Old Forest – Graveside

Geschreven door op 24-12-2024 om 18:45.

Old Forest heeft met Graveside al zijn negende album om aan de man te brengen. De heer Kobold (of schrijven we beter Mr Fogerty of Mr Fog, want hij heeft ook een verleden in In The Woods…, maar is nog altijd actief in Nattehimmel en Ewigkeit) is en blijft een bezig bij. Dit Old Forest is al bijna zo oud als de boom in mijn tuin en die dateert ook al van 1998. De vorige plaat, Sutwyke, kreeg geen schrijven op Zware Metalen. Mournfall, uit 2021, ontleende aan collega redacteur Maarten nog de mening dat het een plaat voor de jaarlijst zou moeten zijn.

In wat de muziek van dit duo nu resulteert, is nog niet geheel duidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat het Nederlandse Soulseller Records de plaat uitbracht en zo heb je misschien een verklaring waarom deze Graveside wel bij ons beland is. Nattehimmel, een band die ontstond uit In The Woods… restanten, bracht vorig jaar ook al een album uit via datzelfde label; een alleraardigst debuut. Of ik al eens een album van Old Forest heb beluisterd, staat me nu niet direct voor de geest. Als ik in mijn collectie kijk , vind ik ook geen fysieke kopie terug. Tja, of dat dan weer een grote schande is, vertel ik je straks.

Ruwe, rauwe, atmosferisch gelaagde black metal: dat is de meststof voor dit Old Forest en dat het werkt en doet groeien, kan je zien aan de indrukwekkende lijst van releases en horen aan de openingstrack, Curse Of Wampyr. Bovenstaande clip kan je alvast verlekkeren om de gehele plaat door te luisteren. Een akoestische gitaar wordt bovengehaald, keyboards ook als een soort van achtergrond, maar niet te prominent. De schurende keeltouwtjes van de heer Kobold worden gelaagd gebracht, want ook cleane vocalen zijn dit heerschap niet vreemd, maar dat wisten we al. Sleuren en slepen, dat kan dit Old Forest ook, compleet met bezwerend soleerwerk en een keyboard dat klinkt als één of ander kerkorgel. Witch Spawn brengt het allemaal, evenals een blastpartij.

Het instrumentale Interment Of Ashes brengt wat rust in al het oude-schoolgeweld en is dus welgekomen. Decrepit Melancholy start dan weer bijzonder smerig en sleept je vrank en vrij door de rottende bladeren die de wortels van de bomen afdekken. Nummers als Halfway Human of Soil Of The Martyrs slagen er dan weer niet helemaal in me te blijven boeien, ondanks een bevallige gitaarsolo en dito akoestisch werk.

Old Forest klinkt als een erg oud bos of woud en reflecteert zo de ruwheid van de natuur, maar ook de rauwheid van dit type van atmosferische black metal die stevig knipoogt naar lang vervlogen tijden. Let wel: de heren Kobold en Beleth weten afdoende eigen kenmerken in hun creaties te stoppen, noem het hun eigen wandelpaden. Graveside is zo dus een plaat voor de fans van de oude school.

Score:

70/100

Label:

Soulseller Records, 2024

Tracklisting:

  1. Curse Of Wampyr
  2. Witch Spawn
  3. Solstice Sacrifice
  4. Interment Of Ashes
  5. Decrepit Melancholy
  6. Halfway Human
  7. Soil Of The Martyrs
  8. Forgotten Graves

Line-up:

  • Kobold – Zang, gitaar, drum, keyboard
  • Beleth – Gitaar, bas

Links: