UFO – The Visitor
SPV/Steamhammer, 2009
Nog maar weinig bands slagen er tegenwoordig in om zo classic hardrock te klinken als UFO. Niet alleen de band is een klassieker, de muziek lijkt steeds verder en verder terug te grijpen op de zeventiger jaren van de vorige eeuw. Dat en de steeds toenemende invloed van de blues op de muziek van UFO, maakt dat menig liefhebber dan ook weer uitkijkt naar een nieuwe release van deze band. De huidige line-up is aansprekend en een cd vol nieuw werk dan ook vol verwachting tegemoet gezien. Qua songwriting en technische kwaliteiten volledig terecht naar nu blijkt. Toch blijft de stap naar de absolute muzikale top ook nu weer achterwege en dat is eigenlijk het verhaal van de historie van UFO. Neemt niet weg dat The Visitor een degelijk en goed album is.
UFO is al actief sinds 1968, oogstte de grootste roem in de zeventiger jaren en expirimenteerde in de vele jaren van haar bestaan in diverse line-ups met diverse muzieksoorten. Zoals space rock om uiteindelijk steeds weer op de hardrock en heavy metal terecht te komen. Dat de heren Mogg, Way en Parker nu nog steeds (of weer) in de line-up te vinden zijn is een tot de verbeelding sprekend gegeven. Alsof dat nog niet genoeg is, wil ik nog melden dat dit het twintigste studio-album van UFO is en dat naast een zestal live albums en talloze compilaties en verzamelaars. Wel even melden dat bassist Pete Way officieel nog wel deel uit maakt van de band, maar momenteel te kampen heeft met een leveraandoening, waardoor hij, in ieder geval voor deze plaat, niet beschikbaar was en dat meestergitarist Vinnie Moore, wederom op afstand werkend, ook weer in de line-up te vinden is.
Mogg is een bijna perfect vocalist, vooral daar waar meer de blues wordt opgezocht. Moore is een, vooral technisch gezien, magnifieke gitarist en ook de rest van de bandleden spelen een bovengemiddelde pot muziek. Productie en mix zijn prima in orde en de sound is gevarieerd en direct, echter wel meer blues-georiënteerd dan ooit. Je zou dan ook zeggen dat dit een absolute kraker en eeuwige klassieker moet zijn. Wel dat is het dus niet. Het is al jaren, en eigenlijk al vanaf het begin, het zelfde verhaal met UFO. Een stuk emotie, spanning en gevoel weten de mannen niet over te brengen en daarom is men alleen technisch een absolute topband geworden en niet in de praktijk.
Of er nu absolute toppers in UFO spelen zoals Michael Schenker in het verleden en Vinnie Moore nu, men heeft het net niet helemaal. Laat het duidelijk zijn dat The Visitor een uitstekende plaat is van een niveau dat maar weinig bands ooit in hun carriëre zullen halen. Phil Mogg geeft aan dat alle nummers uitgebreid live on stage voor het publiek worden getest, voordat ze aan de zilveren schijf worden toevertrouwd. Dat weet men dan helaas nog steeds niet over te brengen. Maar toch een mooie plaat, zeker als je nagaat dat het al nummer twintig(!) is.
Tracklisting:
- Saving Me
- On the Waterfront
- Hell Driver
- Stop Beaking Down
- Rock Ready
- Living Proof
- Can’t Buy a Thrill
- Forsaken
- Villains & Thieves
- Stranger in Town
Line-up:
- Phil Mogg – vocals
- Vinnie Moore – lead guitar
- Paul Raymond – keyboards, rhythm guitar
- Andy Parker – drums
Links: