Equilibrium – Sagas
Nuclear Blast, 2008
Toen de Duitse band Equilibrium in 2003 een demo uitbracht was dat ding zo uitverkocht en resulteerde dit in een platendeal met Black Attack. Ook het debuutalbum Turis Fratyr uit 2005 deed het niet slecht en wist de band bij een wat groter publiek in de kijker te spelen. Anno 2008 is de overstap gemaakt naar het grote Nuclear Blast, waar de band met Sagas ongetwijfeld een mooie toekomst te wachten staat.
Want om eerlijk te zijn is Sagas de plaat die het debuut moeiteloos verpulvert. De band levert met dit tweede album zo’n tachtig minuten pure klasse uit. De Duitstalige black metal bezwijkt hier en daar bijna onder de bombast, maar dat stoort nergens. De dertien songs (inclusief intro) staan bol van de opzwepende (folk-)ritmes, prima gitaarwerk en een weldaad aan keyboards. Vanaf Prolog Auf Erden is het direct smullen geblazen met twee zeer sterke en afwisselende pagan/folk metalsongs, maar vanaf Unbesiegt is de beer pas echt los en laat Equilibrium zien waar ze toe in staat is. Exotische, bijna Zuid-Amerikaanse invloeden in een black metalnummer? Voor deze band geen enkel probleem. Dat het grootste gedeelte van de plaat opgeleukt wordt door de panfluitspeler Ulrich Herkenhoff (onder andere bekend van de soundtrack van de Lord Of The Rings-films) is een extra bonus en zijn geluid complimenteert de band op alle vlakken.
Kortere black/pagan nummers worden afgewisseld met ware, gedragen hymnes als het prachtige Die Weide Und Der Fluss en Dämmerung, terwijl er voor korte, bijna vrolijke nummers ook ruimte is (Heimwärts). Onmiskenbaar hoogtepunt van Sagas is het lange, afsluitende Mana, wat als instrumentaal nummer van zo’n achttien minuten een bijzondere indruk achterlaat. Met een grote rol voor de panfluit en (later ook) viool is dit een perfecte symbiose tussen filmmuziek en metal, waar bij het kippenvel de luisteraar geregeld over de rug zal lopen. Verbazingwekkend genoeg is Mana zo sterk opgezet dat het, ook zonder zang, nergens verveelt. Eén groot avontuur door een weids muzikaal landschap, anders valt het niet te omschrijven, en dat geldt voor de gehele plaat.
Met Equilibrium heeft de band haar sterkste album tot nu toe uitgebracht. Lijkt me voor de band een griezelige gedachte, want hoe ga je een muzikaal meesterwerk als dit nog overtreffen? De tijd zal het leren. Tot het zover is, kunnen we gelukkig genieten van Sagas; moeiteloos het beste album van 2008 in dit pagan/folk genre.
Tracklist:
- Prolog auf Erden
- Wurzelbert
- Blut im Auge
- Unbesiegt
- Verrat
- Snüffel
- Heimwärts
- Heiderauche
- Die Weide und der Fluß
- Des Sängers Fluch
- Ruf in den Wind
- Dämmerung
- Mana
Line-up:
- Helge Stang – vocals
- Rene Berthiaume – guitar
- Andreas Völkl – guitar
- Sandra Völkl – bass guitar
- Manuel DiCamillo – drums
Links: