Árstíðir Lífsins – Aldaf?ðr Ok Munka Dróttinn
Ván Records, 2014
Met de gedachte: “hij heeft toch niks beters te doen”, kreeg ik van onze promoverdeler de laatste dubbelaar van Árstíðir Lífsins toebedeeld. Zij die deze band kennen, weten dat een langspeler (en dat pakken ze daar vrij letterlijk op) van deze band goed is voor lang uitgesponnen, zeer divers gebrachte blackmetal die zich bevindt in het straatje van het heidense. Aldaf?ðr Ok Munka Dróttinn is zonder split en EP meegerekend het derde album van dit IJslands-Duitse collectief.
Er gebeurt veel, heel veel op deze schijven. Maar gelukkig was dit gezelschap wel zo verstandig om de nummers an sich veelal van dezelfde ingrediënten te voorzien. Ook nu combineert Árstíðir Lífsins akoestische elementen in de vorm van sfeervol gebrachte strijkers en gitaarcomposities met voor het subgenre vrij kenmerkende blackmetalpassages die qua ritme, per nummer, enorm kunnen verschillen. Van slepende momenten tot degelijke blastbeats en alles wat zich daar subtiel tussen bevindt. Ieder nummer kent zijn climax, waarvan Þeir Heilags Dóms Hirðar een van de mooiere. Ook vocaal varieert het op dit album weer als voorheen. Een raspende blackmetalkerm (afkomstig uit de strot van Marcel Dreckmann die zich hier simpelweg Marsél noemt, maar ook bekend is als Skald Draugir van Helrunar) baant zich zodoende een weg doorheen bombastische, loodzware korengezangen die voor de dikke vette heidense rand zorgen. Die laatste factor is door z’n nadrukkelijke aanwezigheid wel even wennen, maar wordt gelukkig met regelmaat afgewisseld door een IJslands sprekende verteller die me soms Burzum-rillingen langs m’n ruggengraat bezorgt. Niet omwille van het geheel, maar puur en alleen door de manier van vertellen en z’n stemgeluid. Bijzonder is het hoe de verhalende stemmen soms subtiel overgaan in gezangen die je als luisteraar plotsklaps tussen een stel robuuste Vikingen op een wild deinende drakar doen wanen. Sfeer, daar gaat het hier om, laat dat duidelijk zijn. Ik moet zeggen dat de sfeervolle, akoestische stukken (ruim aanwezig) dan ook indrukwekkender zijn dat de blackmetal-georiënteerde gedeeltes, die toch wat meer basic, maar zeker niet slecht, zijn.
Het totaalgeluid is zeer degelijk en helder voor het genre, iets wat verrassend positief uitpakt en dus niet stoort. Dit even als aantekening voor de purist die al aanstalten maakte om hier snel afstand van te nemen na het horen van de term “helder”. Nee, je moet er wel van houden en er een beetje het moment voor uitkiezen, maar als je niet vies bent van een staaltje sfeervolle blackmetal met een verhaal, dan zit je bij Árstíðir Lífsins goed. Je bent er bijna anderhalf uur zoet mee, maar dan heb je ook wat. Het eindoordeel is dan ook niet die van iemand die alles het liefst kort, bondig en zonder franjes voorgeschoteld krijgt.
Tracklisting:
Disc 1
- Kastar Heljar Brenna Fjarri Ofan ?nundarfirðinum
- Kn?rr Siglandi Birtisk á Löngu Bláu Yfirborði
- Þeir Heilags Dóms Hirðar
- Úlfs Veðrit Er Ið CMXCIX
- Máni, Bróðir Sólar Ok Mundilfara
Disc 2
- Tími Er Kominn At Kveða Fyrir þér
- Norðsæta Gætis, Herforingja Ormsins Langa
- Bituls Skokra Benvargs Hreggjar á Sér Stað
- Sem Lengsk Vánar Lopts Ljósgimu Hvarfs Dregr Nærri
Line-up:
- Stefán – Gitaar, Basgitaar, Vocalen
- Árni – Drums, Viool, Cello, Vocalen
- Marsél – Vocalen
- Sveinn – Keyboard, Hoorn, Effecten
- Guðbjartur Hákonarsson – Viool
Links: