Rwake – The Return of Magik

Geschreven door op 23-03-2025 om 20:30.

Na bijna tien jaar zijn de sludgemagiërs van RWAKE terug met een nieuw album. Deze plaat draagt de titel The Return of Magik. En wat een betoverende plaat is het geworden.

Het album opent met het gelaagde You Swore We’d Always Be Together. Het nummer wisselt vlotjes van een introspectieve intro naar een Oranssi Pazuzu-achtige passage en laat dat losjes volgen door wat Floydiaanse psychedelica. Het klinkt onheilspellend en neerslachtig tegelijk. Een gevoel dat nog eens wordt benadrukt door de vocale uithalen van zanger C.T.. Ook wordt er flink wat op los gesoleerd, wat zorgt voor een meeslepend geheel.

Titelnummer The Return of Magik laat daarna ronkende drums en laag afgestemde, logge gitaren horen. Deze doen een beetje doen denken aan Crowbar. Door de screams die hier als wenende harpijen boven lijken te zweven, krijgt het nummer een zwaarmoedige ondertoon waar Paradise Lost nog een puntje aan kan zuigen. Het is allemaal ongelofelijk strak ingespeeld, en de mystieke invalshoek van de tekst spreekt erg tot de verbeelding: “To all the witches in the woods/ And to the goblins that understood/ There is a spirit that walks among us/ And it is living proof.

With Stardust Flowers gaat over het alles en het niets, en het feit dat we op kosmische schaal eigenlijk allemaal met elkaar verbonden zijn. Deze ietwat zware kost serveren de heren van Rwake met een garnering van gelikte gitaarsolo’s en minutieus drum- en baswerk. Misschien geldt deze verbondenheid ook wel voor de diverse subgenres die de metalwereld rijk is. RWAKE toont dit aan door met succes probleemloos van hardcore naar psychedelica naar sludge te schakelen. Op Distant Constellations and the Psychedelic Incarceration horen we zelfs een gesproken intro, dat wordt begeleid door wat akoestische melodielijnen die even goed van een neofolkalbum deel zouden kunnen uitmaken. Met minimale instrumentatie wordt een mysterieuze sfeer weggezet die een aangenaam zijpad vormt van de muzikale overdondering door de eerste nummers van het album. Wat opvalt aan de lyrische thema’s die op The Return of Magik worden aangesneden, is dat er flink wordt gestrooid met christelijke thema’s. Iets dat zeker in de metalwereld niet vaak voorkomt. Neem bijvoorbeeld deze passage uit Distant Constellations and the Psychedelic Incarceration: “Receiving new ground/ Like flowers from Christ/ And prayers in the night/ Divine transition.

Op In After Reverse laten de heren zich nog eenmaal van hun smerigste kant zien, voordat we op Φ een muzikale graflezing krijgen. Een mooi detail is dat het einde van Φ naadloos overgaat in het begin van You Swore We’d Always Be Together. Als een eeuwige, kosmische cyclus.

Wat een album! Rwake gaat op The Return of Magik alle kanten op. Voor de luisteraar die het ruwe niet schuwt, en ook niet houdt van genrerestricties, is dit zeker een aanrader.

Score:

85/100

Label:

Relapse Records, 2025

Tracklisting:

  1. You Swore We’d Always Be Together
  2. The Return of Magik
  3. With Stardust Flowers
  4. Distant Constellations and the Psychedelic Incarceration
  5. In After Reverse
  6. Φ

Line-up:

  • C.T. – Vocals
  • Jeff Morgan – Drums
  • Gravy – Gitaar
  • Kiffin Rogers – Gitaar
  • Chris Newman – Gitaar
  • John Judkins – Basgitaar
  • B – Samples, moog, vocalen

Links: