Wat zou je kunnen verstaan onder ecocide en koloniale toxiciteit? Ik weet het, het is een serieuze binnenkomer maar dit zijn de thema’s die de Amerikanen van Returning op hun debuutplaat Severance aansnijden. De plaat bestaande uit vier nummers werd al eens eerder in een gelimiteerde oplage uitgebracht op cassette en komt nu nogmaals, in een frisse nieuwe versie, op de markt via het Duitse label Breath:Sun:Bone:Blood. De black metal van deze Amerikanen ligt in het straatje van Wolves In The Throne Room, Alda, Fauna en vele anderen: er is een sterke band tussen de bandleden en de grond, de omgeving van waaruit elk van hen is opgegroeid en is ontstaan. Beide bandleden zijn één met de natuur. Dit kan en mag je ook zo percipiëren wanneer je de online albumteaser er even bijneemt. Een bijzonder theatraal gekleurd gebeuren als je het mij vraagt.
Nochtans is de black metal die de muzikale fundamenten vormen meer dan degelijk te noemen. Het moet je als luisteraar niet verbazen dat gekozen wordt voor lang uitgesponnen riffpartijen die aan hoge snelheden worden gebracht. Daar tussen, op en onder mag je je verwachten aan heel wat occulte, ritualistische, recht uit de natuur komende bijgeluiden en klanken. Het spreekt ook voor zich dat dit type van boodschappen niet op drie minuten verteld wordt. De vier nummers op deze plaat zijn dan ook behoorlijk lang. De openingstrack overstijgt zelfs de zestien minuten.
Eigen aan dit type van Cascadian black metal is dat de nummers vlot in elkaar overvloeien. Ook dat is hier het geval. De gitaarpartij waarmee Path Of Ashes eindigt, is de start voor Primal Remembrance. Het lijkt wel of deze partij door een levenszucht wordt ondersteund alvorens we weer in die snelle blastpartijen belanden. Verder maak je je op dit album heel wat eigen. Er zijn teruggetrokken, ingetogen momenten. Rollende toms samen met cleane zangpartijen zoals in dit tweede nummer voeren je mee diep het ondoordringbare woud in of leiden je naar hoge met rijzige bomen betopte bergkammen.
Voor mij brengt dit Returning op Severance niks nieuws. Dergelijke door de natuur geïnfuseerde black metal hebben we al menigmaal gehoord en wordt door grootmeesters als Wolves In The Throne Room, als één van de grondleggers van dit genre, ook gewoon beter gebracht. Daarmee wil ik niet zeggen dat je deze plaat best links of rechts laat liggen. Dat ook weer niet. Je laat deze best een paar keer roteren alvorens je er je eigen mening over vormt.
Score:
70/100
Label:
Breath Sun Bone Blood, 2023
Tracklisting:
- Path Of Ashes
- Primal Remembrance
- False Light Sickening
- Bright Power, Dark Peace
Line-up:
- Thuja – Zang, instrumenten
- Heron – Zang, instrumenten
Links: