Op 14 november verschijnt Viribus Unitis, het nieuwste wapenfeit van de Oekraïense blackened death/doomformatie 1914. Een album dat door zijn gedetailleerde uitwerking van de historische verhalen de dodelijke waanzin van de Grote Oorlog tot leven wekt en opnieuw diepe sporen nalaat. In samenwerking met 1914 en Napalm Records brengt Zware Metalen de komende dagen een exclusief inkijkje in de verhalen achter de nummers.
Dag 7: het zevende hoofdstuk van hun macabere kroniek van de Eerste Wereldoorlog: 1918 Pt. II: POW (Prisoner of War).
“Dit nummer put rechtstreeks uit authentieke brieven van Oekraïense soldaten die in Italië gevangen waren genomen. Ze beschrijven de onmenselijke levensomstandigheden als krijgsgevangene. Malaria trof honderden van hen, en na verloop van tijd braken tyfus (in Cassino), de Spaanse griep en andere ziekten uit, die de gezondheid van de mannen ernstig ondermijnden. Een aanzienlijk aantal kon het lijden niet doorstaan en bezweek ter plaatse, waar zij nu rusten in graven; niet in honderden, maar in duizenden (op het eiland Asinara). Frequente verslechtering van de voedselkwaliteit (waaronder rotte haring op Asinara en in Cassino) en onvoldoende medische zorg vergrootten het toch al alarmerende aantal zieken en doden nog verder. Te midden van zulke erbarmelijke omstandigheden werd het bittere angst van de soldaten verergerd door het gebrek aan nieuws van huis en de voortdurende wanhoop over hun benarde situatie. Er was volledige afwezigheid van enige autoriteit dat bereid was hun klachten te horen of hun lijden te verlichten.
Krijgsgevangenen verloren alles bij hun gevangenneming. Velen werden naar tenten gestuurd, blootgesteld aan regen en kou, en vervolgens gedwongen tot zware arbeid – stenen breken, akkers bewerken, wegen aanleggen. Malaria, tyfus en de Spaanse griep teisterden de kampen. Het voedsel was bedorven; medische zorg ontbrak. Tienduizenden stierven in plaatsen zoals Asinara, Sardinië en Cassino, en werden begraven in massagraven. In totaal herbergde Italië meer dan 600.000 Oostenrijks-Hongaarse soldaten – 60.000 daarvan Oekraïners. Voor velen was gevangenschap een langzamere dood dan het front zelf.”