De herfst is alweer in volle gang, maar gelukkig hebben we bij Zware Metalen nog een beetje zomer bewaard. De zelfgetitelde ‘Duke of Cool’ (en voormalig Kyuss gitarist) Brant Bjork, heeft een paar weken geleden namelijk nog een nieuw album uitgebracht. De beste man zit niet bepaald stil, want zijn vorige albums stammen uit 2022 en 2023. Om nog maar te zwijgen over zijn werk bij de niet zo subtiel genaamde band Stöner.
Wat we in de muzikale waterpijp gedeponeerd krijgen, is wat we van Brant Bjork gewend zijn: gitaarlijnen die knisperen van het woestijnzand, zweterig basloopjes en zwoele vocalen die er als een natte bandana overheen gedrapeerd zijn. De onmiskenbare desertsound is op het hele album te horen. Brant Bjork is duidelijk zijn Kyuss-trucs nog niet verleerd. Vanaf albumopener UR Free klinkt Once Upon A Time in The Desert zowel vogelvrij als ongelofelijk strak. De nummers steken goed in elkaar, en er wordt aan de leden van het trio uitgebreid de kans geboden om hun vaardigheden te laten horen. Dit schept een sfeervol geheel. Van het voortstuwende nummer Backin’ the Daze krijg je bijvoorbeeld zin in een stoombad van de groene goedenwierrook waar Brant Bjork graag over zingt. Nummertitels als Higher Lows en Do You Got Some Fire, liggen ook volledig in de lijn der verwachtingen. Het groovende, licht gefuzzde gitaarwerk geven het album een aangename ondertoon. Zelfs de drum klinkt alsof hij voor de opname in een zandstorm heeft gestaan. Soms krijg je de indruk dat je naar een jamsessie aan het luisteren bent, aangezien de muzikale passages soms flink uitgesponnen worden. De intro en outro van Down the Mountain klinken bijvoorbeeld alsof de muziek ter plekke wordt bedacht. Op Rock n Roll in the Dirt wordt er een wat duisterdere toon gezet, maar op Astrological Blues/Southern California Girl en Do You Got Some Fire wordt deze weer snel vervangen door de woestijnsound van weleer voor een passende albumafsluiting
Op de albumhoes van Once Upon A Time in The Desert staat overigens een geërotiseerde vleesgeworden peyoteplant. Ergens is het wel cool, maar van de andere kant misschien ook wel wat overdadig. Hetzelfde kan eigenlijk gezegd worden over het album. Het klinkt allemaal zeer groovy en onbezonnen, maar het is wel een truc die we al eerder hebben gehoord. Maar als een wiel net zo goed rolt als een joint, waarom zou je hem dan opnieuw willen uitvinden?
Score:
79/100
Label:
Duna Records, 2024
Tracklisting:
1. U.R. Free
2. Backin’ The Daze
3. Higher Lows
4. Down the Mountain
5. Magic Surfer Magazine
6. Sunshine Is Making Love To Your Mind
7. Rock And Roll In The Dirt
8. Astrological Blues (Southern California Girl)
9. Do You Got Some Fire?
Line-up:
- Brant Bjork – Vocalen & gitaar
- Mario Lallo – Basgitaar
- Ryan Güt – Drums
Links: