Behemoth – And the Forest Dreams Eternally

Geschreven door op 24-09-2020 om 18:42.

Centjes verdienen. Laat dat maar aan Adam Michał Darksi over. Beter bekend als Nergal voert hij sinds 1991 het zwartgeblakerde Poolse monster dat Behemoth heet aan. Natuurlijk al brenger van kwaliteitsmetal, maar ook als slimme zakenman die er zeker sinds het verschijnen van absolute doorbraakplaat The Satanist (2014) voor zorgt dat zijn band geen seconde van de radar van het immer groeiende legioen liefhebbers verdwijnt. De compilatiealbums, EP’s, liveopnames, speciale edities en een bijzonder fraaie livestream vliegen je sindsdien om de oren en daar komt nu doodleuk een heruitgave van de eerste EP van de band bij.

And the Forest Dreams Eternally kwam in augustus 1995 uit als eerste EP, nadat in april debuutplaat Sventevith (Storming Near the Baltic) was verschenen. In 1997 verscheen het plaatje opnieuw, nu als split met de al lang ter ziele gegane deathmetalband Damnation, waarvoor Nergal dat jaar de bas speelde en mede-Behemoth-oerlid Baal Ravenlock later nog zou zingen. In 2002 en 2005 kwam And the Forest Dreams Eternally weer uit, nu met de nummers van de EP Bewitching the Pomerania uit 1997 eraan toegevoegd. Anno 2020 ligt dus de vierde incarnatie van het geheel in webshops wereldwijd, want platenmaatschappij Metal Blade wil ook wel een graantje meepikken van misschien wel de meest succesvolle extreme metalband op het moment.

Wat je ook van al die (her)uitgaven van Behemoth vindt: er is altijd oog voor kwaliteit. And the Forest Dreams Eternally anno 2020 bestaat uit de originele uitgave én een tweede CD/LP met de titel Artefacts.  En daar vinden we op: vijf live-opnames van nummers van de EP, opgenomen tussen 1996 en 2017 met één opname uit de mij totaal onbekende Berghmans Club in Maastricht. Verder staan er op Artefacts vier rehearseltracks uit 1993 en 1994. Dat alles is weer voorzien van een veertig pagina’s tellend boekje met teksten, foto’s, flyers, oude en nieuwe interviews en nog veel meer geschreven informatie. Een fraai cadeau voor de fan dus en wie het album bestelt in de Behemoth-webshop krijgt de uitgave ook nog eens voorzien van de handtekening van Nergal (doe ook gelijk een stuk zeep en een puzzel in je mandje).

Superleuk allemaal, maar laten we ook nog iets over de muziek vertellen. De vijf originele nummers (inclusief de Bathory-tribute Pure Evil and Hate) laten de oude Behemoth horen. Dus een band die heel nadrukkelijk aanleunt tegen de black metal zoals die in die tijd in alle hevigheid bloeide in Scandinavië. Goed te pruimen, prima te doen, maar niet opvallend binnen de zee aan releases in die tijd (al is Moonspell Rites een heerlijk nummertje dat tot enkele jaren geleden standaard op de setlist stond). Slim dus van Nergal om gedurende de carrière van de band steeds meer te streven naar het ontwikkelen van een eigen smoel. Dat is het best te merken aan de live-opnames uit 2017 en 2013: die laten veel meer het moderne Behemoth horen. Gevarieerder, met een iets meer verstaanbaar gruntende Nergal en met veel meer bombast en dreiging. De originele opnames, oude liveopnames en oefennummers zijn vooral van het kaliber snel en kwaad. Een leuke trip down memory lane dus, maar hou wel rekening met een matig geluid.

De 2020-editie van And the Forest Dreams Eternally zal zijn weg ongetwijfeld weer vinden naar de vele liefhebbers van de band. Maar het zou best kunnen dat een deel daarvan zich even flink achter de oren zal krabben bij het aanhoren van dit afwijkende materiaal zoals Behemoth nu speelt. Degenen die de drie versies van deze EP al hebben, kunnen de vierde blindelings aanschaffen.

Label:

Metal Blade Records, 2020

Tracklisting:

CD/LP 1 – And the Forest Dreams Eternally

  1. Transylvanian Forest
  2. Moonspell Rites
  3. Sventevith (Storming Near the Baltic)
  4. Pure Evil and Hate
  5. Forgotten Empire of Dark Witchcraft

CD/LP 2 – Artefacts

  1. Transylvanian Forest (live)
  2. Moonspell Rites (live)
  3. Pure Evil and Hate (live)
  4. Transylvanian Forest (live)
  5. Transylvanian Forest (live)
  6. Sventevith (Storming Near the Baltic) (rehearsal)
  7. Moonspell Rites (rehearsal)
  8. Pure Evil and Hate (rehearsal)
  9. Moonspell Rites (rehearsal)

Line-up:

CD/LP 1 – And the Forest Dreams Eternally

  • Nergal – Vocalen, gitaar, bas, drums
  • Baal – Drums
  • Frost – Gitaar

Links: