Draconian – The Burning Halo
Napalm Records – 2006
Vorig jaar werd oud-collega Rutger van der Holst helemaal lyrisch van de
laatste full length van het Zweedse Draconian, getiteld Arcane Rain
Fell (review).
Ik denk dat hij zich nu behoorlijk loopt te verkneukelen dat hij niet de promo
van The Burning Halo in huis heeft, alhoewel dit album niet officieel een
full length genoemd mag worden (drie nieuwe nummers, drie oudjes en twee covers)
klokt het toch vijfenveertig minuten en zijn zowel de nieuwe nummers, de covers
als de oudjes van een messcherpe productie voorzien.
De band eindigt met een nummer wat op eerste gehoor absoluut niet bij ze
past, Forever my Queen van Pentagram is qua sound eigenlijk niet
te vergelijken met de sound van Draconian, maar deze legendarische band
stond toch wel aan de wieg van de stijl die de Zweden spelen, klein minpuntje is
dat de productie er wel wat meer op afgestemd had mogen worden, klinkt nu niet
lekker vunzig maar meer te rommelig. De andere cover is van de band Eksepsion
(nummer geschreven door de Nederlander Rock van der Linden in 1970), die
mij verder niet bekend zijn. Het nummer zou geschreven zijn met een prelude van
Rachmaninov in het achterhoofd, en op The Burning Halo staat
Draconian‘s versie, een ietwat meer duits/power metal achtig nummer door
groot gehalte een toetsen.
In 1999 had van Draconian de demo The Closed Eyes of Paradise
op een fatsoenlijke wijze ter wereld moeten komen, maar na veel knutselwerk van
de bandleden waren ze er nog niet helemaal tevreden over maar is de demo wel
verkocht. Nu hebben ze de kans genomen om drie nummers van deze demo (Serenade
of Sorrow, The Morningstar en The Gothic Embrace) fatsoenlijk op te
nemen. Door deze drie nummers wordt goed duidelijk hoe weinig de band van koers
gewijzigd is (ondanks een flinke hoeveelheid line-up wisselingen), en hoe
wel doordacht de band van begin af aan bezig is geweest met composeren en zorgen
voor een herkenbaar en eigen sound. Als je deze oudere nummers namelijk naast de
drie nieuwe nummers legt, zijn de verschillen minimaal, alleen de uitvoering is
net wat beter en de band weet wat beter om te springen met de clichés die toch
terug blijven komen in de gothic/doom. Na Arcane Rain Fell meerdere
gehoord te hebben was ik eigenlijk wat uitgekeken op Draconian, maar met
name de opener van The Burning Halo, She Dies brengt de interesse
meteen weer terug, opvallend is de stuk sterkere bijdrage van zangere Lisa
Johansson die wat bombastischer in de mix staat wat de sfeer en haar stem
enorm veel goed doet. Dit trekt door naar het tweede nummer die wel wat meer up
tempo is, en wat meer apocalyptischer in sfeer. The Dying tenslotte laat
tenslotte een Draconian horen zoals ze bestemd zijn te klinken, donker,
bombastisch, treurig, grauw.
Conclusie: Geweldige opvolger van een geweldig album, de vervanging van een
bassist en gitarist heeft geen nadelige effecten op de muziek gehad, sterker nog
de band klinkt meer solide dan ooit en professioneler dan ooit. Vond je
Arcana Rain Fell goed, koop The Burning Halo dan maar direct.
Tracklist:
- She Dies
[mp3-sample] - Through Infectious Waters (A Sickness Elegy)
- The Dying
(mp3-sample) - Serenade of Sorrow
- The Morningstar
- The Gothic Embrace
- On Sunday They Will Kill the World (Eksepsion-cover)
- Forever My Queen (Pentagram-cover)
Line-up:
- Anders Jacobsson – vocals
- Lisa Johansson – vocals
- Johan Ericson – lead and rhythm guitars
- Andreas Karlsson – synthesizer and programming
- Jerry Torstensson – drums
- Daniel Arvidsson – rhythm guitars
- Fredrik Johansson – bass
Links: