Night Crowned, heerlijke grafherrie van het hoogste niveau. Deze band debuteerde twee jaar geleden met de EP Humanity Will Echo Out. En wat voor een debuut was dat zeg! Een van de beste eerstelingen die ik in extreem lange tijd heb gehoord. Toen de eerste langspeelplaat in de lijst voorbij kwam, kon ik dan ook niet gauw genoeg mijn naam erbij zetten voor een recensie. Let’s go. METAL!
Een kleine opsomming van Night Crowned: brute melodische black/death, afkomstig uit Zweden, bevat bandleden van Dark Funeral, Nightrage en Cipher System. Genoeg gezegd, toch? Mooi, gaan we gauw door met het album.
Opener en titeltrack Impius Viam is een introductie met wat gepingel op een bel, wat orkestratie op de toetsen, een koortje dat er op los chant en wat explosie-effecten. Ik probeer nog steeds te ontcijferen wat er nu gezegd wordt aan het einde van dit intro, maar lang krijg ik daar niet de tijd voor wanneer de track Reborn begint. Vol gas barst het zwarte metaal los waarbij we gelijk (en opnieuw) horen met wat voor drummer we te maken hebben. Hij hanteert een tempo met de dubbele kickdrums waarvan ik al pijn aan mijn kuiten krijg bij de gedachte dit ooit zelf te moeten spelen. Dit gaat gepaard met lichtelijk schelle, dissonante gitaarakkoorden. Kort daarna komen de bloedverziekende en machtige blastbeats en (ik zeg het toch echt) een high pitched scream waar naar mijn bescheiden mening Dani Filth nog wat van kan leren. Halverwege het nummer krijgt de luisteraar welgeteld zeven seconden ‘rust’ als er een intermezzo met een mooie melodielijn op een piano gespeeld wordt. Daarna begint het geweld weer, maar is er wel een vlaag melodie te horen in de gitaarlijn. Ook dit is echter van korte duur, want daarna is het weer volop (symfonische?) black!
Bij de start van nummer drie herken ik de muziek vanaf de eerste paar akkoorden. Het blijkt een nummer te zijn dat afkomstig is van de EP en meegenomen is op dit album. Leuk om dit nummer terug te horen op een langspeelplaat. Ik ben benieuwd of de song ook goed mee komt met het ‘verhaal’ dat het album vertelt. Dan volgt de track waarvan, ter aankondiging van dit debuutalbum, een single is gemaakt: IRA. Een dijk van een plaat met een fijne balans tussen melodie, zwart metaal, dood metaal en zelfs cleane zang. Het intro en een paar riffjes in het nummer doen mij wel een beetje aan Dimmu Borgir denken, maar het zij de band vergeven. In een tijd waarin alles nu wel zo’n beetje een keer is gedaan, is het ook lastig om honderd procent origineel te blijven.
Tracks die er voor mij absoluut bovenuit springen, zijn uiteraard All Life Ends en No Room For Hope, mede omdat deze mij al zo goed bevielen toen deze uitkwamen op de EP, zo’n twee jaar terug. Van de overige, nieuwe nummers ben ik erg gecharmeerd van Reborn, Your Ending, Your Demise en Unholy Path. Dat neemt niet weg dat de rest van de nummers ook stevig is en goed bevalt. Oké, nog een laatste ‘shoutout’ voor de track Ego Sum Bestia, vanwege een hoop gave riffs en een catchy ritme.
Zo’n twee jaar geleden wist Night Crowned de metalwereld al te verrassen met een sterke debuut-EP, maar met het album Impius Viam doet hij er nog een schepje bovenop. Een dijk van een plaat, zo duister als maar kan, maar wel met een (heel erg) klein sprankje hoop. Gewoonweg verdomd lekker!
Bericht aan de band zelf: wanneer treden jullie op in Nederland? Jullie staan nu officieel op mijn bucketlist!
Score:
86/100
Label:
Noble Demon Records, 2020
Tracklisting:
- Impius Viam
- Reborn
- Nocturnal Pulse
- IRA
- Your Ending, Your Demise
- Your Sacrilegious Flesh
- Black Bone Cross
- Unholy Path
- All Life Ends
- Beneath No One
- No Room for Hope
- Ego Sum Bestia
Line-up:
- K. Romlin – Zang
- J. Eskilsson – Gitaar, zang
- H. Liljesand – Basgitaar
- J. Jaloma – Drums
Links: