Bezdan – Upon the Altar

Geschreven door op 30-12-2025 om 19:17.

Ooit, lang geleden ben ik geïnfecteerd geraakt met het metalvirus en godzijdank ben ik dat nooit kwijtgeraakt. Al die iconische bands van weleer hebben een onuitwisbare indruk achtergelaten en hebben een basis gelegd voor de gigantische metalscene zoals we die heden ten dage kennen. Bands als Slayer, Kreator, Death, Possessed, Destruction en Sepultura doen bij mij allemaal een vuurtje ontsteken als ik ernaar terugluister. Kippenvel!

Dat gevoel moeten de death-thrashers van het Kroatische Bezdan ook hebben, al weet ik niet of ze net zo oud zijn. Bezdan, vertaald “Afgrond”, is een viertal waar ik nog niet eerder van heb gehoord, al blijken ze toch al een poos mee te lopen. De band bestaat al sinds 2012 en heeft tot nu nog niets noemenswaardigs uitgebracht, met uitzondering van een EP uit 2017 en wat demo’s. En dan nu uiteindelijk het debuut, uitgebracht op het Zweedse I Hate Records.

Waarom begon ik met een nostalgisch “back to memory lane” intro? Dat is omdat deze plaat Upon the Altar dit gevoel precies oproept! Al direct vanaf het intro waan ik me terug in de mid-jaren ’80 waar eerdergenoemde bands naam aan het maken waren. Bezdan bedient zich van een furieuze vorm van thrash metal, waarin een sterke neiging naar de death metal van weleer terug te horen is. Duwend, pompend en rollend walst de band over je heen en daarbij maakt de rauwe, iets hese zang het plaatje compleet. Het nostalgische kersje op de taart zijn de hoge kopstem-uithalen, die bij tijd en wijle je het rambam laten schrikken. En laten we de snerpende solo’s niet vergeten, die door merg en been gaan.

Het tempo is heerlijk vlot en de riffs malen maar door. Af en toe gaat het gas erop zoals in de beste tijden van Kreator of Destruction, zoals goed te horen tijdens Dark Messiah. Dat het niet helemaal Duitse teutonic thrash is hoor je tijdens When Death Becomes Your Life en Endless Fields of Bones, waar Possessed en zelfs wat Morbid Angel en oude Death-invloeden te horen zijn.

Bezdan heeft hier in mijn ogen een pure ode aan de oude school geschreven, met een heerlijke cocktail aan invloeden van de groten uit de tijd waarin de thrash metal hoogtij vierde en de death metal de eerste prille schreden zette naar volle wasdom. En dit heeft de band op een erg hoog niveau gedaan, waardoor ik me soms echt weer even terug waande in die goede oude tijd! Super gedaan.

Score:

85/100

Label:

I Hate Records, 2025

Tracklisting:

  1. Upon the Altar (Intro)
  2. Sacrificial Death
  3. Dark Messiah
  4. When Death Becomes Your Life
  5. Endless Fields of Bones
  6. Hades Knights
  7. Vengeance
  8. Infernal Howls
  9. Crypts of Ancient

Line-up:

  • F.H. – Gitaar
  • T.B. – Zang, gitaar
  • F.V. – Basgitaar
  • I.B. – Drums

Links: