Iedereen die met melodische death metal is opgegroeid kent wel de heer Saukkonen uit Finland. De afgelopen jaren, noem het maar decades, heeft hij rond zich een hele meute kwaliteitsartiesten weten verzamelen om zo een band te vormen die kwaliteitsmuziek aanlevert. Ik noem bijvoorbeeld Dawn Of Solace – recent nieuw werk met als titel: Affliction Vortex –, Wolfheart – Draconian Darkness is de laatste plaat – maar ook Before The Dawn. In deze laatste zijn er de afgelopen jaren toch wat zaken doorheen gehusseld met name de man aan de microfoon is ingeruild. Op vorige platen kreeg je onder andere de heer Saukkonen zelf te horen al dan niet in combinatie met voor mij de beste cleane zanger die binnen deze band actief geweest is, Lars Eikind. Sinds 2022 is de heer Laapotti de man aan de microfoon en dat is ook opnieuw zo op dit Cold Flare Eternal die de de opvolger is van Stormbringers.
Het zijn bezige bijtjes deze Finse melodische deathmetalwolven. Je kan je afvragen of bijvoorbeeld de heer Saukkonen nog tijd heeft om iets anders te doen dan dit type van muziek te maken. Blijkbaar slaagt hij daar toch in en dat noem ik positief als je met je vishengel wat inspiratie uit het water kan halen. In Before The Dawn zit hij niet alleen op de creatiekruk maar ook op de drumstoel. Zijn karakteristieke fijne iet of wat gejaagde spel haal je er zo uit. De meest recente singel Shock Wave waarvan je hieronder de videoclip kan bekijken, deed mijn melodische deathmetalhart nu niet bepaald trager of sneller kloppen en dat is vaak nog wel eens een veeg teken.
Op platen van de heer Saukkonen en trawanten staan er altijd lekkere riedeltjes. Melodielijnen waarvoor je je lange haren, als je die al zou hebben, welig in het rond zou willen laten zwaaien. Op deze plaat stuur ik dan aan om een nummer als Mercury Blood of Stronghold te gaan beluisteren. Voor dat eerste nummer heb je na een lekkere pitsende melodie even de tijd nodig om de typische kadans die dit Before The Dawn zo eigen is op te pikken. Dat laatste nummer valt niet direct op door zijn fijnmazige melodie, toch niet in eerste instantie, maar vooral door zijn thrashy ritmes in de strofe. Ad Infinitum slokt Initium op en daarmee is de cirkel rond en blijf ik toch licht teleurgesteld achter.
Dit Before The Dawn maakt nog altijd zeer degelijke melodische death metal. Ik maak me wel wat zorgen omtrent de toekomst want op Stormbringers maar ook op dit Cold Flare Eternal krijg ik de indruk dat het massaproductie lijkt te worden. Misschien ben ik te streng, ik weet het, maar als je op de bovenste plank wil blijven liggen en een plaat wil afleveren die je bij herhaling nog opzet zoals een Deathstar Rising of Rise Of The Phoenix dan moet je wel uit je schulp blijven komen.
Score:
70/100
Label:
Reaper Entertainment, 2025
Tracklisting:
- Initium
- Fatal Design
- As, Above, So Below
- Mercury Blood
- Stellar Effect
- Flame Eternal
- Stronghold
- Destination
- Shock Wave
- Ad Infinitum
Line-up:
- Paavo Laapotti – Zang
- Juho Räihä – Gitaar
- Pyry Hanski – Bas
- Tuomas Saukkonen – Drum, gitaar
Links: