Interview met Alestorm
Op Heidefest in Trix Antwerpen werd ik backstage geleid voor een interview met Alestorm. Chris zat samen met Stijn, Peter (Pete) en zijn vriendin Marloes biertjes te drinken in hun kamer. Met een fris pintje in de hand stelde ik zanger Christopher enkele rake vragen.
Hallo Daar! Hoe gaat het met jullie?
Chris: Met ons gaat het goed, we zijn al even op tour maar alles is perfect!
Jullie hebben enkele maanden geleden Back Through Time uitgebracht, zowel de fans als de pers waren heel erg positief, maar wat vind jij nu zelf van de plaat?
Chris: Ik ben er heel tevreden over! Wat vind jij er leuk aan Pete?
Pete: Ik weet het niet… niets?
Chris: Het is een leuke plaat omdat er gekke liedjes tussen zitten…
Stijn: Je krijgt waar voor je geld!
Chris: Ja, je krijgt inderdaad waar voor je geld. Er staan nu dertien tracks op, sommige albums hebben er maar zeven. Je wordt een beetje in de zak gezet als er maar zeven opstaan.
Pete: Zoals bij Moonsorrow.
Chris: Ja inderdaad! Moonsorrow, twee tracks op een album, wie doet dat nou? Maar in elk geval: sommige liedjes zijn lang, anderen zijn kort en sommige van de liedjes zijn halflang én drie liedjes beginnen met de letter B! En volgens mij zijn dat allemaal kwaliteiten dat een goed album hebben moet. Het is mijn favoriete Alestorm-plaat tot nu toe.
Je bent ook aan het experimenteren met ander genres. Op Death Troes of the Terror Squid horen we bijvoorbeeld een lekkere black sound à la Dimmu Borgir. Er wordt verteld dat je Shagrath (Dimmu Borgir) wou vragen om de vocalen te doen, klopt dit?
Chris: Wel, ik ben niet zo ver gegaan om hem ook daadwerkelijk te vragen, we hadden daar trouwens ook geen contactgegevens van of dergelijke, maar toen ik het stukje schreef had ik wel zijn stem in gedachten. Toen leerden we echter Ken Sorceron kennen van Abigail Williams en ik vind dat hij zelfs beter klinkt. Zijn stem klinkt zo compleet demonisch. Zijn schreeuw is dertig seconden lang en… hij laat het gewoon beter klinken dan ik ooit had kunnen denken. Happy days dus!
En waarom koos je dan voor de black metal-aanpak?
Chris: Goh ja, de dag van vandaag kunnen we gewoon doen wat we willen en dus combineerden we wat met black metal. En Pete is natuurlijk een geweldige drummer, hij kan het genre ook perfect aan. We hebben hier dan dus ook gebruik van gemaakt. Al de folkmetalbands gaan van ‘ha-ha happy happy boom boom diddeldeedee’ (drumt in de lucht) en dat raakt heel snel afgezaagd om die folk nonsens gewoon iedere keer te spelen. Wij wilden dus gewoon eens wat anders doen.
Death Trows of the Terror Squid is een van jullie meest epische liedjes…
Chris: Ja inderdaad, ik denk niet dat we al iets epischer hebben gemaakt. Het meest epische liedje aller tijden!
Maar jullie hebben ook covers op de plaat staan. Hele leuke covers trouwens, maar waarom net die songs? Je hebt bijvoorbeeld You Are A Pirate van Lazy Town gecoverd, ga je nu ook optreden met een roze pruik?
Chris: (lacht) Ik heb er wel aan gedacht om een clipje op te nemen waar ik het nummer zing met meisjes rondom mij die een roze pruik ophebben. Maar ik was bang dat mensen mij als pedo zouden bestempelen dus heb ik het toch maar niet gedaan. Maar we spelen het nummer niet live. Dat zou ten eerste al een beetje stom zijn. Wij willen ook niet bekend staan als ‘die band die covers speelt’, weet je wel. Turisas bijvoorbeeld, één van hun bekendste liedjes is de cover van Rasputin. Ik zou het niet leuk vinden mocht Alestorm in zo’n band veranderen als je begrijpt wat ik bedoel. Ik wil dat onze eigen liedjes goed genoeg zijn.
Dus Barrett’s Privateers en I Am A Cider Drinker speel je ook niet live?
Chris: Goh, ik denk wel dat we een uitzondering zouden maken voor Barrett’s Privateers omdat het een interessant nummer is en het is vooral geen goedkoop commercieel nummertje om ergens tussendoor te zwieren. We zullen het zeker ooit spelen, vooral in Canada vermits het een Canadees liedje is! De Canadezen zouden daar echt los op gaan.
En ga je ook een nummer maken om voor eens en voor altijd uit te leggen aan de Belgische fans dat je Piraat Bier niet erg lekker vindt?
Chris: Maar ik houd van piraat bier! (rommelt tussen flesjes en haalt een six pack piraat boven)
Laatste keer dat ik je zag zei je namelijk dat je het een vreselijk bier vindt!
Chris: Dat heb ik nooit gezegd! Ik vind het wel lekker… ik heb hier in totaal acht flesjes staan en als ik ze niet alle acht kan opdrinken zou ik zeer verdrietig zijn! Maar ik houd echt wel van kriek! Dat is vergelijkbaar met een alcopop én je kan het drinken zonder ‘Johnny’ of ‘Guido’ genoemd te worden.
Maar je weet toch dat kriek een typisch vrouwenbiertje is?
Chris: Ah sssst! Het is een mannendrank!
Één van de tracks die me vooral opviel was Swashbuckled, er is namelijk een kleine burgeroorlog aan de gang tussen de fans van Swashbuckle en Alestorm, maar als ik het goed begrijp zijn jullie goede vrienden… buiten dan de grapjesoorlog die jullie voeren.
Chris: Het is heel grappig voor ons om eerlijk te zijn. Wanneer Swashbuckle een domme status over ons op hun Facebook gooit zoals: ‘Alestorm sucks’ of zoiets, zijn er honderden fans die dat beamen en gaan van: ‘Ja Alestorm zijn pussies, Alestorm suckt ballen’… Hetzelfde gebeurt trouwens ook op onze Facebook. Eigenlijk is het gewoonweg onnozel! Er zijn wel mensen die weten dat we allemaal goede vrienden zijn en graag samen plezier maken. Je MAG verschillende genres goed vinden. Je moet niet gewoon naar thrash luisteren of folk metal… er zijn zoveel genres en er is zoveel goede muziek! Ach ja, wij maken de levens van onze fans gewoon kapot omdat we ze altijd om de tuin leiden met onze grapjes-oorlogen. De grapjes over Swashbuckle… het is gewoon iets wat wij doen om de tijd door te komen.
Hoe gaat het met de andere projecten?
Chris: Welke, want het zullen er ondertussen al zeker 27 zijn…
At The Organ With Christopher Bowes.
Chris: (wijst naar Stijn, Pete en Marloes) Zij zaten erbij toen ik alles opnam. Ze zaten gewoon in de zetel terwijl ik voor het orgel zat en liedjes uit mijn duim zoog. “Lalalalalaaaa there’s a toaster, or something like that”. Ik ben eraan begonnen omdat ik me verveelde. Weet je wel hoe saai het is om een muzikant te zijn? Er zijn heel veel dode momenten, soms zelfs dode maanden. Wat doe je bijvoorbeeld als de volgende tour pas binnen drie maanden is. Wij hebben geen werk, wij moeten dus gewoon thuis zitten en ja… ons vervelen.
Pete: Of we kopen gewoon heel dure dingen om ons daarna af te vragen waarom we ze gekocht hebben.
Chris: Ja en soms maak ik dan liedjes en blijkbaar vinden mensen het grappig en leuk. Ik denk eraan om het op CD uit te brengen, misschien wel op LP hoewel vinyl veel kost. De plaat heeft echt een fantastisch afschuwelijke cover, helemaal in het bruin, echt vies maar wel tof.
En denk je eraan om liedjes van je projecten te coveren met Alestorm?
Chris: Welke?
Misschien die ene: The Day the Toaster Cought Fire.
Chris: Oh ja! Maar het grappige is dat dat allemaal echt gebeurd is! Alles op dat album is gebaseerd op historische feiten. Oké, neen, dat is een leugen, ik ben niet naar de beefmarket geweest met mijn oma of…
Stijn: David Tennants handen zijn niet zo geweldig….
Chris : In elk geval, ik denk niet dat wij gaan coveren (lacht) Ik ben blij dat je At The Organ With Christopher Bowes kent… het is de beste band aller tijden!
Alestorm is Schotse piraten metal… maar eigenlijk zijn jullie niet zo heel Schots.
Chris: schraapt keel ostentatief) Goh ja, momenteel spelen we met vijf, we hebben een tweede keyboardspeler in de band. De helft van de band is Schots en de andere helft is Iers en die toetsenist komt uit Engeland. Ik zou normaal Schots moeten zijn maar ik ben eigenlijk geboren in Engeland en Gaz zou normaal Iers moeten zijn maar is ook geboren in Engeland. Danny’s vader is dan weer Engels… wij zijn echt de minst authentieke band ooit. (draait zich naar Pete) Jij bent al in Schotland geweest, niet?
Pete: Ja.
Chris: Oh ja, jij hebt er vier jaar gewoond! Ben je ooit naar Perth geweest?
Pete: Ik zou normaal eens naar een optreden gegaan zijn in Perth maar dat optreden werd afgelast.
Chris: Ja eigenlijk zouden we het hele Schotish pirate metal-gedoe moeten laten vallen, maar het label houdt daar natuurlijk van want dat verkoopt want het is iets schokkends! Toen we met de band startten was het heel erg Schots, we waren met vier of vijf jongens, allemaal uit Perth of andere plaatsen in Schotland. Maar ja, zoals in iedere band zijn er mensen die weggaan en dan moeten wij vervanging zoeken. Ik denk dat, mochten wij enkel Schotten in de band toelaten, we echt heel erg slecht zouden zijn. De slechtste band aller tijden! Momenteel zijn we gewoon de tweede slechtste band.
Maar je woont nu dus in Tilburg?
Chris: Ja, ik woon inderdaad in Tilburg.
Maar is er dan ook iets wat je echt haat aan Holland? Je mag het zeggen hoor, ik kom uit Antwerpen.
Chris: Je kan er geen lekker kopje thee krijgen! (draait zich naar Pete en Stijn) Wat is er nog slecht in Holland?
Pete: Alles is dicht op zondag!
Marloes: Haarproducten.
Chris: En alle mannen dragen veel te veel gel in hun haar! Schokkend gewoon!
Het bier?
Chris: Neen, het bier is wel oké (pakt een blikje Jupiler op). Jij wil gewoon dat we slechte dingen zeggen over bier!
Jullie zijn ook naar de Verenigde Staten geweest?
Chris: Ja! we zijn daar een maand wezen toeren. Het was geweldig. Het was natuurlijk niet zo geweldig als dit. Ik bedoel, deze zaal is gigantisch! Zevenentwintig backstage kamers, ze geven je eten en drinken; in de USA krijg je niets… als je geluk hebt een beetje water en zes dollar waarmee je dan de dag moet doorkomen. Maar het was heel leuk. Het is echt een fantastisch land.
Enige anekdotes over de US tour?
Chris: (draait zich naar Stijn en Pete) Wat is het ergste of het leukste dat er gebeurde?
Stijn: Het ergste was het uitladen in Los Angelos.
Chris: Nee, dat is gewoon saai ‘oh ik moest een heuvel opklimmen blablabla’. Wat is het leukste dat er gebeurde? Ik kan het mij niet meer herinneren.
Stijn: Het beste dat er gebeurde was The Mall Of America!
Chris: Ja inderdaad, we zijn in achtbanen geweest… in een winkelcentrum! Er waren in totaal zes achtbanen in het winkelcentrum! Zo zie je hoe groot alles is in dat land. Zo geweldig! Daar was zelfs een Spongebob achtbaan. Hij gaat recht naar boven en dan weer helemaal naar beneden, je gaat twee keer over de kop en je doet het gewoon in je broek!
Is er nog iets dat je wil toevoegen aan het gesprek?
Chris: Ik wil al de geweldige mensen van België en Nederland zeggen dat ze meer Schots rundvlees moeten eten.
Waarom?
Chris: (lacht) Goh, dat heeft nog nooit iemand mij gevraagd… Waarom? Euhm… Rundvlees is gewoon lekker. En Schots rundvlees is beter dan Frans rundvlees.
En de vegetariërs?
Chris: Imitatie rundvlees! Tofoe rundvlees!
Schots tofoe Rundvlees?
Chris: Ja! Schots tofoe rundvlees! Wij maken het beste tofoe rundvlees ter wereld!
Oké! Bedankt voor het gesprek en veel succes met de show straks! Geef er een lap op! We zetten de rum alvast klaar.
Links: