James LaBrie – Elements of Persuasion
InsideOut Music 2005
Door de een gewaardeerd en door de ander verguisd. Maar hoe je het ook wend of keert, James LaBrie is en blijft een zeer getalenteerde zanger. We weten ook dat hij bij DreamTheater live nog wel eens een steekje laat vallen. Weinigen weten dat LaBrie bijna zijn stem kwijt is geweest en opnieuw heeft moeten leren zingen. Hoe dan ook op CD weet hij me nog steeds te boeien. De laatste DreamTheater was geweldig (in alle opzichten trouwens), bij onze vriend Arjen Lucassen (Ayreon) liet hij zich van zijn beste kant horen en ook op het FrameShift project is hij ijzersterk terug te horen.
Dan nu een solo-album. Niet onder de naam Mullmuzzler, maar gewoon onder de naam LaBrie. Waarom wordt meteen duidelijk, dit is niet te vergelijken met Mullmuzzler. Daar waar Mullmuzzler bewust het expirimentele sfeertje opzocht hebben we met “Elements of Persuasion” te maken met een moddervet progressief metalalbum! De meeste zangers die solo gaan, willen nog wel eens op de softe toer gaan om te laten horen hoe goed ze wel niet kunnen zingen. LaBrie heeft dit keer denk ik gewoon gedaan waar hij zin in had en dat bevalt me best. De muziek die hij ons hier voorschoteld past aardig in de lijn van prog-metalbands als Treshold en Frameshift.
Tracklist:
- Crucify
- Alone
- Freak
- Invisible
- Lost
- Undecided
- Smashed
- Pretender
- Slightly Out Of Reach
- Oblivious
- In Too Deep
- Drained
Het eerste nummer begint met een acoustisch loopje dat direct aan DreamTheater doet denken, maar alsof hij ons bewust op het verkeerde been zet komt direct daarna een lompe riff en roffelende dubbelebass de hoek omzeilen. Vanaf dat moment beland ik in een zwaar, melodieus en hoogstaand metalalbum. En wat ik vooral voel is eerlijkheid. Alle muzikanten laten zich van hun beste kant zien. Drummer Mike Mangini voelt zich aardig thuis in dit progressief werkje. Toch hoor je wat Extreme en Annihilator sfeertjes terugkomen, wat de diversiteit van de nummers ten goede komt. Bijzonder is ook de gitarist Marco Sfogli, nog nooit van gehoord maar spelen kan ie! Enige minpuntje is dat sommige solo’s net even te hard in de mix staan.
Kortom, ik was behoorlijk verrast door dit album, waar LaBrie het onderste uit de kan haalt. De eenvoud verbaasde me, maar de eerlijkheid en kracht van de nummers hebben me direct overtuigd. Het is simpel vind je DreamTheater teveel gepiel, maar hou je wel van lekker stevige progresieve metal. Dan kun je dit album gewoon nu blindelings aanschaffen!
Musicians:
James LaBrie – Vocals
Bryan Beller – Bass
Matt Guillory – Keyboards
Mike Mangini – Drums
Marco Sfogli – Guitar
Websites:
James LaBrie Website
InsideOut Music website