Zware Metalen waagt zich eens op ander terrein en verandering van spijs doet eten. Het folklorefestival Castlefest in Lisse is reeds toe aan een dertiende editie en de Efteling-wereld van het Keukenhof is er eentje waar je niet meer naast kunt kijken. Tijd om oprichtster Natasja achter de schermen wat vragen te stellen.
Dag Natasja. Ik ben een Belg, dus dat verklaart waarom ik pas een eerste keer op bezoek kom hier. Dit is reeds de dertiende editie. Is dat nog steeds vergelijkbaar met hoe het ooit begon?
Tuurlijk, maar het voelt zeker anders. Het voelt heel wat vertrouwder aan allemaal. In het begin waren we zelf de weg allemaal nog wat aan het zoeken, maar op vlak van energie en vibe blijft het wel hetzelfde. We doen dit nog steeds met het hart en wat begon bij ons als hobby, vormt nu ons leven. Daar zit wel een verschil, het gevoel is anders.
Je zegt dat dit je leven is. Betekent dit dat je een gans jaar toeleeft naar dit moment, of leef je echt elke dag in deze wereld?
We leven elke dag echt op deze manier en we zijn er constant mee bezig. We hebben ook niets echt daarbuiten. Er zijn wel wat andere festivals, maar niet zo groot als dit. Dit leef je gewoon.
We komen even over de vloer als muziekmagazine. Dit is voor ons enerzijds wel heel wat anders, met vrij exclusieve folk. Anderzijds staan er echter wat bands die neigen naar rock en metal. Hoe selecteren jullie bands?
In het begin luisterden we enorm veel naar dit soort muziek en alles wat ons toen raakte, dat wilden we ook boeken. Toen moesten we echt aankloppen bij mensen om te vragen of ze echt wilden spelen, want het is zo’n fijne muziek. Nu krijgen we demo’s opgestuurd, maar we blijven gewoon luisteren. Als het bij ons niets doet, dan doen we het in principe niet. Al vraagt het publiek erom. Het moet wel goed voelen. Dat doen we met een select groepje: luisteren, aanvoelen en beslissen.
Het is ook erg internationaal geworden. Net zag ik een band uit Zweden, en nu staat er eentje uit Dublin op de planken.
Klopt, we hebben twee bands uit Rusland, we hebben IJsland net gehad. Dan is er nog Spanje, België, enzovoorts. Heel internationaal, want enkel uit ons kikkerlandje en de buurlanden haal je het niet meer. Het is gewoon ook fijn om andere culturen erbij te halen, want daar zit een heel andere dimensie in. Scandinavische muziek heeft bijvoorbeeld een heel ander ritme.
(Heidevolk)
Toch stamt de grote groep van gisterenavond, Heidevolk, uit dit kikkerlandje. Ze zullen wel een aangepaste set gebracht hebben, maar dit gaat toch richting metal. Staat dat vanaf nu meer op het programma, want ik liet mij vertellen dat jullie meestal voor lichtere muziek gaan.
In de beginjaren deden we dat veel meer, toen was de vrijdagavond onze darknight; ‘There’s darkness before light’. De eerste avond was dus vrij duister, maar toen merkten we een bepaalde terugval, ook omdat het gevoel erg anders is. Daar waren we dus van afgestapt om weer andere richtingen te gaan zoeken. Nu merken we wel dat daar weer vraag naar is, dus proberen we weer te gaan spelen met die duisternis. In metal zit er natuurlijk niet altijd meer duisternis, maar het spreekt wel die kant aan. Vandaar dat er weer wat ruigere muziek geprogrammeerd staat, wat overigens niet verkeerd is! (lacht)
Uiteraard, dus zijn we met Zware Metalen net op tijd! Niet dat we enkel die zaken reviewen, want Ye Banished Privateers is bijvoorbeeld ook geen metal.
Neen, maar er zit wel een bepaalde vibe in die weer iets ruiger is. Mutefish is nu bijvoorbeeld aan het spelen en daar zit weer een andere vibe in. Die band speelde eerst op Keltfest, ons andere festival, omdat we dachten dat die daar gewoon beter geprogrammeerd stond. Maar we vonden dat die hier gewoon ook moesten staan. We trachten het aan te voelen en we gaan iets meer mixen.
Iets vrij unieks aan jullie festival is dat je bands vaak meerdere dagen kan treffen. Die Zweedse piraten stonden hier bijvoorbeeld ook gisteren al. Vanwaar die keuze?
Dat heeft te maken met het feit dat we veel dagkaarten verkopen. We vinden dat mensen, op welke dag je ook komt, iets moeten kunnen meekrijgen daarvan. Je kan niet alles op een festival zien. Dus als mensen zien dat een band bijvoorbeeld morgen ergens anders speelt en je staat al te kijken naar een optreden, dan hebben ze nog steeds de kans om die band te gaan zien. Voor de band is dat fijn, want ze hebben een ander publiek, en mensen hoeven minder te kiezen. Als je vier podia hebt en je hebt zoveel op je wishlist staan, dan kan dat gewoon soms niet omdat dat overlapt. Dan is het leuker dat ze vaker spelen en voor ons is het ook fijn, want onze vrienden kunnen wat langer bij ons blijven.
Dat past wel bij de sfeer hier, lekker relaxed. Wij moeten op metalfestivals gewoon alles zien en dan heb je soms een zeventigtal bands op je lijstje staan.
Dat is wel lastig, hier heb je meer kans om ze allemaal relaxed te zien. Het is een keuze.
Muziek is maar één aspect hier, ik heb het gevoel dat ik in de Efteling ben…
(lacht) Mooi!
Er is werkelijk zoveel te doen dat ik hier op een dag niet alles ga kunnen doen. Zijn er nieuwe dingen dit jaar?
Zeker! We hebben een escape room. In het klein wel, het lijkt wel een soort van zigeunerwagen. Mensen denken dan: ‘Hoe dan?’ Maar het is echt fijn om te doen. Je kan je dit jaar ook laten scheren door een barbier. Die hadden we al eerder, maar dat was in het klein. Nu hebben we echt een grotere barbier waarbij mannen terecht kunnen. Vrouwen zijn niet toegelaten. Dat is vrij nieuw. Catering wisselt ook nog wel eens. We hebben erg bijzondere catering en daar vinden we ook weer nieuwe dingen in. We hebben LARP’s (Live Action Role Play) en de camping heeft een nieuwe locatie. De party area ligt nu vlak bij het terrein. Onze silent disco is niet nieuw, maar die blijft er wel in, omdat de mensen en wijzelf dat gewoon leuk vinden. Het zijn allemaal kleine dingetjes, dus het is niet dat er ineens iets groots verandert.
Die silent disco vind ik wel een fijn gegeven. Heb je eigenlijk genoeg hoofdtelefoons voor zoveel mensen?
Volgens mij wordt dat gewoon gewisseld en dat loopt wel. Het aantal hoofdtelefoons is echter wel hoog, maar als je dat niet hebt dan kan je nog steeds een band gaan bekijken. Die hebben we ook daar! Een echt feestje.
Zijn dat eigenlijk allemaal zaken die je uitgeprobeerd hebt? Strovlechten, draailier spelen, folkdansen, yoga op Japanse wijze, enzovoorts?
(lacht) Neen, zeker niet. Ik kan het me wel voorstellen en ik zou het best wel willen, maar daar kom ik zelf niet aan toe. Mijn lijstje is gewoon te lang van de dingen die ik hier moet doen. Maar ik kan me wel voorstellen dat de mensen dit fantastisch vinden. We hebben ook bijvoorbeeld een ‘live Tinder’, waarbij mensen een nummertje krijgen van ons en we kijken of er gematcht kan worden. Waar kan je dat nu nog doen?
Het lijkt dat hier een erg creatief proces aan de gang is.
Dat doen we heel erg. We zijn een enorm brainstormteam waar ideeën uitgroeien en vorm krijgen. Het kan niet gek genoeg, dus we schrijven ideeën gewoon op en als het niet uitvoerbaar is, dan zien we dat gewoon later wel. Skyhigh gaan we hier gewoon met onze ideeën en dat is het mooie aan wat we doen. Dat krijg je ook weer terug, want door al die creativiteit krijg je weer inspiratie. Iets wat klein begint kan heel groot worden, maar het kan ook verdwijnen omdat het niets is geworden. We proberen graag uit.
Niet enkel voor volwassenen, maar ook voor kinderen. Dat lijkt me hier succes te hebben.
We hebben een heel kinderrijk. Ze schrijven ook echt verhalen over Castlefest en mensen die hier belangrijke rollen hebben die worden daarin meegenomen. Kinderen gaan daar ook dingen mee doen. Ze gaan knutselen of nemen deel aan een kiddy-battle. Dan nemen de kinderen het op tegen de volwassenen, dus je raadt al wie er wint (lacht). Kinderen kunnen zich hier echt enorm vermaken. Ook op vlak van kleding: ze kunnen zich laten schminken, ze kunnen zich verkleden als prinses, ridder of orc. We hebben ook een LARP-dorp voor hen. Dat is een spel waarbij je een karakter kunt uitbeelden en dat is gewoon geweldig voor hen. De fantasie van de kinderen schiet hier alle kanten op en dat is het mooiste wat er is.
Honden kwam ik ook tegen. Dat is voor mij ook nieuw. Doen jullie dat al lang?
We hebben sinds dit jaar eigenlijk een nieuwe regel. Voorheen konden mensen best wel wat dieren meenemen. Ik zag fretten, tamme kraaien, papegaaien, enzovoorts. Dit jaar is het de eerste keer dat we enkel aangelijnde honden toelaten. Gewoon omdat de weersomstandigheden niet altijd ideaal zijn. Al verzorg je je dier goed, het is gewoon niet altijd prettig voor dieren. Dat heb je niet altijd in de hand. Geen fretten of wilde dieren dus dit jaar. Ook vragen we aan de mensen dat ze letten op hun honden en dat ze voldoende water krijgen, want het is best warm.
Eentje had bijna wat anders gedronken toen ik mijn pintje op de grond had geplaatst.
(lacht) Dronken honden! Nu ja, als ze maar aangelijnd zijn.
(Berlinski Beat)
Zodadelijk gaan we nog wat andere bands uitchecken. Dit is best een andere ervaring voor mij. Wat zou jij aanbevelen?
Even kijken wat er vandaag allemaal speelt. Ye Banished Privateers zag je al. Berlinski Beat moet je echt zien! Dat is een beetje uptempo en echt een feestje. Cesair ga je misschien niet goed vinden, maar wij vinden dat hele mooie folk. Eerder rustig en middeleeuws. Jammer dat je er morgen niet bent, want dan hebben we iets heel speciaals op het podium. Dan staat hier Heilung en die band heeft nog nooit opgetreden, maar wel al heel veel muziek geschreven. Dat is echt gewoon kunst met een vikinginsteek.
De liefde van de man gaat door de maag. Er is hier een enorme rijkdom aan lekker eten. Persoonlijke favorieten, of eten jullie gewoon boterhammetjes achter de schermen?
Neen, we eten heel wat boterhammen tijdens de opbouw maar als het festival er is dan heb ik muntjes en dan ga ik voor mijn knobibrood, ik hou immers van knoflook, en vleesspiezen. Slingerchips is lekker als tussendoortje en we hebben zelfs erg goede vegetarische kramen. Al hou je niet van vegetarisch eten, die ga je echt wel lekker vinden. Dit jaar hebben we zelfs een veganistische tuin!
Ik vind dat af en toe wel eens lekker als het goed bereid is, vegetarische maaltijden. Je bent wel minder bestand tegen alcohol.
Dat kan best zijn, dat je wat tekort komt aan vitaminen op dat vlak. Ik ben zelf niet veganistisch of vegetarisch, maar ik probeer wel zo weinig mogelijk vlees te eten. Soms vind ik vlees echter ook wel erg fijn.
Dan zijn we rond. Nog activiteiten die ik zeker moet proberen vandaag? Dan begin ik eraan.
Speel jij instrumenten? Dan vind je het misschien leuk om eens op een doedelzak te blazen of een draailier in je handen te nemen, want we hebben daar workshops voor. Dan kan je later over naar de warpipes (lacht). Dan kan je hier pagan metal komen spelen! Ik zou ook eens rondkijken voor onze entertainers, want we hebben geweldige mensen rondlopen hier en doe die escape room! Dat zou je echt moeten proberen. Je moet rondlopen, beleven en voelen, maar stiekem is alles hier leuk.
Links: