Er is niets dat een mens zo uit het lood kan slaan als het verlies van een dierbare. Het is alsof het leven volledig tot stilstand komt, alsof er een stuk uit je hart wordt weggerukt en de pijn en het verdriet zijn zo intens dat niets, maar dan ook helemaal niets, er nog toe lijkt te doen. Het is een gevoel dat de uit Chili afkomstige Sergio Gonzalez Catalan – kortweg Sergio G. – zeker zal herkennen. Toen hij twee jaar geleden zijn vader verloor, ontstak er een periode van intense rouw, waarin hij elke dag verstijfd in zijn verdriet heeft doorgebracht. Wie kan het beter verwoorden dan hijzelf? ‘From sunrise to sunset and on through the sleepless hours of the night, day after day I have been submerged, drowning in the dark waters of melancholy and despair.’
Om al het leed enigszins een plekje te kunnen geven en niet volledig te bezwijken onder al het verdriet, sprak Sergio zijn creativiteit aan en schreef hij talrijke nummers voor zijn éénmansproject Rise To The Sky. In de vorm van de albums Per Aspera Ad Astra (2021), Every Day, A Funeral (2022) en Stay With Me When You’re Gone (2022) gaf hij zijn droefenis vorm. Ook dit Two Years Of Grief past in dat rijtje: het is het vierde en laatste album in een serie over smart en rouwverwerking. Helemaal alleen staat Sergio er overigens niet voor: Emidio Alexandre Ramos (Asasara, Rådarna) doet de drums op het album en de verkwikkende gastvocalen op het titelnummer komen van Natalia Deprina (Your Schizophrenia).
Het zal je vast niet verbazen dat alle misère een muzikale uitgang heeft gevonden in de vorm van een palet vol atmosferische doom, met hier en daar wat deathmetalelementen. Het gebruik van strijkers (Funeral For My Home, From My Blood I Bring You Home), akoestische gitaren (Becoming Flesh And Bone) en synthesizer kleuren het atmosferische, melancholische landschap nog weemoediger, nog donkerder, nog somberder in. Het album loopt over van lome, tergende riffs, gekwelde, resonerende melodieën, beklijvende vocalen en zware, slepende tempo’s. Het levert langgerekte, van emotie doordrenkte composities op (Burdened by Grief, I Knew That Joy Would Die). Flegmatiek kruipt de muziek voort, en weet daarbij, wars van enige bemoediging of opbeuring, onvermijdelijk een gevoel van weemoed op te roepen. Daarin ligt ook wel de kracht van dit album: Two Years Of Grief teert volledig op emotie. Sergio G. weet zijn treurnis op een indrukwekkende wijze over te brengen en maakt je, of je wilt of niet, deelgenoot van zijn ellende.
Waar op vorige albums het gevoel van herhaling nog wel eens de kop op stak, is dat op Two Years Of Grief wat minder het geval. Ook dit album trekt als een donkere wolk aan je voorbij, waarbij er een asgrauwe muur aan neerslag wordt opgetrokken. Enig zicht op opklaring lijkt er lang niet te zijn, tot een enkele zonnestraal zich vanachter het gitzwarte wolkendek in het titelnummer laat zien. Het nummer is een stuk lichter en de gastvocalen van Natalia Deprina brengen een sprankje hoop aan. Vanaf dit moment lijkt het album een stukje luchtiger te klinken. Met het plaatsen van iets meer tempowisselingen (al is het nog steeds van tergend, kruipend langzaam tot loom vooruit kabbelend) en door de vocalen wat helderder in te vullen (Can’t Hide From Pain), wordt er gezocht naar meer dynamiek. Een verklaring voor het zweempje aan hoop? ‘Two years after my father passed away, I was able to welcome my son to this world.’
Two Years Of Grief is een indrukwekkend intens album, waarbij de grauwheid bezit van je hart weet te nemen en je meegesleept wordt in het gevoel dat Rise To The Sky neer wenst neer te zetten. Indrukwekkend intens, doordrenkt van emotie. Deze keer blijft het niet beperkt tot een melancholisch gevoel vol ongeloof, twijfel en verwarring, maar gloort er ook een sprankje van hoop aan de horizon. Hoe mooi wil je het hebben?
Score:
80/100
Label:
Meuse Music Records / Tragedy Productions, 2023
Tracklisting:
- Funeral For My Home
- Burdened by Grief
- I Knew that Joy Would Die
- Becoming Flesh and Bone
- Two Years of Grief
- Can’t Hide from Pain
- From My Blood I Bring You Home
- My Light Dies (Bonus Track)
Line-up:
- Sergio González Catalán – Vocalen, gitaren, synthesizer
Links: