Onder druk van Antifa Utrecht, onderdeel van het landelijk netwerk Anti-Facistische Actie (AFA), is een concert van vier black metal bands geannuleerd. De Nederlandse bands Cultus, Asgrauw en Pillar Tombs of Aku en het Russische Blackdeath, zouden zondag 19 februari 2017 optreden in het Utrechtse dB’s. Na dreigementen en druk van Antifa gaat het concert echter niet door.
Arjan Peeks is het enige bandlid van Cultus en live-gitarist van Blackdeath. Waarschijnlijk is hij de reden dat de antifascisten in actie kwamen. Peeks runt platenmaatschappij en mailorder Heidens Hart, waarmee hij albums van antisemitische artiesten zou verkopen. Helemaal zeker weten dat hij de steen des aanstoots is, doet Peeks echter niet. ‘Al mijn contacten lopen via Tenebrous Haze, de uiteindelijke organisator van het concert. Zij gaven aan dat dB’s berichten van Antifa Utrecht over mij had ontvangen dat ik nazi-gerelateerde muziek zou verkopen. Als dB’s het optreden niet zou annuleren, zouden ze naar de media stappen. dB’s heeft daar aanvankelijk geen gehoor aan gegeven, maar is uiteindelijk toch overstag gegaan en heeft alles afgeblazen.’
Kansloos
Peeks is duidelijk in zijn reactie op de activiteiten van Antifa: ‘Het is kansloos dat er waarde wordt gehecht aan mails van een organisatie als Antifa, ook omdat dat allemaal anoniem gebeurt. Antifa speelt het rechtstreeks op de persoon, ze moeten mij hebben. Maar ik ben een muzikant, ik houd me helemaal niet bezig met politiek links of rechts. Als dat het wel zou zijn, zou ik wel de politiek ingaan. Ik heb misschien een slechte smaak wat muziek betreft, dat wil ik best toegeven, maar meer is het niet. Bovendien hebben we met Blackdeath zelfs getourd in Israël.’
Montreal
Het komt in Nederland nauwelijks voor dat concerten worden verboden onder druk van antifascisten. Momenteel ondervindt Marduk de nodige weerstand van antifascisten op hun Amerikaanse tour, die de Zweden beschuldigen van nazisympathieën. In het Canadese Montreal werd eind november 2016 het optreden van het Poolse Graveland tijdens een festival geannuleerd onder druk van antifascisten. Die raakten ondanks de annulering nog wel slaags met de politie én festivalbezoekers. In Nederland blijft het vooral bij dreigen via de mail, aldus Arjan Peeks. ‘Zalen zwichten dan onder de druk. Ze willen geen gedoe, zitten niet te wachten op negatieve publiciteit. Of ze zijn bang voor demonstraties en vechtpartijen. Maar er gebeurt niks.’
De Zwaarden Spreken
Volgens de muzikant moet er geen waarde worden gehecht aan organisaties als Antifa Utrecht. ‘Zij hebben alleen succes zolang mensen bang zijn voor gezichtsverlies of te worden afgeschilderd als nazi’s. Het blijft raar. Antifa beschuldigt mij ervan bepaalde cd’s te verkopen maar dat heeft helemaal niets te maken met de bands die zouden spelen.’ Toch lijkt Peeks met zijn Cultus niet helemaal vrijuit te gaan. Op de eerste demo van de band, De Zwaarden Spreken uit 2001, staat onder meer een antisemitisch citaat. De muzikant wil daar nu niets meer over kwijt: ‘Dat is al zo lang geleden, toen was ik een tiener. Het zou treurig zijn als dit me zo lang wordt nagedragen.’
Tenebrous Haze
Concertorganisator Tenebrous Haze wil alleen via een kort schriftelijk statement reageren: ‘Wat ons betreft is de zaak afgedaan met de gemaakte statements door ons, dB’s en Heidens Hart. Simpel: het gaat niet door en daar is het wat ons betreft mee afgedaan. De reden is niets meer dan pesterijen vanuit de zogenaamde extreem ‘linkse’ bewegingen in Nederland. Wij willen dB’s verder niet tot last zijn en vragen anderen dat ook niet te doen.’
dB’s
Concertzaal dB’s laat in een reactie weten er liever het zwijgen toe te doen. Programmeur Jeroen Boekhorst wil nog wel kwijt dat ‘het feit dat externe organisator Tenebrous Haze vrijwel onmiddellijk nadat we de brief van Antifa Utrecht had kregen, aangaf geen andere optie te zien dan het concert te cancellen, ook voor mij doorslaggevend was.’
Antifa Utrecht en Anti-Facistische Aktie hebben geen gehoor gegeven aan de verzoeken om een reactie te geven. Voor het optreden van Cultus en Blackdeath is inmiddels een vervangende locatie gevonden: samen met Antilife doen de bands zondag Luik aan. Woensdag 22 februari geeft Blackdeath een (gratis) concert in Leiden. Samen met Countess en Barathrum staan de Russen twee dagen later in Antwerpen. 26 februari wacht Arnhem.
—————————————————————————————————————————
UPDATE: Reactie van Antifa Utrecht
Na publicatie van bovenstaand artikel, heeft Antifa Utrecht alsnog, per e-mail, gereageerd op enkele vragen. Hieronder de tekst van de e-mail, met eerst een uitleg over de verschillen tussen Anti-Facistische Actie en Antifa Utrecht:
‘In je vragen zet je Anti-Facistische Actie en Antifa Utrecht naast elkaar. Anti-Facistische Actie en Antifa Utrecht zijn twee verschillende groepen met verschillende mensen. De antwoorden in deze mail komen dan ook van Antifa Utrecht en niet van Anti-Facistische Actie. Ik zeg dit even om verwarring te voorkomen.’
Waarom vindt Antifa Utrecht dat het concert geen doorgang mag vinden?
‘Antifa Utrecht heeft nooit iets gehad tegen het concert in het algemeen. Ons probleem was (en is) met Arjan Peeks, het enige bandlid van Cultus en eigenaar van het label Heidens Hart. Het is nooit onze bedoeling geweest om het hele concert tegen te houden, maar wij vinden dat er geen podium mag worden geboden aan mensen met extreem-rechtse sympathieën of extreem-rechtse muziek. Wat ons betreft hadden de andere bands gewoon kunnen spelen.’
Welke middelen gebruikt Antifa Utrecht om te voorkomen dat het
concert doorgang vindt, vinden jullie deze middelen gerechtvaardigd en waarom?
‘Toen wij op de hoogte raakte van dit concert hebben wij contact opgenomen met het podium dB’s via de email. Hierin hebben wij uiteengezet waarom volgens ons de band in kwestie geen podium geboden zou moeten worden. Hierop is een mail conversatie ontstaan tussen ons en dB’s. Na intern overleg heeft dB’s besloten het concert te cancelen.’
‘Het middel dat wij dus gebruikt hebben is het informeren van de zaal via de email: niet meer, niet minder. Wij snappen dat het onmogelijk is voor programmeerders om bij elke band een onderzoek te starten over de politieke bezigheden. Als het dus gebeurt dat bands (of leden van een band) met extreem-rechtse ideeën ergens spelen, informeren wij de zaal zodat alle informatie kan worden meegenomen in het besluit om de band wel of niet te laten spelen. Het is in het verleden ook voorgekomen dat zalen hebben besloten om bands niet af te zeggen na een mail van ons. Ook al vinden wij dat natuurlijk jammer, het is de keuze van de zaal.’
Ik heb begrepen dat de aanleiding voor de pogingen van Antifa Utrecht hem vooral zit in de persoon van Arjan Peeks: muzikant bij zowel Cultus als Blackdeath. In een demo van die eerste band uit 2001 zou een antisemitische
tekst voorkomen. Daarna niet meer. Is het niet vreemd om iemand een jeugdzonde na te dragen?
‘Als dit echt een jeugdzonde was dan zouden wij niet tot actie zijn overgegaan. Wij betwijfelen echter of dit daadwerkelijk zo is. De teksten daarna bevatten inderdaad geen
antisemitische zinnen meer maar als je kijkt naar uitspraken van Peeks tijdens interviews en naar bands die aangeboden worden via zijn distro Heidens Hart dan ontstaat een beeld dat het meer was dan een jeugdzonde.’
‘Dit was één van de punten waar het ons vooral om te doen was, om aan te kaarten dat Heidens Hart zich inzet voor de verspreiding van NSBM (nationaal-socialistische black metal). Enkele voorbeelden van NSBM bands zijn: Absurd, Ad Hominem, Auschwitz Symphony Orchestra, Dark Fury, Graveland, Grand Belial’s Key, Nachtfalke, Nokturnal Mortum en Seges Findere.’
‘Daarnaast onderhoudt Peeks contacten met andere labels/ personen uit de extreem-rechtse hoek, zoals New Era Productions (NEP) van Jasper Velzel. NEP bestaat sinds 1997 en werd opgericht door Remco Mettrop. New Era Productions werkt nauw samen met Heidens Hart. Beiden verkopen releases van elkaar. Een ander samenwerkingsverband van NEP is die met het Nederlandse label The Ritual Productions van Jasper Ruijtenbeek. Velzel en Ruijtenbeek kennen elkaar ook goed vanuit het Berzerker Records-tijdperk.’
‘Nou zijn al deze dingen op zich niet een heel groot probleem maar alles bij elkaar opgeteld hebben wij toch onze twijfels over deze persoon. Twijfels die wij ook geuit hebben richting dDB’s.’
Black metal is muziek die zich per definitie afzet tegen religie, met name
tegen het christendom. Vindt AFA Nederland/Antifa Utrecht dat wél geoorloofd en wordt er pas actie ondernomen als het om antisemitisme gaat?
‘Antifa Utrecht is tegen onderdrukking in alle vormen en maten. Bands die tegen het christendom ageren vanuit het idee dat de kerk mensen ervan weerhoudt echt vrij te zijn; daar hebben wij natuurlijk geen probleem mee.’
‘Als het gaat over onderdrukking van mensen vanwege hun huidskleur, cultuur of afkomst en dergelijke, dan wordt het een ander verhaal. Wij vinden dat iedereen vrij van overheersing moet kunnen leven. Antisemitisme is overigens over het algemeen niet (alleen) gericht tegen de joodse religie, maar tegen het Joodse volk, wat de discussie over religie in het algemeen overbodig maakt.’
Er staan de komende tijd nog meer optredens van Cultus en Blackdeath op het programma. Onderneemt Antifa Utrecht daar ook actie op?
‘Omdat iedereen van ons een druk leven heeft, met natuurlijk ook andere bezigheden dan Antifa Utrecht, zijn we niet van plan om Cultus op de voet te volgen. Wij zijn Antifa Utrecht dus richten we onze bezigheden voornamelijk op Utrecht. Wellicht dat we een aantal zalen mailen met de informatie over de band.’
Links: