In de aanloop naar het festivalseizoen zien we de grotere namen nog snel een paar clubshows doen voor de echte fans. Zo ook de hardrockers van Alter Bridge. De formatie met Mark Tremonti en Myles Kennedy in de gelederen stond eerder dit jaar nog in de Ziggo Dome, maar de kleinere podia lonken ook nog steeds. Na negen jaar wisten de heren de Oosterpoort in Groningen weer te vinden. Als support hebben ze dit keer de veelbelovende rythm-and-bluesband Cardinal Black meegenomen. Lokale redacteur Ruben kon zich die vorige keer in Groningen nog wel herinneren, net als vele anderen. Hij doet verslag van de volledig uitverkochte show.
Het is niet het publiek dat we normaal zien bij de concerten waar we verslag van doen. Hoewel er nog steeds mannen met lange haren in zwarte shirts aanwezig zijn, is een opvallend gedeelte van de zaal geblokte overhemden en stelletjes van middelbare leeftijd. Dit is dan ook de Oosterpoort, want hoewel Groningen een studentenstad is, is toegankelijke rockmuziek toch vooral aantrekkelijk voor het oudere segment. En dan kan je hier nog zitten ook!
Het gemêleerde publiek komt hier vast niet voor het voorprogramma. Ik had er zelf ook nog nooit van gehoord. De jonge band Cardinal Black is het zoveelste voorbeeld van een oud project dat afgestoft werd in de coronaperiode om er eens serieus werk van te maken. Dat lijkt nu inderdaad gelukt te zijn. De Welshe rythm-and-bluesband heeft vorig jaar een tweede album uitgebracht en speelt zich aardig in de kijker. Met onder andere YouTube-gitarist Chris Buck in de gelederen zijn er dan ook enige verwachtingen.
Zwaar kunnen we het niet noemen, maar soms gooien de mannen er een opzweper doorheen die richting rock gaat. Voor het overgrote gedeelte spelen ze kabbelende bluesmuziek. Dat neemt niet weg dat Buck hier indrukwekkende gitaarstukken laat horen. Iets wat de hoofdattracties van vanavond Myles Kennedy en Mark Tremonti ongetwijfeld kunnen waarderen. En dan zit er ook nog een leuk hammondorgel achter dat ik zelf altijd wel leuk vind. De zaal luistert er ook respectvol naar. De uitverkochte ruimte doet braaf mee met het harmoniseren dat frontman Tom Hollister wil horen. Doorgaans als een band zoiets wil doen is er wel een grappenmaker die er keihard ‘SLAYER!!!‘ doorheen schreeuwt, of andere geluiden maakt, maar hier gebeurt dat dus niet. Cardinal Black dwingt dus een zekere mate van respect af bij het publiek.
Eerder dit jaar stond Alter Bridge nog in de Ziggo Dome, nu zijn ze weer terug in de Oosterpoort. Het duurde negen jaar, maar ze waren de Groningse poptempel nog niet vergeten. ‘Het is alsof je een arena in de droger hebt gegooid, alles is gekrompen’ zo omschrijft frontman Myles Kennedy de grote zaal. Hij vindt het prachtig en de akoestiek is hier ook nog eens vele malen beter dan in een arena.
Net als op de nieuwe, zelfgetitelde plaat die begin dit jaar uitkwam, schieten de mannen uit de startblokken met Silent Divide. Daar wordt ook maar direct duidelijk dat dit een band is met twee van de beste gitaristen ter wereld. Ze lijken zelfs wat terug te grijpen naar hun roots, geen wonder dat je de nieuwe plaat dan ook Alter Bridge noemt. Ook vanavond staat in het teken van de vroege jaren. Er volgt een blokje met nummers van Fortress. De kenmerkende stem van Kennedy en de solo’s van Tremonti vullen de zaal en laten zien dat de heren echt wel zware muziek hebben geschreven. Dat is op de nieuwe plaat ook te horen met het volgende nummer Playing Aces. De lampen keuren onheilspellend rood terwijl de ritmesectie even flink aanzet. Dit is Alter Bridge als vanouds.
Dat blijkt ook wel met het volgende blok aan nummers. De debuutplaat One Day Remains krijgt even vol de aandacht. Tremonti neemt de vocalen over voor Burn it Down en Kennedy mag een keer de solo spelen. Voor Broken Wings doet hij de gitaar echter af en zwelt de bas van Bryan Marshall aan om de ruimte te vullen. De volgende gitaar die om gaat is een akoestische. Kennedy speelt de intro van Watch Over You in zijn eentje voordat de rest van de band instapt. Het is een pauzemomentje dat de zaal niet nodig had, want zoveel energie zit er niet in op deze dinsdagavond. Dit nummer willen ze echter wel meezingen. Het duurt tot de echt grote nummers als Rise Today dat er wat reactie komt uit de zaal. Voor Metallingus word gevraagd of het publiek er voor op de knieën wil, dat gaat sommigen in dit grijze publiek simpelweg niet lukken, maar ze proberen het toch en een aantal doen zelfs een paar enthousiaste sprongen. Leg de Ibuprofen maar vast klaar.
Nadat ze even van het podium verdwijnen is het nog tijd voor de toegift. Het is de Beatles versie van Blackbird die eerst op gitaar gespeeld wordt, maar hun eigen versie valt hier toch beter in de smaak. De afsluiter is voor Isolation. Toch nog maar een zware riff om de set mee af te sluiten. Alter Bridge greep vanavond terug naar het oude en dat werkt nog steeds. Mooi dat ze nog steeds zalen als de Oosterpoort en de 013 aandoen zodat je dit sterk staaltje gitaarmuziek van dichtbij mee kunt maken.
Setlist:
Cardinal Black
|
Alter Bridge
|
Datum en locatie
9 juni 2026, Spot/De Oosterpoort, Groningen
Links: