Iskald – Curse Of The Mind

Geschreven door op 03-10-2026 om 15:40.

In mijn platenkast staan de EP Northern Twilight (2006) en een album dat in 2014 werd gebracht, Nedom og Nord. Het zijn allemaal werkstukken van de Noorse cultblackmetalbende Iskald. Dit Curse Of Mind, een complex werkstuk bestaande uit verschillende delen (maar daar kom ik zo op terug), is plaat zes. De in 2018 uitgebrachte plaat Innhøstinga kwam nog via Indie Recordings. Het huidige album komt via het Italiaanse Dusktone, ook een label dat intussen heel wat grote en grotere namen aan zich heeft weten te binden.

Het album is gebouwd rond een concept, een soort van reis die je zou moeten maken. Zoals de albumtitel al doet vermoeden is dat er één doorheen de geest. Er werden vier hoofdstukken in elkaar geklust met daartussen allerlei ritualistische klanken en tonen om telkenmale een brug te vormen. Thema’s die worden aangehaald zijn psychologische kwelling, interne conflicten, de fragiliteit van de hoop en vervolgens het ultieme offer. Dit alles wordt dan ook nog eens omkaderd door het Noorse mythologisch verhaal omtrent Helheim. En zo krijg je dus The Other Realm – The Descent handelend over leegte en de mist van isolatie, Manifestation Of Madness – The Prison handelend over twijfel, fragmentatie van de ziel en alzo het psychologische verval en A Burden Of Hope – The Fragile Light, het nummer dat je zou moeten inzien dat in één ieder het duistere wel te vinden valt. Uiteindelijk kom je dan bij de afsluiter The Sacrifice – The Ritual. Staand voor de troon Hela besef je dat lijden er echt wel een betekenis kent. Zijn jullie nog mee?

Eerder verrassend wordt er met kouwelijk akoestisch gitaarwerk gespeeld. Gitaarwerk dat wordt omzoomd en omrand door sturende drums en bas. In de achtergrond liggen wat tapijten van toetsen, maar die storen niet en liggen er rustig en fijntjes bij. En een nummer dat in eerste instantie louter op een introductie leek, ontplooit zich toch verder met expressieve keelklanken die de brug vormen met The Other Realm. De black metal van deze Noorse cultband is behoorlijk hoekig, puntig en scherp bij momenten. Noem het gerust expressief, iets waar de thematiek van de plaat natuurlijk ook gewoon om vraagt.

Die brugstukken – die Curse Of The Mind Invocation‘s – zijn bijzonder goed gevonden en worden lege artis uitgevoerd. Ze lijmen als het ware de verschillende hoofdstukken echt wel aan elkaar en dit zonder te vervallen in klassieke toetsentapijten en dito onderaardse klanken zonder enige richting. Heerlijk bijtend en denderend rolt Manifestation Of Madness met heel wat variatie door de speakers. Sterk! Het afsluitende, eerder masserend melancholische The Sacrifice met hier en daar wat voorzichtige cleane lijnen is nog sterker te noemen.

Na een complexe en een relatief lange trip doorheen de geest, heb ik toch dit Curse Of Mind van het Noorse blackmetalcollectief Iskald weten doorgronden. Het is een vermoeiende reis gebleken, maar wel één die de moeite waard bleek. Ook de bandfoto’s zijn de moeite waard om eens op te zoeken en te bestuderen.

Score:

80/100

Label:

Dusktone, 2026

Tracklisting:

  1. Curse Of The Mind – Invocation I
  2. The Other Realm
  3. Curse Of The Mind – Invocation II
  4. Manifestation Of Madness
  5. Curse Of The Mind – Invocation III
  6. A Burden Of Hope
  7. Curse Of The Mind – Final Invocation
  8. The Sacrifice

Line-up:

  • Aage Krekling – Zang
  • Simon Larsen – Gitaar, keyboard
  • Isak Larsen – Drums
  • Ben Hansen – Gitaar
  • Tobias Aubert – Bas

Links: