Sopor Aeternus & The Ensemble of Shadows – Mitternacht
Apocalyptic Vision/Trisol, 2014
Mij is het een raadsel waarom een project als Sopor Aeternus & The Ensemble of Shadows nog nooit verschenen is op Zware Metalen. Al sinds Dead Lover’s Sarabande ben ik bevangen door de sfeer ervan, maar het project begon eigenlijk al in ‘89. Als “true gothic” gaat dit darkwave project door het leven, geschapen door de raadselachtige “dame” Anna-Varney Cantodea. Niet dat ze zich echt associeert met mannen of vrouwen, ze heeft al meermaals verkondigt dat ze met geen enkel geslacht affiniteit heeft (maar was alleszins man). Ze leeft al enkele decennia in verlatenheid, zo wordt gezegd, en zou er daarom ook mede zo bleek en ziek (wat ze effectief ook wel al geweest is) uit zien. Al dat verdriet kanaliseert ze dit jaar opnieuw in Mitternacht, album nummer twaalf.
Dit plaatje is uiteraard niet iets om eender welk moment te draaien, wellicht geeft de titel van de plaat aan wanneer je het zou kunnen draaien om het gewenste effect te krijgen. Het best ervaar je het in absolute stilte, want we spreken hier niet van rock of metal. Spookachtige geluidsgolven en op sommige tracks een ondersteuning door klassieke instrumenten (gastmuzikanten), zonder dat het ook maar een tel bombastisch wordt. Vooral niet op dit Mitternacht, want in het verleden was er soms wel iets meer druk terug te vinden. Danny Elfman fans gaan voor deze filmische muziek wel wat voelen, maar uiteraard moet dit vocaal vooral je ding zijn. Zoals altijd klinkt Anna-Varney als haar droevige zelf en dat maakt dit project tot wat het is. Tracks als Beautiful, het Spaanse, traditionele La Prima Vez, Under His Light of It’s Just That My Sadness zijn op die manier weer erg intense gothische parels geworden waar de melancholie van af druipt. Soms is de keuze van de songs echter zo verkeerd dat die melancholie pijnlijk lachwekkend wordt, zoals dat gebeurt op cover/Kill Bill-hit Bang-Bang. Echt niet om aan te horen…
Maar goed, voor de rest is Mitternacht opnieuw een adembenemend duistere plaat geworden. Best dat je enkele tracks luistert op een goed moment en tracht in deze desolate stemming te komen, die door juwelendoosjesmuziek, darkwave golven en klassieke accenten op meesterlijke wijze wordt aangereikt. Of probeer eerst een instrumentaal stukje zoals Into The Night om al even te wennen aan de muzikale pracht. In elk geval: een sterke, diepgaande opvolger.
Tracklisting:
- Mitternacht
- Beautiful
- La Prima Vez
- Bang-Bang
- The Boy Has Built a Catacomb
- Carnival of Souls
- Confessional
- Under His Light
- You Cannot Make Him Love You
- Into The Night
- If You Could Only Read My Mind
- It’s Just That My Sadness
- Under His Light (2)
- Miniature
Line-up:
- Anna-Varney Cantodea – Zang, instrumenten
Links: