Dark Fortress – Venereal Dawn
Century Media Records, 2014
Dit kan je gerust een plaat noemen waar ik naar uitkeek. Sinds voorganger Ylem had het Duitse gezelschap van Dark Fortress me goed weten te prikkelen. Smerig, occult, afwisselend en intens. Zaken waar de band niet van afwijkt op Venereal Dawn, net als de monsterlijke lengte van de tracks. Opnieuw goed voor 70 minuten aan materiaal.
Starten doen we met de gigantische titeltrack die vunzig opbouwt en naar het einde toe wegsleept met wat atmosferiche lijnen. Lloigor brengt gitaarmelodieën die aanvankelijk wat als modernere, rustige Opeth aanvoelen, maar in interactie met de zweverige gitaarlijn en beklemmende clean vocals wel een ander effect nalaten. Opnieuw een ander gezicht van de band krijgen we met Betrayal and Vengeance waar black ‘n’ roll wordt voorzien van een stevige motor en waarin wat Carpathian Forest doorklinkt. De keuze van de (vette) clip ging dit keer uit naar het knappe Chrysalis dat met een tripgitaarlaag en slepend sfeertje aangebracht wordt. Een van de betere tracks van de plaat, zeker in combinatie met de clip, al is dit maar één kant van Venereal Dawn.
Want met I Am The Jigsaw of a Mad God gaat de band opnieuw over tot genadeloze en haatdragende atmosferische black met opnieuw die smerige insteek. Agressie voor even, want The Deep brengt het weer iets occulter met een aparte mix van haast Spaanse akoestiek met symfonische duisternis. Wanneer je dan met Odem en Luciform opnieuw twee krachtpatsers over de vloer krijgt, denk je meteen dat Dark Fortress op die manier een eind zal breien aan deze plaat. Dan is er echter het ijzige On Fever’s Wings, waarin spookachtige toetsen openen, slepende en uitbundige gitaren het overnemen en zanger Morean iets gothischer uit zijn schelp komt. Plots duikt er dan een kippevelmoment op met vrouwelijke Arabische gastzang, wat ongeveer het laatste was dat ik verwachtte op deze topplaat. Het maakt dat deze diepgaande afsluiter tot één van de toppers van dit jaar behoort.
Dark Fortress blijft een band met een top attitude, maar daarnaast is de creativiteit van deze heren hemels, of lekker hels. Het zijn de visuele beelden op het intense Chrysalis en het ijzige van On Fever’s Wings wat vooral blijft hangen, maar de resterende vijftig minuten aan materiaal verveelt me daarnaast geen moment. Vol vuur en met bakken diversiteit gebracht. Ja hoor, dit riekt naar jaarlijstmateriaal.
Tracklisting:
- Venereal Dawn
- Lloigor
- Betrayal and Vengeance
- Chrysalis
- I Am The Jigsaw of a Mad God
- The Deep
- Odem
- Luciform
- On Fever’s Wings
- The Deep (Acoustic)
Line-up:
- Morean – Zang
- Asvargr – Gitaar
- V. Santura – Gitaar
- Draug – Bas
- Paymon – Synth
- Seraph – Drum
Links: