Een kleine drie jaar na het verschijnen van Built To Nothing komt het Tsjechische Refore nu met zijn tweede langspeler. Hoog tijd om de plaat een draaibeurt of wat te geven en eens te kijken uit welk hout deze mannen uit Moravië gesneden zijn.
Refore gaat er met het titelnummer Illusion Of Existence meteen met gestrekt been in: een handvol accenten, een korte gitaarbreak en we zijn los! Dit is duidelijk geen thrash voor tere zieltjes maar knokenharde thrash metal van de ouderwetse soort. Ter referentie zou je bij Refore kunnen denken aan de late jaren tachtig Kreator of Opprobrium toen die band nog Incubus heette. Korte, vingervlugge riffs en polkadrums in de hoogste versnelling. De vocalen (met een charmant accent) zijn redelijk goed verstaanbaar en klinken lekker smerig. Na ruim twee minuten topt zanger en gitarist Tkadlec het stampwerk af met een gitaarsolo en kunnen we even naar adem happen. Refore schakelt een beetje terug in tempo om daarna het gaspedaal weer volledig in te trappen en naar de finish te scheuren. Deze opener vormt een prima, representatief visitekaartje en het is dan ook niet gek dat de track tevens als single is uitgebracht.
Blind World pakt de draad weer op waar het titelnummer eindigde. Geen grote verrassingen, behalve misschien de soepele enkels van drummer Šuchma die hiermee af en toe een heerlijk dubbelbastapijtje verzorgt. Imprisoned In Thoughts start met een indrukwekkend salvo van roffels waarna het nummer wat langer dan gewoonlijk instrumentaal opbouwt. Het triolenuitstapje vormt een welkome afwisseling. Tormented herbergt het enige rustige(re) intermezzo van de plaat, zelfs opgeluisterd met een stukje gesproken woord. Misschien een wat kitscherige keuze maar als Refore ergens (gelukkig) niet van beschuldigd kan worden is het van plichtmatige, melodramatische passages. Integendeel! De midtempo’s in Confusion, Eternal Pain en Vicious Path zorgen voor wat broodnodige variatie op het traject van hogesnelheidstrein Refore.
Na het beluisteren van de hele plaat is wel duidelijk wat voor vlees we in de kuip hebben: de mannen van Refore zijn toegewijde thrashers met het thrashhart op de juiste plek. Dat ze het gaspedaal weten te vinden is een gegeven en misschien ook juist hun valkuil. Hoe heerlijk dit soort razende riffs en doortimmerende drums ook zijn, deze formule raakt op den duur een beetje sleets en zelfs de meest volhardende luisteraar wordt op een gegeven moment murw gebeukt. De redelijk eenvoudige, korte riffs – die in de mix ook ietwat naar de achtergrond worden verdrongen en soms dreigen te verzuipen in het drumgeweld – maken dat de nummers wat inwisselbaar gaan klinken en niet zo willen blijven hangen. Met net wat meer afwisseling in tempo en opbouw in compositie zou de aandacht langer kunnen worden vastgehouden en metaalmoeheid worden voorkomen.
Enfin, al is het misschien niet allemaal bijster origineel, Refore zal bij de liefhebber zeker wat potten kunnen breken. Jawel, er zijn nog wel wat punten van aandacht maar de band heeft met Illusion Of Existence een pot snoeiharde en onvervalste, no-nonsense thrash neergezet en daar mogen deze Moroviaanse mannen trots op zijn. Of zoals de Tsjechen zeggen: ajeto!
Score:
75/100
Label:
Smile Music, 2024
Tracklisting:
- Intro
- Illusion Of Existence
- Blind World
- Imprisoned In Thoughts
- Tormented
- Confusion
- Eternal Pain
- Life Forgotten
- Vicious Path
Line-up:
- Karel Chromáček – Bas, achtergrondvocalen
- Frantisek Tkadlec – Gitaar, zang
- Dominik Šuchma – Drums
- Matěj Fišer – Gitaar
Links: