Cryptic Shift – Overspace & Supertime

Geschreven door op 28-02-2026 om 16:05.

Sommige dingen in het leven lijken eindeloos te duren. Of om het beter te verwoorden: ze voelen als een eeuwigheid, waarbij de tijd tergend langzaam voorbij kruipt. Een slapeloze nacht, een ellenlange wachtrij bij de kassa, een rood verkeerslicht wanneer je haast hebt, de blessuretijd in een zinderende wedstrijd waarin jouw ploeg op voorsprong staat, of het wachten op een belangrijke medische uitslag. En wat te denken van die ongemakkelijke stilte na een pijnlijke opmerking? In de metal kennen we ook flink wat bands die soms maar niet lijken te weten van ophouden. Namen als Bell Witch, Godspeed You! Black Emperor, Ne Obliviscaris, Swans en Weakling draaien hun hand niet om voor een paar minuten meer of minder. Ook de uit Leeds afkomstige technical death- en thrashmetalband Cryptic Shift beheerst die kunst tot in de puntjes…

Zes jaar geleden verraste Cryptic Shift, na eerder al een flinke hoeveelheid singles, demo’s en twee EP’s (Old Chapel uit 2014 en Beyond The Celestial Realms uit 2016) uitgebracht te hebben, ons met hun eerste volledige album: Visitations From Enceladus. Het was een pareltje vol zeer interessante technisch thrash/death metal, dat van begin tot eind wist te boeien. Het album viel ook op omdat openingsnummer Moonbelt Immolator ruim 25 minuten duurde.

In vergelijking met de uitgestrekte, filmische opening van zijn debuut, pakt Cryptic Shift op zijn tweede volledige album Overspace & Supertime een stuk voortvarender uit. Opener Cryogenically Frozen duurt ‘slechts’ iets meer dan negen minuten en barst meteen los met een wervelstorm aan jazzfusion-achtige patronen, voordat vlijmscherpe, razendsnelle technische riffs en talloze tempowisselingen de toon van het nummer bepalen. De muzikale aanpak op Overspace & Supertime verschilt daarmee niet wezenlijk van die op Visitations from Enceladus. Ook hier verweven de progressieve thrash, death metal en een overvloed aan jazz-elementen zich moeiteloos met elkaar. Het viertal overweldigt je met een spervuur aan ingewikkelde riffs, solide, razendsnelle drums, onconventionele maatsoorten, een hoge snelheid, abrupte tempowisselingen en plotselinge sfeerveranderingen. De muziek is rijk gelaagd en complex, met telkens nieuwe details die bij iedere luisterbeurt opduiken, maar ondanks die diepgang is het viertal erin geslaagd de nummers – voor de geoefende luisteraar – verrassend toegankelijk te houden. Ideeën duiken voortdurend op, worden net zo makkelijk en snel weer losgelaten en maken plaats voor nieuwe creatieve uitbarstingen. Soms volgt versnelling op versnelling, om vervolgens abrupt gas terug te nemen of ruimte te maken voor een volledig rustig gedeelte (Hexagonal Eyes (Diverity Trepaphymphasyzm), Hyperspace Topography). De nummers zijn snel, gedetailleerd, vlijmscherp, veelzijdig en inventief…

… en lang. En met lang bedoel ik echt lang! Stratocumulus Evergaol duurt ruim dertig minuten – ja, je leest het goed: dertig! – terwijl het titelnummer Overspace & Supertime tien minuten korter is. Ook Cryogenically Frozen, Hyperspace Topography en Hexagonal Eyes (Diverity Trepaphymphasyzm) zijn met negen tot tien minuten per stuk stevig uitgesmeerd. Met bijna 79 minuten aan opgefokt fretwerk is Overspace & Supertime een kolossaal album dat niet alleen veel te ontdekken geeft, maar dat ook een flinke zit is. En daar schuilt meteen de bottleneck van het album; waar de één zich zal laven aan de wervelende technische extreme metal en niet genoeg kan krijgen van de overvloed aan bliksemsnelle riffs, kan het voor een ander juist als te onsamenhangend en te ambitieus overkomen.

Ook tekstueel sluit Overspace & Supertime feilloos aan bij het vorige album. De plaat draait volledig om sciencefiction. Drummer Ryan Sheperson legt uit: “Hoewel de thema’s van ons sci-fi-verhaal verder zijn uitgegroeid, blijft het nauw verbonden met de eerdere verhaallijn. Het concept van Overspace & Supertime speelt zich af als een alternatieve realiteit ten opzichte van de gebeurtenissen op Visitations from Enceladus, waarbij ons personage nieuwe dimensies betreedt vol grotere avonturen en nog bizardere ontmoetingen.” Het verhaal vol zit met diepere lagen, waar je, ook als je geen liefhebber van sciencefiction bent, vast wel iets uit kunt halen. Of ben je al zo murw gebeukt door de hoeveelheid aan riffs, dat je de tekstuele inhoud maar even laat voor wat het is?

Op Overspace & Supertime kleurt Cryptic Shift alles scherper en gedetailleerder in dan ooit. Het viertal laat van begin tot eind geen moment onbenut en presenteert een buitengewoon kleurrijk en uitgestrekt album. Verplichte kost voor liefhebbers van extreme, technische death- en thrash metal, en voor fans van bands als Atheist, Cynic, Nocturnus, Vektor en Voivod.

Score:

86/100

Label:

Metal Blade Records, 2026

Tracklisting:

  1. Cryogenically Frozen
  2. Stratocumulus Evergaol
  3. Hyperspace Topography
  4. Hexagonal Eyes (Diverity Trepaphymphasyzm)
  5. Overspace & Supertime

Line-up:

  • Alexander Bradley – Vocalen, gitaar
  • Joss Farrington – Gitaar
  • John Riley – Basgitaar
  • Ryan Sheperson – Drums

Links: