Windswept – The Devil’s Vertep

Geschreven door op 10-12-2025 om 22:32.

Collega Aarts fileerde enkele jaren geleden plaat nummer twee van dit uit Kharkiv, Oekraïne afkomstige blackmetaltrio Windswept. The Onlooker was dus de voorloper van plaat drie die nu voor me ligt: The Devil’s Vertep. In 2017 lieten deze drie al van zich horen middels The Great Cold Steppe. Al sinds conceptie zit de band op stal bij grote broer Season of Mist en dat wil toch wat zeggen. Misschien ook logisch als je kijkt wie er deeluitmaakt van deze blackmetalbende. Het gaat immers om individuen die hun sporen al jaren verdienen binnen bands als Drudkh, Precambrian of Rattenfänger.

Demonologie en hekserij vormen het centrale thema op deze plaat. Daarvoor gaat R. terug naar The Black Book of Kremenets Castle (1747–1777). In zes vertelling tracht de band uit de doeken te doen hoe het er in de achttiende eeuw aan toe zou gegaan zijn. Hoe vrouwen werden aanzien als heksen en welk wreed lot ze zouden moeten ondergaan hebben. Geen nieuw thema natuurlijk. We komen het nu en dan wel eens tegen binnen ons geliefde subgenre.

De heren en in het verlengde de zogenaamde Inquisitie, als we dat zo mogen schrijven, blijven niet bij de pakken zitten. Al meteen vanaf de eerste noten hoor je dat met stevige tred een zoektocht wordt geïnitieerd naar al wie maar een zweem van hekserij over zich heeft hangen. Opzwepende dynamieken en een kletterende basgitaar omzomen een klankenpalet dat bijzonder robuust is maar tegelijk een fluwelen melodie etaleert. De wat krasserige, ruiserige gitaren komen op zich goed door maar worden in de balans niet vergeten en zo kan je stellen dat het productionele afkomstig van Viter Music een korzelig doch iet of wat moderner blackmetalgeluid heeft weten capteren. Eens het onderzoek goed en wel is gestart merk je een dreigende kadans doorheen al de composities alsof je dient te voelen en merken met welke tred er in die tijdsperiode door de instanties door de steegjes wordt gestapt op zoek naar zij die zouden moeten terechtstaan.

Om iemand tot een bekentenis te dwingen bestaan er vermoedelijk wel vele technieken. Deze zullen wel niet netjes en proper zijn. Nu, de muziek die dit Windswept etaleert is dit evenmin. Net in Torture & Confession creëert de band door repetitieve riffs te brengen een sfeer van een zweep, brandende ijzers of ander obscuur materiaal dat zich in het vlees zet om de slachtoffers te overtuigen om toch maar te bekennen. Een drankje? Dat kan je gerust doen. Het is bijzonder lekker te noemen, The Potion. Een dreigende dampende cadans laat het vocht gewillig binnenglijden. Naarmate de plaat vordert lezen de verhalen wat minder spannend maar dat wil niet zeggen dat je het boek aan de kant dient te leggen.

Dit Oekraïnse Windswept brengt op The Devil’s Vertep oerdegelijke brute black metal met een korzelig karakter maar tegelijk licht fluwelen melodische toets. Ideaal om het verhaal over heksen en al wat ze dienen ondergaan te vertellen en verhalen. Sterk!

Score:

85/100

Label:

Season Of Mist, 2025

Tracklisting:

  1. Infanticide
  2. Investigation
  3. Torture & Confession
  4. The Potion
  5. Nest Of The Witches
  6. Verdicts

Line-up:

  • K. – Bas
  • V. – Drum
  • R. – Zang, gitaar

Links: