Engel – Absolute Design
Steamhammer/SPV Records – 2007
Engel is het nieuwe metalgezelschap rond Niclas Englin, die als gitarist onder andere naam heeft gemaakt bij de band In Flames. De andere instrumenten en vocalen zijn opgevuld met andere muzikanten die ook allemaal op hun eigen manier naam hebben gemaakt in Zweedse metalbands. Niet de minste namen ook overigens, zo heeft de band bijvoorbeeld Mikael Håkansson (ex-bassist van Evergrey), Daniel Moilanen (drummer van Project Hate, tevens ook werkzaam geweest bij Lord Belial) en Marcus Sunesson (ex-gitarist van The Crown) binnen de gelederen.
Dit alles ziet er nogal indrukwekkend uit op papier, maar helaas was de eerste echte indruk van de band verre van indrukwekkend. Door het opbreken van de band Hatesphere werd de band namelijk op het laatste moment toegevoegd aan een Europese tour van Dimmu Borgir en landgenoten Amon Amarth. Maar helaas was het optreden, wat ik in september zag, niet om over naar huis te schrijven. De bandleden waren opgepropt op een klein stukje resterend podium, de rest was al geclaimd door de drumstellen en stellages van de andere bands. Met een paar minuten speeltijd en een zaal gevuld met een dozijn aan mensen heb je als band ook een onmogelijke opgave. Overigens viel de band weinig te verwijten tijdens het optreden, het geluid was degelijk en ik kon de band niet op foutjes betrappen. Maar een echt oordeel kon ik niet vellen over de band en de muziek.
Ondertussen ligt de debuutplaat Absolute Design in de winkels en kan ik er ook eens op mijn gemakje voor gaan zitten. De muziek komt een beetje op me over als een In Flames-light. De muziek is erg toegankelijk en makkelijk in te komen. Hier en daar zijn er ook wat metalcore-invloeden en gothenburg-invloeden teurg te horen. Kortom; metal met een moderne insteek, maar zonder lef.
Voor Niclas Englin is Engel de band waarin hij zijn eigen gitaarstijl kwijt kan, die volgens hem een combinatie is van black metal met pakkende melodieën. Toegegeven, het muzikale geheel is zeer zeker melodisch te noemen. Maar black metal? Ik heb in mijn leven toch aardig wat black metal voorbij horen komen, maar als er iets is wat deze muziek niet met zich mee draagt is het wel black metal. Laat staan in het gitaarwerk. Wees dus gewaarschuwd als je met de plaat in je handen staat in de winkel en nieuwsgierig gemaakt wordt door de woorden van Niclas.
Wat de plaat wel biedt is een lekker makkelijk en modern geheel, ingepakt in een heerlijk heldere productie. Het zal me ook niet verbazen als ik binnenkort een clipje voorbij zie komen op tv. Maar toch ben ik ietwat teleurgesteld. Waarschijnlijk is dit te wijten aan hoge verwachtingen die ik had na het lezen van de line-up. De heren hebben veel meer in hun mars, zodra ze wat meer lef tonen in het schrijfproces.
Tracklist:
- In Splendour
- Casket Closing
- Next Closed Door
- The Hurricane Season
- Propaganda
- The Paraclete
- Scythe
- Descend
- Trial and Error
- I Am the One
- Calling Out
- Seven Ends
Line-up:
- Mangan Klavborn – Vocals
- Niclas Engelin – Guitars
- Marcus Sunesson – Guitars
- Mikael Håkansson – Bass
- Daniel Moilanen – Drums
Links: