Beyond The Black – Beyond The Black

Geschreven door op 16-04-2023 om 21:20.

Beyond The Black heeft begin dit jaar weer laten zien nooit lang stil te zitten. De band bracht hun vijfde album uit, na een bestaan van slechts negen jaar (!), en gaf het de bandnaam als titel. De band stond vorig jaar nog op Graspop en heeft daarnaast in het najaar een Europese co-headliner tour ondernomen met Amaranthe, tijdens dewelke Nederlandse en Belgische fans nogmaals de kans kregen de band live te zien. Wie hierbij aanwezig was, heeft van een fantastische show kunnen genieten waarin Beyond The Black bewees op de grote podia thuis te horen.

Binnen het genre is de band weinig vernieuwend en treedt deze in de voetsporen van voorgangers als Within Temptation en Ad Infinitum. Zoals je wel weet, gaat de combinatie van symfonische metal met popinvloeden net zo perfect samen als een koud biertje met een warme festivaldag. Helaas kwam hun vorige album Horizons meer in de buurt van een lauw, platgeslagen biertje. Je drinkt het op omdat je het toch al in je handen hebt, maar er echt van genieten doe je niet. Het album bevatte weinig memorabele nummers en deed inspiratieloos aan. De band had met dit album dus wat goed te maken en dat is met Beyond The Black zeker gelukt.

Het album gaat stevig van start met Is There Anybody Out There?, gevolgd door Reincarnation, twee van de vier nummers die de band voor de albumrelease al uitgebracht had. Het eerste nummer valt meteen op door eerst enkel de gitaarriff te laten horen met wat vocalen, wat griezelig en duister aandoet. Na elk refrein – dat lekker catchy is – wordt dit herhaald. Met ook nog een lekkere gitaarsolo is dit nummer de perfecte opener van het album. Ook Reincarnation is een echte oorwurm dankzij de folkinvloeden en de op de voorgrond staande drums. De opzwepende muziek wordt aangevuld met afwisselende vocalen van Jennifer Haben en de rauwere grunts van Chris Hermsdörfer. Dit contrast gecombineerd met de ritmische sound maakt dit meteen een van de betere nummers van de band.

Naast het gebruik van folkinvloeden zijn er verschillende opvallende momenten op het album terug te vinden. Een voorbeeld hiervan is het koor tijdens de powerballad Free Me en afsluiter I Remember Dying. Ze zetten de stem van Jennifer Haben kracht bij en zorgen voor een warme, diepere klank, dit in tegenstelling tot de vaak uitbundige, hoge vocalen die je regelmatig hoort bij symfonische metal. Het begin van Dancing In The Dark bevat dan weer keelzang, wat meteen de aandacht trekt en voor een interessante start van het nummer zorgt. Gecombineerd met de tribalsound van de drums voelt het als een krachtig strijdlied. Door het toevoegen van dit soort elementen geeft de band het album karakter en wordt er wat afgeweken van de platgetreden paden zonder de symfonische metalroots te verloochenen.

Vaak zijn albums die de naam van de band dragen debuutalbums, in de hoop dat het helpt naam en faam te maken. Wanneer een band echter al enige reputatie heeft opgebouwd, voelt het uitbrengen van zo’n album als een statement, als een manier om fans te vertellen: dit zijn wij. En de band heeft er voor gekozen om terug te keren naar hun symfonische metalroots, met enkele verrassende (folk-)elementen er doorheen geweven. De popinvloeden die op het vorige album duidelijk te horen waren, zijn nu minder aanwezig. De vooruitgeschoven nummers zijn echter wel degelijk de sterkste nummers van dit album en zullen ongetwijfeld verworden tot klassiekers die we zeker ook na deze tour nog live zullen horen voorbijkomen.

Al met al bevat het album een mooie verzameling aan symfonische metalnummers die Beyond The Black van zijn beste kant laten zien. De plaat is niet enorm vernieuwend maar luistert makkelijk weg en bevat een aantal oorwurmen. De bombastische symfonische metalnummers worden afgewisseld met krachtige ballads en de muziek bevat hier en daar een aantal verrassende elementen met een vleugje folk. Mocht je na het beluisteren van het album enthousiast zijn geworden, ga de band dan zeker ook live aanschouwen. Beyond The Black geeft fantastische optredens en staat met een geweldige energie op het podium. Zeker in combinatie met die paar krakers van dit album de moeite waard!

Score:

75/100

Label:

Nuclear Blast, 2023

Tracklisting:

1. Is There Anybody Out There?
2. Reincarnation
3. Free Me
4. Winter Is Coming
5. Into The Light
6. Wide Awake
7. Dancing In The Dark
8. Raise Your Head
9. Not In Our Name
10. I Remember Dying

Line-up:

  • Jennifer Haben – Vocalen, piano, gitaar
  • Chris Hermsdörfer – Gitaar, achtergrondvocalen
  • Tobi Lodes – Gitaar, achtergrondvocalen
  • Kai Tschierschky – Drums

Links: