Het maïsritueel of beter geschreven Corn Ritual van het Belgische Fragmentum kwam in mei 2024 tot ons via Gio Smet Records. Dit Warriors Of Chaac is dus de volwaardige opvolger van die EP. Opnieuw is de Maya-cultuur de inspiratiebron voor deze band. De heer Bruggeman, frontman, zat zelf aan de mix- en masteringknoppen en dat is misschien een goede zaak want ik kan me de vorige productie nog herinneren en die was toch te klinisch, klonk te geknutseld. In de meegeleverde biografie was toen zelfs sprake van een moderne metalvariant die zich liet vangen tussen Depeche Mode en In Flames, iets wat ik in de eindconclusie van de review betreffende de EP nog tegensprak.
Ik ben niet zo thuis in de Maya-cultuur en laat me dus wellustig leiden door zij die daar wel verstand van hebben, dit Fragmentum dus. Ik moet even, als ik het hoesontwerp zie, opnieuw denken aan de Mel Gibson-klassieker Apocalypto.
Met tokkelende gitaren en vertellende keyboardtonen wordt een sfeer geschapen die je doet beseffen dat je in handen bent gevallen van krijgers die misschien toch geen heel Christelijke plannen met je hebben. Vervolgens trachten inderdaad moderne melodische partijen je te ontdoen van je angst. Nochtans is opnieuw de productie daar geen hulp toe. Als ik eerlijk mag zijn vind ik die toch bijzonder ondermaats. De drums klinken maar al te vaak als een blikkendoos en de balans tussen de instrumenten en de verschillende lijnen ligt toch niet helemaal in… balans. Daardoor ontbreekt op sommige momenten echt wel aan kracht. Een knotterend basloopje gaat daar op zich weinig aan veranderen. Voor je het weet zit je weer aan de beginmaten en is de opener, Kukulkan bijna afgelopen. Labyrinth Of Stone heeft inderdaad wel iets modern en melodieus Zweeds: lekker ook hoe die vocalen erover rochelen en rollen. Je voelt de stralen van de zon wanneer Kinich Ahau van start gaat. Nochtans mag de zonnegod zich achter de oren krabben want in de ritmesectie lijkt toch het een en ander mis te lopen. Gelukkig proberen de heren dit recht te zetten in het opzwepende Clan Chama, Mask Of Death of het folky aandoende Kilimbal.
Warriors Of Chaac van dit uit Lokeren afkomstige Fragmentum is op muzikaal vlak qua ideeën een meer dan genietbare plaat. Ook op conceptueel vlak is er heel goed nagedacht over het eindproduct. Nochtans is het productionele en de ritmesectie echt ondermaats. Daar moeten de heren als ze hoge ogen willen gooien in de moderne metalscene echt wel mee aan de slag.
Score:
65/100
Label:
Gio Smet Records, 2025
Tracklisting:
-
Kukulkan
-
Nakum
-
Labyrinth Of Stone
-
Kinich Ahau
-
Clan Chama
-
Warrior Of Chaac
-
Eclipse
-
Mask Of Death
-
Elite Warrior
-
Kilimbal
Line-up:
- Jan Bruggeman – Zang, gitaar
- Gunnar Nopens – Gitaar
- Jeroen Van Wauwe – Bas
- Tom Skidmore – Drum (sessie)
Links: