The Haunted – Songs Of Last Resort

Geschreven door op 07-06-2025 om 15:57.

Sodeju, wat knalt Warhead, de openingstrack van het nieuwe album van The Haunted er hard in. Rap, vol vuur, met afgemeten riffs, pissige vocalen en Lombardiaans hamerwerk in een lekker vol geluid. Als deze intensiteit de volle veertig minuten wordt vastgehouden, is hier al de thrashplaat van het jaar, Dark Angel of niet. We hebben alvast goede hoop, want het promovel vertelt ons dat Songs Of The Last Resort “utterly viscious” en “uncompromising” is.

Vreemd dan ook dat in In Fire Reborn, met nog steeds stug doorhakkend slag- en voetenwerk, het tempo soms al wat zakt en de hoop op een onverbiddelijke, moderne Reign In Blood kan worden opgeborgen. Hier wordt vooral de troef van groove gespeeld. In de brug naar het refrein komt daar nog een stevige snuif melodie bij. Niet meteen iets mis mee – het zorgt ook voor wat afwisseling – maar voor de volbloed thrasher die vooral voor snelheid gaat, zal het ondanks de wel zeer puik thrashende versnelling in de climax toch een beetje voelen als een verplichte koude douche.

Ach ja, de mannen worden ook wat ouder natuurlijk. De laatste plaat is zelfs alweer van acht jaar geleden. Ietwat atypisch voor The Haunted – in het verleden wisselden zangers Marco en Peter elkaar nog wel eens af – is er in die acht jaar niet veel veranderd. Sterker nog, de bezetting is al sinds 2013 ongewijzigd. Dat de bandleden weten wat ze doen en op elkaar ingespeeld zijn, is dan ook een understatement. Speltechnische kwaliteit gegarandeerd dus.

Death To The Crown klinkt dan weer venijniger – “As the truth erupts there’s no place to hide!” – heeft, na een heel kort experimenteel stukje, nog eens lekkere breakdown. Lekker compacte, vlammende gitaarsolo’s ook! Het intro van To Bleed Out is daarna gewoon heavy metal en dan ook nog eens van de zeer melodieuze soort. Het duurt niet lang want meer nog dan In Fire Reborn wordt deze song (net aan) gedragen door groovy gitaren. Met een gebrek aan intensiteit en de makkelijk mee te zingen vocalen aan het einde overtuigt deze song het minst, hoewel ik niet uitsluit dat hele menigten op een festivalweide het terug zullen brullen. Dat laatste zal ook gelden voor het wel zeer melodieuze en ietwat luchtige Labyrinth Of Lies, waarvan je zelfs de riff mee kunt zingen. Nee, dat compromisloze uit het promopraatje hoor ik toch echt niet overal terug.

En zo gaat het toch wat op (vaak) en af (heel soms). Her en der ontbreekt een lekker scherpe riff zoals Hell Is Wasted On The Dead die wel heeft. Sowieso gaat het tempo daar weer omhoog naar standje venijnig. Het is in een song als deze dat het voortdrijvende drumwerk van Adrian Erlandsson (ook At The Gates) en de woedende zang van Marco Aro het beste tot hun recht komen. En ineens klinken de gitaarsolo’s ook een stuk geïnspireerder. Wat een beretrack! En we gaan lekker door met het opnieuw rappe Through The Fire met die kenmerkende vingervlugge bijtriffs. Ik concludeer maar dat The Haunted voor mij het best werkt, als men – als aangekondigd door de band zelf – ook echt compromisloos tekeer gaat. Het is daarbij om het even of dat nu is met rap gitaar- en drumwerk of juist met echt zware kleefriffs als in Collateral Carnage (geen Kukident meer nodig hoor!): “The warmachine stays on track!”.

De afsluitende titeltrack is wat cinematischer met rustige basgedragen passages met gesproken woord die worden afgewisseld met ziedende passages met brulzang en sleurend gitaar- en drumwerk dat het einde van de wereld aankondigt. Misschien niet de hardste track van de plaat, maar wel een urgenter en geïnspireerde.

En zo staat Songs Of Last Resort bol van de afwisseling, met heel soms zelfs een klein dipje. We onthouden echter vooral de klappers met Warhead en Hell Is Wasted On The Dead als onbetwiste thrashhoogtepunten!

Score:

82/100

Label:

Century Media Records, 2025

Tracklisting:

  1. Warhead
  2. In Fire Reborn
  3. Death To The Crown
  4. To Bleed Out
  5. Unbound
  6. Hell Is Wasted On The Dead
  7. Through The Fire
  8. Collateral Damage
  9. Blood Clots
  10. Salvation Recalled
  11. Labyrinth Of Lies
  12. Letters Of Last Resort

Line-up:

  • Ola Englund – Gitaar
  • Jonas Björler – Basgitaar, vocalen
  • Marco Aro – Vocalen
  • Adrian Erlandsson – Drums
  • Jensen – Gitaar

Links: