Stick To Your Guns – Keep Planting Flowers

Geschreven door op 09-01-2025 om 19:00.

De Amerikaanse hardcoreband Stick To Your Guns loopt al een behoorlijke poos mee in de muziekwereld. Op het vlak van de bezetting is de band ook erg stabiel: al tien jaar met dezelfde bezetting, waarbij alleen bij de positie van drummer vorig jaar werd geschoven. Twee jaar geleden bracht het gezelschap nog het sterke Spectre uit via Pure Noise Records, nu ligt het kersverse Keep Planting Flowers alweer in de schappen, dit keer via het gerenommeerde Sharptone Records. Het tekent de werkethos en onuitputtelijke drang van de leden om hun maatschappijkritische teksten en muziek uit de dragen. Daarin zal ook deze ronde in ieder geval niets gewijzigd zijn. De albumhoes en titel zijn daar alleen al veelzeggend bij.

Stick To Your Guns komt met het kort en krachtige We All Die Anyway dan ook meteen ter zake en die urgentie wordt doorgezet op het restant van de plaat. We krijgen meezingbare refreinen, pompende gitaarriffs die van statisch en strak naar golvend en melodisch gaan zoals we dat gewend zijn van het gezelschap tijdens Spineless en More Than A Witness. Tijdens het voortstuwende Permanent Dark en Invisble Rain gaat het er in vocaal en muzikaal opzicht wat heftiger aan toe en schroeft men het tempo wat op. De opgefokte en ruige stem van Barnet is daar ook nog steeds de grootste troef in waarmee hij onbeslist aanzet tot beweging. Dat ook zijn cleane bereik breed reikt, is veelzeggend: simpelweg een topzanger in dit genre. Severed Forever en Eats Me Up zijn bovendien -traditiegetrouw aan het genre- voorzien van een heerlijke en frisse, moshbare breakdown. Niet afgezaagd en voorspelbaar, maar precies zoals het hoort en volledig in de kracht van het nummer zelf. Severed Forever is met zijn ijzersterke, herkenbare zanglijnen zonder meer één van de sterkste songs van dit album.

Alleen tijdens de mooi opbouwende titelsong gaat het tempo iets omlaag en staan de beladen teksten centraal, uiteraard gebracht door een uitstekend presterende Barnet op zang die de emotie erg goed en intens weet over te brengen op de luisteraar. Erg fraai gedaan. Als kers op de taart komt Scott Vogel van Terror vervolgens nog even meezingen tijdens het lompe en compacte Who Needs Who. Die old school aanpak drukt zijn stempel overigens toch wel op Keep Planting Flowers. Ook horen we Connie Sgarbossa van SeeYouSpaceCowboy nog aan het werk tijdens de heftige en afwisselende afsluiter H84U. Wat een licht chaotische beuker is dat en hoe gaaf is het om op deze manier je album af te sluiten? Over succesvolle en krachtige gastbijdrages gesproken. Om de link met de albumhoes compleet te maken sluit men -zoals het ook start- af met het geluid van een schep die de grond omspit. Zodoende kloppen zelfs de kleine details.

Stick To Your Guns levert daarmee weer spek voor de bek van iedere liefhebber van hardcore. Alle fijne en benodigde ingrediënten voor een topplaat zijn aanwezig en door de fijne dosering die deze band als geen ander in het snotje heeft, luistert Keep Planting Flowers weer zeer eenvoudig en goed beklijvend weg. De positieve energie sijpelt van dit schijfje af zoals het vet dat uit een Hema-worst doet zodra je er in bijt. Er zijn vorig jaar maar weinig platen geweest in dit genre uitgekomen die datzelfde hebben weten te bewerkstelligen. Door de korte speelduur van het album – nog geen vijfentwintig minuten in totaal- blijft de volledige druk op de ketel zonder ook maar ergens in te boeten aan kracht. Zo hoort hardcore te klinken mensen! Geef deze plaat dan ook zeker een kans, je zult er geen spijt van krijgen.

Score:

84/100

Label:

Sharptone Records, 2025

Tracklisting:

  1. We All Die Anyway
  2. Spineless
  3. Permanent Dark
  4. Invisible Rain
  5. Severed Forever
  6. More Than A Witness
  7. Keep Planting Flowers
  8. Eats Me Up
  9. Who Needs Who
  10. H84U

Line-up:

  • Jesse Barnet – Vocalen
  • Chris Rawson – Gitaar
  • Josh James – Gitaar
  • Andrew Rose – Basgitaar
  • Adam Galindo – Drums

Links: