De meeste releases van Soundage uit Rusland waren meestal oorzaak van een pak twijfels. Vaak was de mix tussen folkmuziek en de hardere metalen niet bijster geslaagd of te moeilijk voor ons westerlingen. Soms waren er pareltjes te rapen in de pure blackmetalsectie, zoals het onlangs verschenen Steingrab. Deze Haze of Summer kende ik helemaal niet en wordt door het label als hipsterblackmetal omschreven. Het is het tweede album sinds het ontstaan in 2016. Naast de gekende instrumenten zien we ook (of horen we ook) accordeon, viool, balalaika, trompet, trombone, saxofoon en cello.
Hipsterblackmetal, de term schrikte me wederom af. Nochtans kun je dit moeilijk hipsterblackmetal noemen. Wat het dan precies wel is, valt moeilijk te omschreven. In feite is het een amalgaam van moderne ‘academische’ Amerikaanse en Duitse licht epische pagan black (zeker de vocalen), vermengd met ietwat gedateerde Scandinavische melodeath waar een pak power achter zit. Tel daarbij een Russisch straatorkestje en hier en daar een aantal trance-infusen op en je hebt een idee van hoe dit allemaal klinkt. Enorm divers en entertainend, zonder dat je het gevoel hebt naar wereldmuziek te luisteren. Het is heavy, het is duister, het is melancholisch en doorleefd, gebracht en uitgevoerd door muzikanten die bijzonder onderlegd en technisch begaafd zijn. De composities zitten bijzonder sterk in elkaar. Het levert een avontuurlijk album op met een blijvende dualiteit. Aan de ene kant krijgen we echt wel de beleving van de verschillende wintermaanden mee. (Stuzha betekent trouwens zoveel als strenge kou), aan de andere kant kun je opwarmen aan het muzikale vertier.
Op bovenstaande YouTubestream kun je het volledige album live gespeeld zien worden en dan valt meteen op dat ook de muzikanten zeer divers zijn. Er leken een paar rasechte langharige metalheads in te vertoeven (zoals Andrey Ishchenko, drummer die van Arkona werd geleend) maar ook trendy jongelui en artistiek geaarde personen. Brass, black, melodische melodeath, Finntroll en pagan Nokturnal Mortum anno 2018… alles passeert de revue. Ik ben er persoonlijk zeer van overtuigd, met behoud van een dosis grimmige melancholie en natuuradoratie die we wel meer kregen van Oekraïense en Russische black- en paganmetalbands. Ook de Summoning-‘cover’ is met veel respect in elkaar gezet (beluister October even helemaal uit om het te herkennen). Ik vind dit al bij al een zeer fijne kennismaking en een band die zonder extreem, evil of cult te klinken toch heel wat losmaakt. Leuk!
Score:
82/100
Label:
Soundage Productions, 2019
Tracklisting:
- September (Anno 1602)
- October (Old Mornings Dawn)
- November
- December
- January
- February
Line-Up:
-
- Alexander Klaptsov
- Nikita Druzhinin
- Sergey Jagermeister
Links: