Nog geen twee maanden na de release van het nieuwe album The Passage Of Existence, geeft Metal Blade de twee voorgaande Monstrosity-albums opnieuw uit. Terecht, want beide albums verdienen het om nog eens in de schijnwerpers te staan en waren bovendien niet eerder op vinyl verkrijgbaar.
Voor zover nodig op Zware Metalen een korte introductie. Monstrosity is een deathmetalband uit Florida die al sinds 1992 kwalitatief hoogstaande albums uitbrengt. Desondanks heeft de band qua populariteit nooit de absolute eredivisie van het genre gehaald. Daarbij zal zeker een rol hebben gespeeld dat het eerste album – ingezongen door George “Corpsgrinder” Fisher (later Cannibal Corpse) – werd uitbracht in een tijd dat deathmetalgrootmachten Morbid Angel, Obituary, Entombed, Pestilence en Death de scepter zwaaiden. Die hegemonie liet maar weinig ruimte voor anderen om door te stoten naar de top. De voortdurende wisselingen in de samenstelling en vooral van frontmannen (zie alleen al de line-ups hieronder) kan de band echter ook parten hebben gespeeld.
Enigszins jammer is dat wel. Monstrosity speelt namelijk, ook op de nu heruitgegeven albums, Floridiaanse deathmetal van de bovenste plank: heavy maar met voldoende melodie, technisch maar pakkend en op een hoog tempo (blastbeats!) maar nooit uit de bocht vliegend. In één woord? Tijdloos! Zowel Rise To Power (2003) als Spiritual Apocalypse (2007) hadden begin jaren negentig van de vorige eeuw kunnen uitkomen, maar ook tussen de releases van dit jaar absoluut niet misstaan.
Spiritual Apocalypse is al eerder gerecenseerd op deze site. Het komt me voor dat de toenmalige recensent oordeelde dat we hier met een topplaat te maken hebben en dat lijkt me correct. Rise To Power doet er niet veel voor onder. Mocht je overwegen (slechts) één van beide albums aan te schaffen, dan raad ik je echter aan te gaan voor Spiritual Apocalypse wegens “all killer no filler”. Wie Monstrosity een plezier denkt te doen met de minutenlange stuurloze feedback op de laatste reguliere track van Rise To Power is me namelijk een volslagen raadsel. Daarbij komt nog het prachtige artwork dat Spiritual Apocalypse siert en op LP-formaat helemaal mooi tot uiting zal komen.
De digi-cd’s van de heruitgaven hebben beide drie bonustracks. Het gaat hier steeds om songs die ook op het reguliere album staan.
Aan Rise To Power is een pre-productie demo toegevoegd waarop de zang door Sam Molina voor zijn rekening wordt genomen. U weet wel, de kerel die de nieuwe Terrorizer heeft vol gebulderd. De geluidskwaliteit is, als verwacht kan worden van een dergelijke demo, niet optimaal. Het klinkt allemaal wat dof en overbelast en soms lijken er wat wisselingen in het tempo van afspelen te zitten. Dat neemt niet weg dat de tracks in hun ruwe versie zeker hun charmes hebben.
Extra op de heruitgave van Spiritual Apocalypse zijn drie nummers van de “2010 Metal in the Forest Rehearsals”. Ook hier is het geluid wat minder op dan de albumversies. Met name de zang klinkt wat hol en de bassdrums klinken wat licht. Voor rehearsals klinken de bonustracks echter meer dan uitstekend. Het wat dunnere geluid doet sommige accenten zelfs wat duidelijker naar voren komen. Daarmee zou ook de bonus van Spiritual Apocalypse een doorslaggevend argument kunnen zijn voor een keuze voor deze heruitgave.
Als je (een van) deze albums nog niet hebt, is dit een kans die ik niet zou laten liggen!
Label:
Metal Blade Records, 2018
Tracklisting Rise To Power:
- The Exordium
- Awaiting Armageddon
- Wave of Annihilation
- The Fall Of Eden
- Chemical Reaction
- A Casket For The Soul
- Rise To Power
- Visions Of Violence
- From Wrath To Ruin
- Abysmal Gods
- Shadow Of Obliteration
- Wave Of Annihilation (demo)
- Visions Of Violence (demo)
- From Wrath To Ruin (demo)
Tracklisting Spiritual Apocalypse:
- Spiritual Apocalypse
- Firestorm
- Apostles Of The Endless Night
- Within Divisions Of Darknesss
- The Inhuman Race
- Remnants Of Divination
- Illumination
- Sacred Oblivion
- The Bloodline Horror
- Triumph In Black
- Firestorm (Rehearsal)
- Within Divisions of Darkness (rehearsal)
- Spiritual Apocalypse (rehearsal)
Line-up Rise To Power:
- Jason Avery – Vocalen
- Tony Norman – Gitaar
- Sam Molina – Gitaar, achtergrondvocalen
- Michael Poggione – Bas
- Lee Harrison – Drums
Line-up Rise To Power bonustracks:
- Sam Molina – Vocalen
- Tony Norman – Gitaar
- Michael Poggione – Bas
- Lee Harrison – Drums
Line-up Spiritual Apocalypse:
- Mike Hrubovcak – Vocalen
- Mark English – Gitaar
- Michael Poggione – Bas
- Lee Harrison – Drums
Line-up Spiritual Apocalypse bonustracks:
- Mike Hrubovcak – Vocalen
- Matt Barnes – Gitaar
- Mark English – Gitaar
- Mark van Erp – Bas
- Lee Harrison – Drums
Links: