Beyond Fear – Beyond Fear
Steamhammer/SPV/Rough Trade, 2006
Over het recente verleden van ex-Judas Priest-shouter Tim “Ripper” Owens is de laatste jaren al zoveel gezegd en geschreven, dat we ons hier louter met het debuutalbum van zijn eigen kindje, Beyond Fear, kunnen bezighouden. En wat een knaller is dit geworden zeg. Twaalf loodzwaar geproduceerde, klassieke metalsongs met een eigentijdse sound a la Nevermore is waar Owens en consorten ons op trakteren. Owens maakt op dit album en passent maar even duidelijk niet alleen één van de beste zangers in de metalwereld te zijn, maar ook op compositorisch gebied meer dan zijn mannetje te staan.
Met de heerlijke (autobiografische?) up-tempo knaller Scream Machine speelt de band meteen de belangrijkste troefkaart uit, waarmee de band de rest van de songs de schier onmogelijke taak geeft dit nummer nog te overtreffen en hoewel onze Yankees met een zeer constante en afwisselende schijf op de proppen komen, wordt het niveau van Scream Machine niet meer geëvenaard, al komt het balladesque, van een prachtige mistroostige melodie voorziene Dreams Come True, waar Owens’ andere band Iced Earth zijn invloeden laat gelden, aardig in de buurt. Andere favorieten zijn het logge And…You Will Die, met lekkere versnelling in het midden, het dito opgebouwde I Don’t Need This, of het meest afwisselende nummer van de plaat, Your Time Has Come, dat lekker snel start, een mooi clean tussenstuk kent en melodieus afsluit. Niet onbelangrijke factor in het geheel is overigens de loodzware ritmesectie, dat een laddervette basis legt onder het al evenzeer van het vet druipende gitaarwerk. Ook The Human Race, waarin het gaspedaal weer lekker wordt ingetrapt en het van hysterische vocalen voorziene Words Of Wisdom zijn aanraders van de eerste orde, waarmee ik tot de conclusie kom dat zo’n beetje het volledige album het predikaat “favoriet” verdient. Aardig om te vermelden: de nummers Save Me en het afsluitende The Faith had Owens in eerste instantie geschreven voor Priest’s Demolition, maar die kwamen daar niet door de keuringsdienst heen. Als je je dan bedenkt wat voor een handjevol misbaksels er op die plaat verschenen, dan vraag ik me toch af welke selectiecriteria het duo Tipton/Downing er destijds op nahield.
Ik kan mijn slotconclusie kort houden: Beyond Fear komt hier met een uitstekend debuut, dat in geen enkele collectie van de ware metalliefhebber mag ontbreken.
Tracklist:
- Scream Machine
- And…You Will Die
- Save Me
- The Human Race
- Coming At You
- Dreams Come True
- Telling Lies
- I Don’t Need This
- Words Of Wisdom
- My Last Words
- Your Time Has Come
- The Faith
Line-up:
- Tim “Ripper” Owens – Zang
- John Comprix – Slag- en sologitaar
- Dwane Bihary – Slaggitaar
- Dennis Hayes – Bas
- Eric Elkins – Drums
Links: