Draconian Reign – Tragedy Eternal

Geschreven door op 03-07-2023 om 22:43.

Neen, we vinden hier geen link met de beroemde Atheense wetgever Drakon, die met zijn verregaande maatregelen het toch maar mooi voor elkaar heeft gekregen dat zijn naam tot in onze tijd nog gebruikt wordt (vanwege zijn draconische heerschappij, weet u wel). En als dat dan gebeurt, dan heb je het ook wel heel bont gemaakt. Dat maakt dan weer een mooi bruggetje naar het onderwerp van vandaag, aangezien dit Britse vijftal het ook niet al te zachtaardig aanpakt. Deze eeuwige tragedie krijgt namelijk uiting in de vorm van symfonische zwartgeblakerde deathcore. Het zou haast saai worden, we worden er mee om de oren geslagen. Symfonische invloeden met een dikke tongzoen richting Dimmu Borgir, hoge screams en lage grunts, tremolo’s in de wisselwerking met slammende breaks. Dan hebben we daarnaast ook nog een enigszins clichématig logo te pakken en de originaliteitsprijs gaat hier niet gewonnen worden. Uiteraard staat of valt alles met de muzikale kwaliteit.

We krijgen vier lekker uitgesmeerde nummers, die allen de vijf vingers passeren en waarbij de laatste zelfs een ruime zeven minuten noteert. Dit geeft ruimte om de symfonische elementen goed in hun recht te zetten en een lekkere sfeer neer te zetten naast het loodzware dreungeweld. Zo geven snelle tremolo’s (bijvoorbeeld tijdens The Darkness Below) een hoog blackmetalgehalte, terwijl de core-invloeden zeker niet uit de weg worden gegaan. Ook de hoge screams van vocalist Hibbert dragen hier aan bij, al lijkt hij hiermee af en toe net over het randje van zijn kunnen te gaan. De dramatische ondertoon wordt hierbij regelmatig fors aangezet door langzame intermezzo’s, die de composities van de gewenste lucht voorzien. Helaas lijkt de (te steriele) productie van dit schijfje niet overal helemaal op orde, aangezien de muziek af en toe wat wordt weggedrukt door de vocalen en het geheel wat computergestuurd aanvoelt. De perfecte symbiose tussen black en core komt echter wel goed naar boven op Infernal Requiem. Afsluiter The Funeral leunt iets meer op slammende passages, die overigens wel erg lekker smaken.

Draconian Reign is een toffe band, die goed meegaat in de wildgroei aan symfonische blackened deathcore die er momenteel ontstaat. Hierin weten zij zich toch wat te onderscheiden door de black metal vol op de voorgrond te laten treden. Vooralsnog staan zij dit jaar alleen binnen de eigen eilandgrenzen op het podium, maar mogen hier al wel hun opwachting maken op United Kingdom Tech-Fest, waar ook een aantal zeer aansprekende bands komen spelen. Hopelijk kunnen zij hier wat zieltjes winnen!

Label:

Seek and Strike Records, 2023

Tracklisting:

  1. The Darkness Below
  2. Before The Gates
  3. Infernal Requiem
  4. The Funeral

Line-up:

  • James Hibberd – Zang
  • James Mackellar-Still – Gitaar
  • Cal Cruse-Morrell – Gitaar
  • Andy Crawford – Basgitaar
  • Kelsey James – Drums

Links: