Het Spaanse Dark Embrace werd in het jaar 2000 opgericht. Toch is dit nog maar het derde album van de band (het opnieuw opgenomen The Call Of The Wolfs – Re-Howled) niet meegerekend. Naar eigen zeggen werd de band door de pers en fans dermate vaak in een hokje gestopt dat ze met de albumtitel voor eens en voor altijd een einde aan die discussie willen maken.
Nou, dat maken we altijd zelf nog wel een beetje uit. Ondanks dat Dark Heavy Metal de lading aardig dekt is er meer dan dat. Uiteraard leunt het zwaar op heavy metal maar er worden dermate vaak muzikale uitstapjes gemaakt en invloeden uit andere genres toegevoegd dat er een breed geluidspalet ontstaat. Opener en titelnummer doet qua sfeer aan Annihilator denken, als die band eens een eigenzinnig uitstapje maakt en het tempo wat omlaag gooit. Dit nummer moet het vooral van de koortjes in het refrein hebben. Het stemgeluid van Oscar Rilo doet nog niet direct overtuigen. Endless Months (met vocale gastbijdrage van Antti Wirman, actief in King Company en Warmen) swingt zelfs een beetje door het wals-tempo dat aan dit nummer is meegegeven.
Af en toe duiken er keyboards op, dat dit in Heavy Metal Is Religion gebeurt is des te opmerkelijker: als je met een dergelijk statement komt, is het logisch dat je dit ondersteunt met sterke en memorabele riffs. Beiden is niet gelukt. Het is juist in dit nummer dat het niet al te sterke, eenzijdige en wat nasale stemgeluid op de irritatie gaat werken. In Life And Legacy wordt er afwisselend gegrunt en met cleane stem gezongen maar beiden zijn helaas niet al te sterk. Qua melodie blijft er op dit gebied ook weinig hangen, het vocale vraag-en-antwoord-trucje ten spijt.
Ook op muzikaal gebied wordt het nergens écht spannend. Dark Embrace probeert een spanningsboog in de muziek in te bouwen maar dat wil nergens echt lukken. This Is The Rain (waarin Jari Pailamo van King Company en Daimonic mee mag doen) start mooi met keyboards maar wordt om zeep geholpen door het vlakke melodietje in de zang en hierin valt Rilo ook door zijn accent door de mand. Net op het moment dat het nummer open kan breken en je een epische stuk verwacht, wordt het couplet nog wat langer gerekt en verzandt het daarna in moeilijk-doenerij door de gitaarsolo en het gitaarpartijtje dat de zwakke melodie overneemt. Het momentum om van dit nummer nog iets te maken is dan allang voorbij.
Dark Embrace gaat niet de Spaanse vaandeldrager van de heavy metal worden. Daarvoor is Dark Heavy Metal over de hele linie een te zwak album. De band lijkt uit teveel muzikale vaatjes te willen tappen en vliegt daarmee langs het punt dat ze willen (lijken te) maken.
Score:
66/100
Label:
Massacre Records, 2023
Tracklisting:
- Dark Heavy Metal
- Never Seen The Sun
- Personal Hell
- Endless Months
- Metal Is Religion
- Life And Legacy
- This Is The Rain
- Time Is Telling
- Bitter End MMXXII
Line-up:
- Oscar Rillo – Zang
- Mou Trashno – Gitaar
- Markos Villar – Gitaar
- Kike Villar – Basgitaar
- Snowy Shaw – Drums
Links: