Als een zombie die zich hongerig naar zijn doelwit toewerkt, wist het Italiaanse death metalgezelschap van Fulci zich twee jaar geleden plotsklaps in mijn jaarlijst vast te klauwen. Met het toen uitgebrachte Tropical Sun bracht de band een ode aan de horrorfilm Zombie Flesh Eaters, beter bekend als Zombi 2, maar tevens te vinden onder de titel Zombie. Deze klassieker komt uit handen van de eveneens Italiaanse Lucio Fulci (1927-1996), welke in de afgelopen decennia een flinke cultstatus heeft verworven dankzij zijn stijl van constante onheilspellendheid en soms erg sterke soundtracks, maar vooral dankzij de zeer grafisch weergegeven bloederige scènes, waarbij vooral de ogen veel te verduren kregen.
Door het veelvuldige gebruik van samples uit de film wist Fulci je perfect mee te sleuren naar het eiland Matool en zag je de uit de dood herrezen eilandbewoners en Spaanse conquistadores meteen weer voor je. Tropical Sun was het tweede album van de band en volgde Opening The Hell Gates uit 2017 op. Niet alleen verschijnt er deze zomer een nieuwe schijf van de Italianen, getiteld Exhumed Information, maar bracht na het succes van Tropical Sun het label Time To Kill Records dit jaar ook een geremasterde heruitgave uit van het debuut, wederom inclusief bonustracks. De originele release, uitgebracht via (het eigen?) CBC Records was al voorzien van twee demo’s en twee live opnames, maar dit keer verschijnen hiervan slechts de demo’s van Incubus In The Surgery Room en City Of The Living Dead. En laat laatstgenoemde nou juist de titel zijn van de film waar dit album de inspiratie uit heeft geput (ook een zeer gave film trouwens!).
Hoewel Opening The Hell Gates wordt beschouwd als langspeler klinkt het meer als een EP. De reguliere zeven nummers beslaan twintig minuten en de resterende tien minuten zijn aangevuld met het bonusmateriaal, waaronder een nieuwe track: het instrumentale doomy klinkende Paura. Ook het vorig jaar verschenen Death By Metal, een samenwerking met rapper Metal Carter, verschijnt voor het eerst fysiek. De combinatie van death metal met rap deed de band al eerder op het nummer Opening The Hell Gates, maar die vind ik persoonlijk beter gelukt dan deze recente track. De naam Inferno II, een herbewerking van muziek uit de film, suggereert dat het een geüpdate versie moet zijn van dezelfde track op de eerste uitgave, maar daarin hoor ik nog niet veel verschil. Geinige filmfanservice, maar meer dan dat is het ook niet.
Wat de reguliere tracks betreft kenmerkt Fulci zich op het debuut met zijn zagende riffs, die klinken alsof je steeds met een kettingzaag wordt bedreigd. Hoogtepunten zijn opener Zombie Slam Squad, gekenmerkt met de ‘’CBC’’ gescandeerde gangvocalen, de raggende slamdeathtrack Feeding The Undead en toch ook wel het eerder genoemde Opening The Hell Gates, waarin de rapvocalen verrassend genoeg in stijl vervloeien met het death metalgeweld en uitstekend werken naast de grunts.
Op Opening The Hell Gates horen we een hongerige band die zijn sound al heeft gevonden, maar welke het pas echt verfijnd heeft op het album Tropical Sun. Ik kijk dan ook reikhalzend uit naar het naderende wapenfeit van deze odebrengers! Wordt vervolgd.
Label:
Time To Kill Records, 2021
Tracklisting:
- Zombie Slam Squad
- Premature Sepoltura
- Among The Walking Dead
- Deranged Minds
- Feeding The Undead
- Gore Life
- Opening The Hell Gates
- Paura
- Incubus In The Surgery Room (demo)
- City Of The Living Dead (demo)
- Inferno II
- Death By Metal
Line-up:
- Klem – Bas
- Dome – Gitaar
- Fiore – Vocalen
Links: