Ik baan mij een weg de afgelopen decades door heel wat extreem metalwerk. Vaak zitten daar korte hersenspinsels tussen die zich presenteren als een single of een EP, soms zitten daar albums tussen die meer dan een uur van je aandacht vragen. Soms komt de gekkigheid wat samen en werken er vier bands aan verhaal van meer dan één uur muziek. Zo gebeurde voor dit From The Waters Of Death. Samen met de drijvende krachten achter dit idee, het Britse Swords Of Dis, werden Midnight Odyssey (Australië), Serpent Ascending (Finland) maar ook het Belgische Ôros Kaù bereidt gevonden mee te werken aan dit bijzonder fascinerende project.
De vier bands brengen hun werk samen en dat resulteert in bijzonder lange nummers die allen het verhaal rond Gilgamesh zouden moeten vertellen. Het album dat uitkomt digitaal maar voor de echte adepten op een dubbel lp ook verkrijgbaar is, komt via I, Voidhanger Records en werd voorzien van zeer sterk artwork van de hand van de heer Dávid Glomba. De muziek is een weergave van een verhaal, een mythe, een gedicht omtrent de arrogante halfgod koning van de Uruk, die zijn volk onderdrukt maar een vriend voor het leven vind in Enkidu die hem verslaat tijdens een veldslag. Samen beleven ze heroïsche avonturen tot op een dag Enkidu komt te sterven en Gilgamesh opzoek gaat naar dat wat hem onsterfelijk zou moeten maken. Zijn queeste brengt hem echter op een bepaald moment tot inzicht. Je wordt als onsterfelijk bestempeld als dat wat je doet, dat wat je etaleert als wijsheid wordt neergeschreven, wordt overgedragen aan je nageslacht. Althans, dat is mijn samenvatting vlotjes kort door de bocht vermoedelijk.
Bovenstaande maakt me benieuwd, hoe kunnen deze vier bands, elk gekenmerkt door hun eigen geluid en karakter dit verhaal tot leven wekken op muzikale wijze. Daarnaast stel ik me ook de vraag hoe in godsherejezussatanskinderen nog aan toe ik aan dit huzarenstukje dien te beginnen. Ik vat de reis aan en tracht op zoek te gaan naar die elementen die onsterfelijkheid bepalen.
Aruru Births The Lord Of The Wilderness is de bijdrage van het Finse Serpent Ascending en tracht je gedurende meer dan veertien minuten te boeien. De in wezen eerder experimenteel klinkende black metal hakt er al meteen goed in. Puntige riffpartijen worden omgord met vrouwelijke vocalen, vertellende stemmen maar vooral toch gortig klinkende putgrunts.
Ôros Kaù’s Into The Wailing Darkness They Fell, Where The Mouth Of Fire Awaits is evenmin in kleur, vorm en uitvoering tastbaar te noemen. Dat hoor je niet alleen aan het hoekige riffwerk en de ritmische variatie die je zo nu en dan weet te verbazen maar ook aan de vocalen die als een slang door, over, tussen en onder alles kronkelt en dan doel ik op de schreeuwlelijke vocalen en niet op die breekbare partijen van ik vermoed dame Corvinus, zo klinkt het toch. Verder is de muziek van CZLT expressieve, hoekige, puntige black metal.
Swords Of Dis levert een bijdrage met twee ellenlange nummers waarvan je de titels hieronder kan lezen. Het eerste van de twee sleurt je in 21 minuten mee van Egalmah naar ik weet niet waar nog. Het is het koppel Corvinus dat met voor het eerst op deze plaat Mesopotamisch vertellende gitaarlijnen het verhaal verder opneemt en dit doet op een dramatiserende wijze. Het tweede nummer meandert in aanvang wat melancholisch op de Nijl gebruikmakende van vocalen die klinken als Sirenen en je mee hun wereld willen inlokken. Het nummer ontplooit zich en gebruikt hiertoe wat meer traditionelere klanken.
From The Setting Of The Sun And Through The Waters Of Death, The Faraway, Uta-Napishtim, Lies Hidden wordt gebracht door Dis Pater’s Midnight Odyssey. Gedurende meer dan twintig minuten word je verder het verhaal ingezogen. Ambientachtige geluidstapijten doen je mijmeren naar lang vervlogen tijden. Het lijkt wel of Dis Pater erin slaagt je mee te nemen naar die tijden waarover ik eerder sprak. Je krijgt het gevoel dat je zelf deel uitmaakt van het geheel. Hij doet dit door die geluidstapijten aan te vullen met richtinggevende stemmen en brute uitspattingen.
Hoe brei je hier een conclusie aan? From The Waters Of Death is een huzarenstuk. Het is de muzikale weergave van een verhaal, een mythe rond Gilgamesh. Bands als Midnight Odyssey, Swords Of Dis, Ôros Kaù maar ook Serpent Ascending hebben er twee jaar aan gewerkt. Zeker te beluisteren ook al ben je niet op zoek naar antwoorden op vragen omtrent onsterfelijkheid. Moeilijk om hier een score aan te geven. Sterk!
Label:
I, Voidhanger Records, 2026
Tracklisting:
- Serpent Ascending – Aruru Births The Lord Of The Wilderness
- Ôros Kaù – Into The Wailing Darkness They Fell, Where The Mouth Of Fire Awaits
- Swords Of Dis – From Egalmah They Rode Toward The Howling Cedars Where The Blood Of Beasts Is Spilled And The Silence Of A Scorned God Cracks The Earth
- Swords Of Dis – Blood Stains The Altar Of The Sun And In Ishtar’s Mourning The Feral Lord Of Desolation Awaits The House Of Dust
- Midnight Odyssey – From The Setting Of The Sun And Through The Waters Of Death, The Faraway, Uta-Napishtim, Lies Hidden
Line-up:
Serpents Ascending
- Jarno Numi – Zang, alle instrumenten
Ôros Kaù
- CZLT – Zang, alle instrumenten
Swords of Dis
- Alice Corvinus – Zang
- Richard Corvinus – Alle instrumenten
Midnight Odyssey
- Dis Pater – Zang, alle instrumenten
Links: