The Mahones – Angels & Devils
Whiskey Devils Records, 2013
De bio van The Mahones loopt over van de superlatieven. Ze staan aan de top van het celtic punk genre, ze kregen de prijs voor het beste punkalbum van 2011 tijdens de Independent Music Awards, Angels & Devils is nu al een klassieker in wording en meer van zulks.
Hoe komt het dan, zou je denken, dat de gemiddelde punkfan wel Flogging Molly en Dropkick Murphys kent en nog maar zelden van The Mahones heeft gehoord? Die vraag beantwoorden de persmensen veiligheidshalve niet. De reden is namelijk heel simpel: kwaliteit. Waar genoemde bands de ene na de andere topsong uit hun mouw schudden, blijven The Mahones hangen op het niveau van “goed geprobeerd”.
Allereerst zijn er de liedjes zelf. The Mahones brengt graag covers en traditionals en ook op Angels & Devils zijn die veelvuldig aanwezig. Het wordt echter een probleem als ten eerste het aandeel traditionals te groot dreigt te worden en als ten tweede je zelfgepende songs er maar bleekjes tegen afsteken. Helaas is dat hier het geval. The Mahones ontberen een duidelijk plan of op zijn minst een stevig in zijn schoenen staande producer die hen richting kan geven. Zo is opener Shakespeare Road heel even leuk, maar een snelle punksong moet je natuurlijk niet ruim vijf minuten uitmelken. Het zijn dat soort vergissingen die van Angels & Devils een wel erg lange zit maken.
Dan is er nog het technische aspect. De muzikanten zitten af en toe behoorlijk op hun tandvlees en lijken dingen te willen doen die hun vaardigheidsniveaus te boven gaan. Bovendien mist de productie slagkracht en bodem. De grootste afknapper blijft echter nog steeds zanger/gitarist Finny McConnell. Wat heeft die man een saaie stem, zeg. Een paar nummers gaan nog, maar na een hele plaat kan ik de man nauwelijks nog aanhoren.
Na een carrière van ruim twintig jaar, vijf albums en veel tournees zou je denken dat The Mahones al een stapje verder staan dan ze nu op Angels & Devils laten horen. Spijtig genoeg is dat niet het geval en overstijgt men de middelmaat nergens, integendeel. Daar kunnen de vele gastbijdragen (Ken Casey, Jake Burns, Greg Keelor, Dave Gossage,…) niks meer aan veranderen. Ik vrees dat The Mahones voor eeuwig en één dag een supportbandje zal blijven.
Tracklisting:
- Shakespeare Road
- Angels & Devils
- Spanish Lady
- Medley: Cruel Of Turf/The Pigeon On The Gate/The Battle Of Aughrim
- Angel Without Wings / Merry Christmas Baby
- The Waiting
- The King Of Copenhagen
- Past The Pint Of Now Return
- Medley: The Connaught Man’s Ramble’s/Christmas Eve Reels/Johnny’s On Fire
- Whiskey Train
- The Revolution Starts Now
- Makes No Sense At All
- Tin Soldiers
Line-up:
- Finny McConnell – Lead Vocals, Guitar, Mandolin, Songwriter
- Dom “The Bomb” Whelan – Drums, Vocals
- Katie “KaBoom!” McConnell – Accordion, Vocals
- Sean Winter – Banjo, Mandolin, Harmonica, Vocals
- Paul “Cuzo” Mancuso – Bass, Vocals
Links: