Astronoid – Radiant Bloom

Geschreven door op 06-06-2022 om 18:53 uur.

Het lijstje aan niches in de metalwereld heeft er in het afgelopen decennium een stortvloed bijgekregen. Om er maar een paar te noemen: alien deathcore, blackgaze, deathgaze, kawaii metal, nedal … en laten we dream thrash ook niet vergeten. Dream thrash? Ja, een term die in 2012 in het leven werd geroepen door de thrashmetalband Eliminator en door hen werd omschreven als shoegaze en new wave invloeden, gecombineerd met thrash metal. Toen het Amerikaanse Astronoid in 2016 het debuutalbum Air uitbracht, plakte platenmaatschappij Blood Music de term op de muziek van het uit Massachusetts afkomstige vijftal. Het kwintet is inmiddels een viertal geworden en zes jaar na het debuut zijn we inmiddels aanbeland bij album nummer drie, dat uitgebracht wordt door Century Media: Radiant Bloom.

Astronoid combineert de etherische klanken van shoegaze met de distortion en tremolo-picking van thrash metal. Mag daar het labeltje dream thrash op? Noem het hoe je het noemen wilt; deze creatieve inkleuring is fascinerend en het naampje doet er dan toch niet toe?

Waar thrash metal gedomineerd wordt door snelheid, kracht, veranderende maatsoorten en de geschreeuwde vocalen, is daar bij Astronoid veel minder of zelfs helemaal geen sprake van. Astronoid gaat niet voor gejaagdheid, al wordt er zeker wel gebruik gemaakt van een rap tempo (Sedative, Orchid). Gebulder kom je op Radiant Bloom niet tegen; harmonieuze, lucide vocalen is wat bij Astronoid de klok slaat. In combinatie met de enorme laag aan hypnotiserende, zweverige gitaarlijnen dragen die vocalen wonderbaarlijk mooi bij aan de bonte, overdadige en transcendente lading van het album (Eyes, Human). In het geval van Astronoid laten muzikale vergelijkingen zich niet zo makkelijk maken, omdat het viertal een sterk eigen geluid heeft. Als ik dan toch namen moet noemen: er hangt een lichte zweem van Alcest, Deafheaven, Devin Townsend en Lantlôs over de muziek van Astronoid.

Het nieuwe album van Astronoid is in vergelijking met de eerdere albums Air (2016) en Astronoid (2019) geen muzikale koerswijziging (helemaal niets mis mee; herkenbaarheid is een heel mooie eigenschap!), maar een heerlijke bevestiging van hun dromerige creatie. Radiant Bloom voelt als het gelukzalige moment waarop je op een ijzige, gure winterdag een wollen, warme deken om je heen slaat, die je vervolgens gelukzalige behaaglijkheid en warmte biedt. Er zullen ongetwijfeld mensen zijn die daar niets van moeten hebben en liever voor de kille kou gaan … en zo zal dat ook zijn met Astronoid. Wie echter openstaat voor hartverwarmende klanken, zal zich kunnen laven aan deze gelukzalige hymnes.

Score:

82/100

Label:

Century Media, 2022

Tracklisting:

  1. Admin
  2. Eyes
  3. Sleep Whisper
  4. Sedative
  5. I’ve Forgotten Your Face
  6. Orchid
  7. Drown
  8. Human
  9. Decades

Line-up:

  • Casey Aylward – Gitaar
  • Brett Boland – Vocalen, gitaar
  • Daniel Schwartz – Basgitaar
  • Matt St. Jean – Drums

Links: