Holy Martyr – Invincible
Dragonheart Records, 2011
Holy Martyr is een Italiaanse band met een flinke voorgeschiedenis. In 1996 opgericht, deden ze er meer dan tien jaar over om te komen tot de muziek waar ze echt goed in waren. Tot die tijd waren er regelmatig veranderingen in de bezetting van de band, maar langzaam maar zeker ontwaakte de band en vond in epische, melodieuze heavy metal met veel muzikale invloeden uit de tachtiger jaren van de vorige eeuw een stijl die bij hen aansloot. De thema’s werden gezocht in de oude krijgsgeschiedenis en dat bleek ook goed aan te sluiten bij de muziek. Een aantal demo’s werden uitgebracht en een label gevonden. Het full-length debuut uit 2007 is getiteld Still At War en gaat over de Romeinse krijgsgeschiedenis, voortbordurend op de in de eerdere demo’s gebruikte thema’s.
Het grote publiek pikt het op en Holy Martyr wordt bekend en erkend, vooral in eigen land maar ook daarbuiten. Reden genoeg om direct aan een opvolger te gaan werken. Deze keer zijn de Hellenische krijgsgeschiedenis en de historie van Sparta de inspiratie voor een conceptalbum getiteld Hellenic Warrior Spirit. Wederom was een breed publiek enthousiast en ik moet zeggen dat ik zelf ook zeer te spreken was over deze cd. Hierna duurde het wat langer om weer tot een nieuw product te komen, maar nu ligt de nieuwe cd Invincible uiteindelijk in mijn speler. Deze keer werd de inspiratie gevonden in het middeleeuwse Japan en de krijgskunst van de Samurai. En wederom komt Holy Martyr met een fraai album dat het uiterste uit de band weet te halen, geen conceptalbum echter deze keer.
Persoonlijk vind ik het derde album van deze Italiaanse krijgsheren net iets minder als de vorige twee. Men is naar mijn idee wat ruiger en meer thrashy te werk gegaan en dat is ten koste gegaan van sfeer en afwisseling. Epische heavy metal zonder keyboards blijkt te kunnen, dat hebben ze eerder al bewezen. Echter het inleveren van bombast ten faveure van wat meer ruigheid heeft de muziek in zijn totaal geen goed gedaan. Neemt overigens niet weg dat er genoeg te genieten overblijft en dat er nog steeds sprake is van een veel meer dan middelmatige brok heavy metal.
Fraaie vocalen, lekker rafelig soms, lekkere gitaren en een stuwende ritmesectie. Daarnaast goede verhalen met net genoeg drama en cliché om het episch te maken. Weinig power-invloeden en elektronica verder, maar wel een prima productie en mix. Voor de liefhebber van de heavy metal uit de tachtiger jaren is dit album een absolute must en Invincible doet zijn naam dan ook geen eer aan. Liefhebbers moeten zeker eens gaan luisteren!
Tracklisting:
- Iwo Jima
- Invincible
- Lord of War
- Ghost Dog
- The Soul of My Katana
- Shichinin No Samurai
- Takeda Shingen
- Kagemusha
- Sekigahara
- Zatoichi
Line-up:
- Alex Mereu – Vocals
- Ivano Spiga – Guitars
- Eros Melis – Guitars
- Nicola Pirroni – Bass
- Daniele Ferru – Drums
Links: