Grai – O Zemble Rodnoy (About Our Native Land)
Vic Records, 2012
Grai, Graj, Gray… De naam van deze Russische folk metal-band is onderverdeeld in verschillende spellingswijzes op het wereldwijdeweb. Het duurde dus even voordat ik de juiste informatie over deze voor mij onbekende band voor mijn kiezen had. Ingewikkeld, erg ingewikkeld. Zo lees ik dat dit album reeds in 2011 is uitgegeven door het Soundage label, maar in oktober van dit jaar zetten zij de overstap naar Vic Records, alwaar het album opnieuw verschijnt, nu met een bonustrack.
Goed, Grai is dus Russisch. Grai is een zeskoppige band, drie vrouwen, drie mannen. Of zijn het nou vier vrouwen en twee mannen.. Typische oostblokkoppies. Gekke Russen.
Meerdere releases reeds op hun naam, Grai maakt pagan metal, of folk metal, met traditionele invloeden en instrumenten (een Jodenharp?) uit de Russische folkrock. Hoe klinkt dat? Als een kinderfeestje in een fantasiewereld, met dartelende roze eenhoornpony’s, dansende elfjes en dronken boswezens. Als Berdien Stenberg in trance op de dwarsfluit, hoempapa, tralala en polonaise, maar naarmate het album vordert, afgewisseld met depressies. Flauw, niet overtuigend, vrolijk, maar mist de echte kracht om dit over te brengen.
We bespreken hier een conceptalbum, de titels zijn voor de duidelijkheid ook vertaald naar het Engels, om dit kenbaarder te maken. Elk nummer vertelt een verhaal, over de natuur, de helden van welleer, of een bepaald jaargetijde. Hoopte ik bij het nummer Zimnaya Skazka (A Winter Tale) wat donkere, echt opzwepende energie te horen, helaas ging die vlieger ook daar niet op.
Laat ik het zo zeggen, ik denk dat menig folk metal-liefhebber niet op dit album zit te wachten. Het Russisch is redelijk storend, de continue twee- of driestemmige zang wordt irritant (zeker omdat de zangeressen het ‘om te janken’-niveau omhoog houden), en het bij vlagen zo vrolijk is dat je een geforceerd manisch gevoel ontwaard in je polsen te willen hakken.
Tracklisting:
- Pesn’ O Zemle Rodnoy (A Song about our Native Land)
- Pshenychnaya ( The Wheat Song)
- Zimnaya Skazka (A Winter Tale)
- Vesna (Spring)
- Sred’ Lesov (In the Middle of the Forests)
- Leshak (Leshak)
- Uchody Dalyoko Gore (Leave us Sorrow)
- Plach O Dolyushke (Lament about The Lot)
- Voin hrabryi Yasnyi Sokol (Brave Warrior)
- Vstavay S Kolen! (Get up From Your Knees!)
Line-up:
- Irina – Vocals
- Rimma ‘Voronia’ – Keyboards, Vocals
- Alia ‘Leta’ – Flute, Vocals
- Yuri – Bass, Harsh Vocals
- Andrei Smirnov – Drums
- Ruzveld – Guitar
Links: