We treffen een tweetal heren aan die luisteren naar de namen Alastor en Beleth. Geen onbekenden in de ondergrondse blackmetalscene. Zo is Alastor de oprichter van het Duitse Zarathustra en Beleth het creatieve brein achter Cerberus. Deze heerschappen kennen elkaar al ruim dertig jaar en met wederzijds respect is het tot een samenwerking gekomen met de treffende bandnaam Alasteth. Hopelijk hoef ik nu niemand uit te leggen hoe de bandnaam tot stand is gekomen. Met de titel van het debuut The Nihilism of Alasteth weet u ook exact om wat voor muziek het hier gaat. Juist ja, pure nihilstische black metal, ofwel primitieve onheilige black metal die iedere geloofsovertuiging in twijfel trekt.
De band trapt af met The Return (Of The Ancient Gods) en doet dat door onverwacht met een stemgeluid dat zo uit een willekeurige computer lijkt te komen. Vervolgens horen we black metal in de mid-tempo regionen. Ruw en korrelig riffwerk en een voor black metal begrippen typerend stemgeluid is wat volgt. De opbouw en de toonzetting heeft wel wat weg van Carpathian Forest, maar dan net even iets minder kwaadaardig. Evengoed komt het nummer Henchmen of Perverted Devotion wel erg dichtbij het geluid van de Noren. De eerste nummers overtuigen uw redacteur van dienst nog niet direct. Het lijkt alsof het duo wat zoekende was naar de juiste nummers en dito overdracht, maar vanaf Forever Forlorn horen we toch een heel aantal aardige gitaarriffs, dramatische sferen en de reeds gekende black ‘n’ roll. Wel merk ik op dat de heren lang blijven hangen in dezelfde ideeën en structuren. De variatie is daardoor minimaal, zoals we eigenlijk ook wel hadden verwacht. En als Alasteth dan toch wat aan variatie toepast, dan blijft het beperkt tot wat spookachtige vocalen op de achtergrond. Deze zijn qua timing niet altijd even goed gekozen en vallen bij mij niet direct in de smaak. De vocalen tijdens Faded Glory zijn dan wel weer prima gepositioneerd.
De laatste twee nummers, waarvan Durch den tiefen Wald een Zarathustra-bewerking is, klinken een stuk overtuigender in vergelijking met de rest van het album. Of dit per definitie ligt aan de interessante gitaarlijnen of het overbrengen van de Duitse taal, weet ik eerlijk gezegd niet, maar het geheel doet simpelweg een stuk agressiever aan. De grillige openingsriff tijdens …Still Wandering is ook een noemenswaardig voorbeeld. De zuivere zang die daarop volgt kan ik voor de verandering ook nog eens waarderen. En zo scoort Alasteth alles bijeen genomen toch nog een, zij het wat bescheiden, voldoende.
Score:
67/100
Label:
Schwarzdorn Production, 2023
Tracklisting:
- The Return (Of The Ancient Gods)
- The Nihilism of Alasteth
- V.O.I.D. (Visions of Impenetrable Darkness)
- Forever Forlorn
- Henchmen of Perverted Devotion
- Faded Glory
- Durch den tiefen Wald (Alasteth’s Zarathustra Remake)
- …Still Wandering
Line-up:
- Alastor – Vocalen
- Beleth – Instrumenten
Links: