Bark – Written In Stone

Geschreven door op 23-06-2021 om 18:12.

Toen we nog konden genieten van optredens, satanzijdank dat het binnenkort weer kan, zag ik het Antwerpse Bark eens live aan het werk. Dat was na de release van het gelijknamige debuutalbum Bark (2016). Destijds nog onbekend met het vijftal, maar onmiddellijk fan van de pot vuige metal die door de energieke uitvoering ook nog extra vurig over kwam. Zodoende staan de Belgen niet alleen op album, maar ook live standaard garant voor lekker beuken. Omdat er geen studio gevonden kon worden vanwege de coronagekte eind vorig jaar en de band toch graag in 2020 het album wilde uitbrengen, werd Written In Stone in eigen beheer uitgebracht. Met de nodige vertraging slingeren wij het derde album ook in de audiospeler voor wat uitgebreide luisterbeurten.

In de bezetting vinden we één wisseling terug. Gitarist Rui Da Silva is namelijk vervangen door Toon Huet die net als medegitarist Martin Furia actief is in de band Furia. Lees die zin nog maar eens rustig terug ja. Enfin, in muzikaal opzicht zorgt die wijziging niet voor wereldschokkende effecten, hoewel de nieuwe snarenplukker op zijn tijd wat puike leads en soleerwerk laat horen. Luister maar eens naar het statische They Are All Dead of de meedeinzer Mass Lobotomy. Echter, denk niet dat Bark op deze plaat heeft getornd aan zijn geluid want de dertien ‘nieuwe’ nummers zijn wederom doordrenkt van spekvettige grooves die we al gewend waren. Met de vertrouwde troeven in hand walst het gezelschap in een gestaag tempo door zijn tracks heen. Productioneel gezien is er bovendien weinig te mopperen en past de ‘onafhankelijke’ status de band eigenlijk als een jas. Inmiddels is er overigens onderdak gevonden bij Suburban Music Group, waarvan akte.

Zo liggen het opgefokte titelnummer en Devil Inside goed in het gehoor, is vocalist Ron Bryunseels weer goed op dreef met zijn zware, snauwende zang en klinken de thrashy gitaarleads verdomd lekker. Dit alles wordt gedragen op een stabiel fundament dat karakteristiek is aan het geluid van Bark. Voor lezers die nog niet bekend zijn met dat geluid; een mix van groove, sludge- en thrash metal met wat hardcore invloeden dekt de lading volledig. Over karakteristiek gesproken, het heerlijk groovende gitaarwerk in The Count Of Monte Fisto (één van de uitschieters) en Last Breath ligt helemaal in het verlengde van de vorige twee albums. De nummers zouden zo als lijflied kunnen fungeren, mede ook door het eveneens herkenbare, robuuste drumwerk. Een kleine afwisseling ontstaat met tracks die slepender zijn en zorgen voor een zwaardere onderlaag, zoals It Won’t Last Forever en afsluiter To The Grave. Nee, in dat opzicht hoeft er geen sonderingsonderzoek plaats te vinden om te weten dat de grond onder Bark‘s voeten draagkrachtig genoeg is. Written In Stone is dan ook een weinig verrassend, doch degelijk derde album in de discografie van de band. Sommige dingen hoeven niet te veranderen en komen het best tot zijn recht in pure vorm. Deze Antwerpenaren blijken dat trucje prima in het snotje te hebben.

Score:

80/100

Label:

Eigen beheer, 2021

Tracklisting:

  1. I’m A Wreck
  2. Hitman
  3. They Are All Dead
  4. Mass Lobotomy
  5. Devil Inside
  6. Written In Stone
  7. The Count Of Monte Fisto
  8. Fistful Of Diamonds
  9. The Spirit Of The Streets
  10. Chain Reaction
  11. It Won’t Last Forever
  12. Last Breath
  13. To The Grave

Line-up:

  • Ron Bruynseels – Vocalen
  • Martin Furia – Gitaar
  • Toon Huet – Leadgitaar
  • Jorn Van der Straeten – Basgitaar
  • Ward Van der Straeten – Drums

Links: