony
- Coronal Mass Infection
- Outro
Line-up:
- Steve Shanks – Bas
- Hamish MacKintosh – Drums
- Guillaume Martin – Gitaar
- Gareth Cook – Vocalen
- Ross Oliver – Gitaar
Links: