Before The Dawn – Stormbringers

Geschreven door op 23-06-2023 om 23:23.

Goh, het moet denk ik ergens in 2007 zijn geweest, vroeg in het jaar, dat ik de vierde langspeler van het Finse Before The Dawn, Deadlight, in mijn tien tengels gestopt kreeg. Een meesterlijk melodisch black/deathmetalwerkstuk gemaakt door bandbrein Tuomas Saukkonen en toen nog bassist/zanger Lars Eikind. Een nummer als Deadsong passeert nog geregeld door mijn boxen. Intussen is de heer Saukkonen uitgegroeid tot een man waaraan een hele geschiedenis vasthangt. Denk alleen al maar aan de vele releases van zijn band Wolfheart. In de line-up van Before The Dawn vinden we al lang geen Lars Eikind meer terug. Zijn karakteristieke cleane stemgeluid ga ik toch missen. Zijn plaats wordt ingenomen door Paavo Laapotti. Een talent dat werd ontdekt tijdens één of andere veel bekeken TV show, The Voice Of Finland.

Stormbringers, dat wordt uitgebracht door Napalm Records, is intussen wel weer plaat numero acht. Rise Of The Phoenix uit 2012 was de voorloper. De cleane zanglijnen van Eikind bleken het laatst te horen te zijn op Deathstar Rising (2011). Het moge duidelijk wezen dat ik betreffende de cleane zanglijnen, die binnen Before The Dawn een erg prominente rol kregen, de lat nu erg hoog leg.

Het heerlijk melodieuze, licht swingende Chains deed bij mij toch wel al het beste verhopen. Ik stelde me dan ook meteen de vraag of de rest van de plaat ook een gelijkaardig niveau kon halen. Ik wandel even met jullie door de andere nummers, het intro, The Dawn, slaan we even over, alvorens jullie mijn ongezouten eindconclusie kunnen lezen.

Met Destroyer word je onmiddellijk ondergedompeld in die kenmerkende Before The Dawn-sound. Stevige hakkende gitaarritmes, permanent aanwezige melodieeën, sturende leadlijnen en erg gemakkelijk meebrulbare refreintjes zijn nog steeds aanwezig. In niks verschilt de muziek op deze nieuwe plaat van de zeven voorgaande. Je zou erg stout kunnen stellen: “één gehoord, allemaal gehoord” maar dat zou de heren toch te kort doen. Laapotti’s timbre past perfect bij de muziek maar bij momenten heb ik toch de indruk dat er wat maturiteit en warmte gemist wordt. Waar Saukkonen voorheen ook de microfoon in de hand nam, is hij voor deze plaat louter en alleen op de drumkruk blijven zitten en speelt hij ook wat ritmische gitaarlijnen in.

Op een plaat van Before The Dawn ga ik altijd op zoek naar dat nummer dat een geweldige melodie in zich heeft. Een nummer waarin dreigend gitaarspel te horen valt of een heerlijk, ijzig meezingbaar refreintje kan gevonden worden. Noem het gerust een Deadsong-kopie. Op Soundscape Of Silence was dat voor mij het nummer Cold. Op Deathstar Rising bleek dat Deathstar te zijn. Op Rise Of The Phoenix was dat het gloeiend hete Pitch-Black Universe. Op Strombringers heb ik toch even moeten zoeken. Ik twijfel nog tussen Chains en Divided. Misschien kunnen jullie de knoop doorhakken?

Stormbringers, van de melodieuze black/deathmetalgrootmeesters Before The Dawn, is een genietbare brok extreem muziekgeweld. Laat ik stellen dat de heer Laapotti een bijzonder stel stembanden gekregen heeft waar hij degelijk mee uit de voeten kan, maar hij kan de heer Eikind toch niet doen vergeten. Laat dit je echter niet tegenhouden om ook deze achtste langspeler van deze Finnen aan je steeds uitdijende fysieke collectie toe te voegen al was het maar om het geheel volledig te houden.

Score:

70/100

Label:

Napalm Records, 2023

Tracklisting:

  1. The Dawn
  2. Destroyer
  3. Reveries
  4. Downhearted
  5. Chains
  6. Divided
  7. The Dark
  8. Chaos Star
  9. The Weight

Line-up:

  • Paavo Laapotti – Zang
  • Juho Räihä – Gitaar
  • Pyry Hanski – Bas
  • Tuomas Saukkonen – Drum, gitaar

Links: