I – Between Two Worlds
Nuclear Blast – 2006
Even dacht ik een paar jaar terug dat alle grote black metal bands uit de jaren 90 het bijltje er collectief bij neer aan het leggen waren.
Emperor, Limbonic Art, Abigor en ook Immortal zetten er een punt achter, iets waar ik als liefhebber van hun muziek natuurlijk niet
bepaald blij mee was. Nou was er, achteraf gezien, bij Emperor en Limbonic Art vanwege de muzikale meningsverschillen van de onderlinge bandleden eigenlijk
geen houden meer aan, maar bij
Immortal kwam het nieuws toch wel behoorlijk onverwacht. Sons of Northern Darkness uit 2002 is wat mij betreft namelijk een van de betere
Immortal-albums en de band leek met Abbath, Horgh en Iscariah een stabiele bezetting gevonden te hebben. Niet bepaald dus, want nadat bassist
Iscariah uit de band was gestapt volgde ook al snel het einde van de band.
Inmiddels heeft Emperor alweer een paar optredens gedaan (hoewel ik niet vermoed dat ze ooit nog een nieuwe plaat gaan opnemen), is Abigor weer
bezig met nieuwe nummers en is er ook weer sprake van een Immortal-reünie. Alsof Abbath even dat hoofdstuk wilde afsluiten om zich tijdelijk te kunnen richten
op iets anders, om zich dan als herboren
weer aan het front te gaan melden. Maar een paar jaar geen muziek meer maken is natuurlijk geen optie voor dit heerschap en hij is dan ook gewoon
doorgegaan met nummers schrijven. Hoewel niet alleen voor Immortal! Samen met medestrijders Ice Dale (Enslaved), TC King (Sahg, Gorgoroth)
en oud-collega Armagedda heeft hij een album opgenomen die bol staat van de epische metal
met typische Abbath-riffs, vermengd met een flinke dosis invloeden van o.a. Bathory en Motorhead. Lekker doorstampende riffs, goed simpelgehouden ritmes en vocalen
die ergens tussen de bekende Abbath-zang en Lemmy Kilmister inzitten. Daarbij is goede vriend Demonaz weer van de partij voor de teksten.
Hoewel er op zich weinig tempowisselingen plaatsvinden, weet de band de nummers gelukkig boeiend
te houden, iets wat vooral na meerdere luisterbeurten geconcludeerd kan worden. Zelfs bassist TC King weet af en toe met een aantal effectief ingepaste basloopjes het geheel even te breken.
Vooral nummers als Warriors en Mountains zijn prachtig gecomponeerd
en vormen samen met het Bathory-achtige Far Beyond the Quiet de hoogtepunten van dit album. Om de spanning er in te houden tovert gitarist Ice Dale trouwens ook
nog een paar wonderschone gitaarsolo’s uit zijn mouw!
Nou wil ik niet uitsluitend positief zijn over dit project, want ik moet ook zeggen dat het niet aan één stuk door blijft boeien. Het constante slepende tempo wordt naarmate
het album vordert iets teveel van het goeie, zodat je automatisch gaat snakken naar de nodige variatie. Nou wil ik niet zeggen dat er helemaal geen variatie in dit album zit, jazeker wel, maar de nummers zijn vrij lang en kabbelen heel af en toe iets te gezapig voort.
Daarbij kent de promo maar acht nummers, terwijl de volledige plaat
ook nog eens twee extra nummers schijnt te bevatten, die in het verlengde liggen van de rest van het materiaal. Het volledig beluisteren van het officiële album wordt dus een vrij
lange zit lijkt me. Het beste lijkt me dan ook om af en toe eens een of twee I-nummertjes tot je te nemen in plaats van in een keer de hele hap. Dan komt het hoogstwaarschijnlijk
het best tot zijn recht.
Ik kan me voorstellen dat je als Immortal-fan licht teleurgesteld zou kunnen zijn in dit album. Het is allemaal een stuk minder spectaculair en je hoeft op Between Two
Worlds ook geen blastbeats of andere muzikale uitspattingen en/of -wendingen te verwachten. Dit is gewoon lekkere epische metal die je over je heen moet laten komen
en je wanen op een eindeloze tocht door een landschap van uitgestrekte ijsvlaktes, bergen en gletsjers.
Daarbij maakt de heerlijk stuwende productie het allemaal af. Okee, ik kijk zelf ook meer uit naar de nieuwe Immortal die eraan schijnt te komen, maar dit is een
prima release voor de mensen die wel raad weten met muziek die tussen de twee werelden zit van epische oldschool black en stuwende rock.
Tracklist:
- The Storm I Ride
- Warriors
- Between Two Worlds
- Battalions
- Mountains
- Days of North Winds
- Far Beyond the Quiet
- Cursed We Are
- Bridges of Fire
- Shadowed Realms
Line-up:
- Abbath – vocals, guitars
- Ice Dale – guitars
- TC King – bass
- Armagedda – drums
Links: