Beyond The Bridge – The Old Man And The Spirit
Frontiers Records, 2012
Om nu direct in de tweede week “plaat van het jaar” te gillen gaat misschien wat ver, maar goddomme, wat is The Old Man And The Spirit, het debuutalbum van Beyond The Bridge, ijzersterk! De band is ooit in 1999 begonnen onder de naam Fallout en presteert het om in 2012 eindelijk met een album aan te komen. De conceptuele, progressieve muziek klinkt geïnspireerd, door de uitstekende productie van Sascha Paeth overheerlijk, en de songs zitten vol muzikaal vakmanschap en, vooral, hoogtepunten.
Het is moeilijk onder woorden te brengen hoe vreselijk indrukwekkend deze plaat is geworden, en wat voor superband de prog-hoek er in één klap bij heeft gekregen. De zeventig minuten aan muziek zitten vol met imposant gitaarwerk, wonderschone melodieën, krachtig vocaal werk van Herbie Langhans (Seventh Avenue) en Dilenya Mar, voor het genre typische tempowisselingen en breaks, verhalende stemmen en complexe structuren, maar bovenal zijn het elf meer dan uitstekende songs die Beyond The Bridge de luisteraar hier voorschotelt.
Muzikaal gezien doet de band wat denken aan een wat steviger Ayreon, met een vleugje Arena en een mild randje Marillion al is dat maar een kleine handvol van de invloeden die bij Beyond The Bridge genoemd kunnen worden. De afwisseling is een ander indrukwekkend aspect van The Old Man And The Spirit; van de redelijk ingetogen en wonderschone halfballade World Of Wonders via een interlude door weten te stampen in het vooral in het begin lustig gierende Doorway To Salvation getuigt van lef, maar het werkt wonderwel, temeer omdat de band uiteindelijk ook in de meer stevige of complexe songs indruk weet te maken met prachtige, atmosferische passages waarbij de muziek aanzwelt tot epische proporties.
Of The Old Man And The Spirit mijn plaat van het jaar is, valt nog te bezien, maar Beyond The Bridge levert hier een album af wat in één woord fenomenaal is, en met gemak het beste debuut wat ik in tijden voorbij heb horen komen. Verplichte kost voor liefhebbers van een stevige dosis prog.
Tracklisting:
- The Call
- The Apparition
- Triumph Of Irreality
- The Spring Of It All
- A World Of Wonders
- The Primal Demand
- Doorway To Salvation
- The Struggle
- The Difference Is Human
- Where The Earth And Sky Meet
- All A Man Can Do
Line-up:
- Herbie Langhans – zang
- Dilenya Mar – zang
- Peter Degenfeld – gitaar
- Christopher Tarnow – keyboards
- Simon Oberender – keyboards, gitaar
- Dominik Stotzem – bas
- Fabian Maier – drums
Links: