Overkill toert ter promotie van het nieuwste album Scorched door Europa. Vanavond doet de karavaan Zwolle aan. Het is het tweede optreden van de toer. Het is dan altijd de vraag of de bands nog wat roestig zijn en nog op elkaar ingespeeld moeten worden. Van routine kan echter nog geen sprake zijn. Het is een mooie affiche, mede omdat Heathen en Exhorder niet al te vaak in Nederland te bewonderen zijn. Rene de Jonge en Clemens Schaap zijn er namens Zware Metalen bij. Rene neemt Heathen en Overkill voor zijn rekening, Clemens schrijft over de andere twee bands.
Keops mag om exact 19:00 uur de avond aftrappen. Het vijftal komt uit Kroatië en bestaat sinds 1995, bracht tot nu toe drie albums uit welke de weg naar onze burelen niet hebben mogen weten te vinden. Voor mij, en velen met mij, zal het de eerste kennismaking met Keops zijn. Er zijn amper honderd man (m/v) binnen als het optreden begint. Zanger Zvonimir Špacapan, de eerste paar nummers gehuld in een soort monnikspij, heeft zich goed voorbereid en begroet het publiek in het Nederlands. Keops brengt een vorm van heavy metal die zwaar leunt op Iced Earth. Daarmee zijn ze vanavond de meest softe band van de avond. Keops mag net zoveel gebruik maken van het podium als de andere drie voorprogramma’s en doet dat redelijk. Af en toe oogt het grote podium nog wat onwennig voor de vijf bandleden maar met hun enthousiasme maken ze veel goed. Het valt op dat de drums naar verhouding wat te hard staan, iets waar de rest van de bands ook last van zullen hebben. Hierdoor vallen de prima riffs en solo’s wat in het niet. Keops kiest ervoor het publiek verder op te zwepen middels een wat verrassend cover: het van Megadeth bekende Symphony Of Destruction. Na 25 minuten zit de speeltijd erop en spoedden de bandleden zich naar de merchandise in de hal van Hedon alwaar ze de hele avond blijven zitten en uitgebreid de tijd nemen om een praatje te maken.
Na een korte pauze is het de beurt aan de technische thrash van Heathen. Drummer Jim DeMaria is er niet bij vanavond en ik heb eerlijk gezegd geen idee waarom, of wie zijn vervanger is. De heren hebben er in ieder geval goed zin in en bewegen zich volop over het podium waarbij zanger David White als een alfa mannetje rondparadeert en het publiek probeert mee te krijgen, iets waar hij niet echt in lijkt te slagen. Dat het geluid niet lekker afgesteld staat helpt ook niet echt mee natuurlijk. Een omstander die de Amerikanen vandaag voor het eerst hoort zegt me nog dat ze alle nummers op elkaar vindt lijken. Nadruk in de setlijst ligt gevoelsmatig op het nieuwste album, Empire Of The Blind, terwijl in werkelijkheid er een goede verdeling is tussen alle vier de albums van de band. Op de een of andere manier weet Heathen, ondanks de goede dosis energie die de band uitstraalt op het podium, mij niet echt te overtuigen. Als ik om mij heen kijk zie ik hier en daar wel wat hoofden voorzichtig meebewegen, maar ook de rest van het publiek lijkt niet echt overtuigd.
De heren van Exhorder hebben een reputatie om U tegen te zeggen met een klassieker als Slaughter In The Vatican en een staat van dienst sinds 1985. De plek op de bill is dan ook meer dan verdient. Hoewel het nog betrekkelijk vroeg is als de zaallichten uitgaan, het meest vreemde intro (het dansnummer Groove Is In The Heart) door de zaal klinkt en de muzikanten half dansend het podium opkomen. Het is duidelijk dat Exhorder zichzelf niet al te serieus neemt, daarover later meer. Het eerste nummers is een lang instrumentaaltje waarbij band en publiek even aan elkaar lijken te moeten wennen. Direct valt op dat de drums nog steeds te hard staan en ook wat blikkerig klinken. Als het titelnummer van genoemde klassieker wordt ingezet, komt de zaal goed los. Zonder dat Exhorder erom hoeft te vragen, ontstaat vooraan een goede pit over bijna de hele breedte van het podium. Er zijn gedurende het optreden wat technische problemen met de basgitaar. Exhorder gaat er professioneel mee om: er wordt door de rest van de band stoïcijns doorgespeeld. Kyle Thomas is vanavond goed bij stem en in een uitstekend humeur. Na een luid applaus reageert hij met een droog “thanks” waarbij zijn brede glimlach verraadt dat hij en zijn kompanen het uitstekend naar de zin hebben. Hij legt uit dat Exhorder zichzelf nooit al te serieus neemt en dat ze gekomen zijn om plezier te hebben. Van het meest recente album Mourn The Southern Skies word het sterke My Time gespeeld en blijkt dat dit naadloos aansluit bij ouder werk van Exhorder. Het feit dat Exhorder op het podium wat minder beweeglijk is dat Heathen wordt meer dan goedgemaakt middels een prima set en meer dan goed optreden.
En dan, om een uurtje of tien, is het tijd voor de hoofdact. De band die vandaag een nieuw album uit heeft gebracht; Overkill. Een voor een betreden de leden het podium en beginnen de opener van dat nieuwe album te spelen, Scorched. Het is één van drie songs van het gelijknamige album die vanavond gespeeld zal worden (de andere twee zijn The Surgeon en Wicked Place) en stuk voor stuk passen de nieuwe nummers perfect tussen klassiekers als Hello From The Gutter, Coma en Elimination. Net als hun muziek lijkt Overkill de nodige energie te bezitten en bovendien weten de heren dat goed over te brengen op het publiek, hoewel zanger Bobby Blitz aan het begin van het optreden nog een beetje onwennig oogt. Iets wat na een paar slokjes bier, denk ik, aan de zijkant van het podium al snel opgelost lijkt. De zanger maakt vanavond niet al te veel woorden vuil. Op het moment dat hij dat wel lijkt te gaan doen zet hij zichzelf weer op het juiste spoor met de woorden dat we niet op verhalen zitten te wachten maar gewoon uit ons dak willen gaan. En dat is dan ook exact wat er gebeurt. De afstellingen van de muziek in de zaal is dan misschien niet helemaal top, zoals de hele avond al, het maakt de grote menigte niets uit. De moshpit wordt steeds groter en de sfeer zit er van beide kanten meer dan goed in. Als je als band ruim veertig jaar muziek maakt en maar liefst twintig albums achter je naam hebt staan, zullen er altijd fans zijn die teleurgesteld zijn dat hun favoriete nummer niet gespeeld is. De band heeft in ieder geval zijn best gedaan om een zo gevarieerd mogelijke setlist te maken waarbij nummers van tien verschillende albums worden gespeeld. Met piepende oortjes en vooral een tevreden gevoel over een geslaagd optreden vertrek ik uiteindelijk naar huis.
Setlist:
Heathen:
- The Blight
- Opiate of the Masses
- Dying Season
- Goblin’s Blade
- Sun in My Hand
- Set Me Free
- Hypnotized
Exhorder:
- Incontinence
- Slaughter in the Vatican
- Death in Vain
- My Time
- Legions of Death
- Exhorder
- Desecrator
Overkill:
- Scorched
- Bring Me the Night
- Electric Rattlesnake
- Hello From the Gutter
- Powersurge
- Wicked Place
- Coma
- Horrorscope
- Long Time Dyin’
- The Surgeon
- Mean, Green, Killing Machine
- Ironbound
- Elimination
Encore:
- Overkill
- Rotten to the Core
- Fuck You (The Subhumans cover)
Datum en locatie
14 april 2023, Hedon, Zwolle
Links: