While Heaven Wept – Suspended At Aphelion
Nuclear Blast, 2014
While Heaven Wept lijkt een wat controversiële band. Door de bombastische, majesteuze inslag wordt de Amerikaanse band nog wel eens onder het doomgenre geschaard. Niet geheel terecht mijn inziens. While Heaven Wept ken twat overeenkomsten met stijlelementen, maar voegt daar minimaal net zo veel andere invloeden uit de progressieve metal en alternatieve rock aan toe.
Suspended At Aphelion is de opvolger van Fear Of Infinity uit 2011, een album dat mijn kennismaking was met dit gezelschap. Dit nieuwe, pas vijfde, album is een conceptalbum geworden in de klassieke zin van het woord: één lang nummer verspreid over elf tracks. Een introductie en een uitloop. Daar tussen geklemd vijf lange nummers die zich kenmerken door de in de eerste alinea genoemde kenmerken. Meeslepend, bombastisch en toewerkend naar een uitbundig uiteinde.
Interessant, zeker voor de liefhebber van Fates Warning, is het feit dat Mark Zonder de plaat in heeft gedrumd. Victor Arduini speelt enkele gitaarpartijen op Icarus And I/Ardor. De klassiek geschoolde gitarist Christopher Ladd voorziet het album van fraai gitaargetokkel. Suspended At Aphelion is het meest “klassieke” album geworden van de band. Is het dan ook het beste album geworden? Mwoah.
Sterk aan het album is dat het concept gedurende de volle speelduur wordt vastgehouden. De valkuil is dat de terugkerende elementen, die rijkelijk vertegenwoordigd zijn, na verloop van tijd beginnen te storen waardoor het lijkt alsof de muziek zich aldoor voortsleept. Een nummer als Heartburst is daarvan een aardig voorbeeld.
Positief vind ik de progressieve invalshoek die in een nummer als Indifference Turned Paralysis. Het tempo en de muzikaliteit voegen iets toe aan de kant van de muziek van While Heaven Wept die ik nog niet eerder hoorde. Een gruwel wellicht voor de doomliefhebber, maar ik zie hier een absolute meerwaarde in.
Uiteindelijk levert While Heaven Wept een meer dan prima plaat af. De band vermijdt hokjes, speelt hier en daar wel leentjebuur en slaagt erin om een boeiend conceptalbum te genereren dat uitnodigt tot herhaalde beluistering. Breed georiënteerde (rock)liefhebbers worden op hun wenken bediend.
Tracklisting:
- Introspectus
- Icarus and I/Ardor
- Heartburst
- Indifference Turned Paralysis
- The Memory of Bleeding/ Souls in Permafrost/ Searching the Stars
- Reminiscence of Strangers/ Lifelines Lost
- Retrospectus
Line Up
- Tom Phillips – zang, gitaar, toetsen
- Jim Hunter – bas
- Scott Loose – gitaar
- Trevor Schrotz – drums
- Michelle Schrotz – toetsen, zang
- Rain Irving (Altura) – zang
- Jason Lingle (Altura) – zang
- Mark Zonder – drums
- Victor Arduini – gitaar
- Christopher Ladd – klassieke gitaar
- Mark Shuping – cello, viool
Links