In 2017 maakte ik kennis met Cold Cell, dat toen het album Those uitbracht via het Zwitserse label Czar Of Crickets Productions. De band wist me toen zeer te overtuigen met black metal die mij erg deed denken aan hun Zwitserse landgenoten van Schammasch. Iets dat niet heel erg zal verbazen, wanneer je realiseert dat beide bands al sinds het begin dezelfde drummer hebben, de heer aW. Maar ook invloeden van het moderne werk van Behemoth of van het Zweedse Shining hoor je geregeld terug in het voorgaande materiaal van deze band. Met tekstuele creaties die zich richten op de moderne wereld en de achteruitgang van de mensheid, krijg je zelfs nog wat Mgła nihilisme als extra toevoeging in je oren uitgespuugd.
Ik was de band in de afgelopen jaren wat uit het oog verloren, maar opeens vind ik The Greater Evil bij mij in de brievenbus. Langspeler nummer vier en dit keer uitgebracht door een ander kwaliteitslabel, Les Acteurs de l’Ombre. En van een aangenaam wederzien valt zeker te spreken! Hoewel er minder doom in het spel zit dan op eerdere albums het geval was, vinden we alsnog volop afwisselingen tussen het snelle blackmetalgeweld en tragere, atmosferische passages. Daarin klinkt de band nu net nog een stap volwassener. Frontman S hanteert verscheidene stijlen met zijn strot en wisselt grunts en krijsen van wanhoop af met raspende en theatrale vocalen in de richting van Atilla Csihar. In Greatest Of All Species komt dit echt formidabel tot zijn recht. Maar ook de bombastische drumstijl van aW die, zoals we het kennen bij Schammasch, is niet anders dan bij Cold Cell en weet de atmosfeer constant naar het hoogste niveau te tillen. De band mag dan wel klinken als het iets jongere broertje van Schammasch, het heeft wel degelijk zijn eigen stijl en identiteit. En ik ben wel in voor een avondje waarbij aW een dubbele dienst op het podium gaat draaien.
Frederyk Rotter, zanger en gitarist van Zatokrev, mag via een gastbijdrage het album zowel openen als afsluiten met bitterzoete cleane vocalen, die in schril contrast staan met de drie kwartieren die daartussen te horen zijn. Het vormt een stijlvolle manier om de cirkel rond te maken. Zo treffen we hier bijvoorbeeld het rammende Open Wound, waarin W4 de pisnijdige vocalen voor zijn rekening neemt. Eén van de vele hoogtepunten op deze plaat. Maar ook het snerpende en dreigende gitaargeluid van Armoured In Pride is om van te smullen.
The Greater Evil is een album dat voor de gemiddelde luisteraar misschien meerdere luisterbeurten nodig gaat hebben, maar het is absoluut een groeialbum. Uiteindelijk wist het zo naar mij toe te groeien, dat ik deze niet meer een plek kan ontnemen in mijn jaarlijst. Maar dat wordt een koppijndossier voor later dit jaar!
Score:
88/100
Label:
Les Acteurs de l’Ombre Productions, 2021
Tracklisting:
- Scapegoat Season
- Those
- Open Wound
- Armoured In Pride
- Greatest Of All Species
- Back Into The Ocean
- No Escape
Line-up:
- In – Bas, Samples
- Ath – Gitaar
- DmL – Gitaar
- aW – Drums
- S – Vocalen
- W4 – Achtergrondvocalen
Links: